Zeekoeien hebben een onmiskenbaar uiterlijk, met hun gefluisterde gezicht, stevige lichamen en peddelachtige staart. Wist je dat er verschillende soorten zeekoeien zijn? Meer informatie over elk hieronder.
De West-Indische lamantijn wordt gekenmerkt door zijn grijsachtige of bruinachtige huid, afgeronde staart en een set nagels op zijn voorpoten. West-Indiase zeekoeien zijn de grootste sirene, groeiend tot 13 voet en 3.300 pond. De West-Indische lamantijn is te vinden langs de zuidoostelijke Verenigde Staten, in het Caribisch gebied en de Golf van Mexico, en Midden- en Zuid-Amerika. Er zijn er twee ondersoorten van de West-Indische lamantijn:
De West-Afrikaanse zeekoe wordt gevonden voor de kust van West-Afrika. Het is qua grootte en uiterlijk vergelijkbaar met de West-Indische lamantijn, maar heeft een bottere snuit. De West-Afrikaanse zeekoe wordt gevonden in kustgebieden in zowel zout als zoet water. De IUCN Rode lijst noemt de West-Afrikaanse zeekoe als kwetsbaar. Bedreigingen zijn onder meer jagen, verstrengeling in vistuig, beknelling in turbines en generatoren van waterkrachtcentrales en verlies van leefgebied door dammen van rivieren, kappen
mangroven en het vernietigen van wetlands.De zeekoe uit de Amazone is het kleinste lid van de zeekoe familie. Het groeit tot ongeveer 9 voet lang en kan tot 1.100 ponden wegen. Deze soort heeft een gladde huid. De wetenschappelijke soortnaam, inunguis betekent "geen nagels", verwijzend naar het feit dat dit de enige lamantijnsoort is die geen nagels op zijn voorpoten heeft.
De zeekoe uit de Amazone is een zoetwatersoort, die de voorkeur geeft aan de Zuid-Amerikaanse wateren van het stroomgebied van de Amazone en zijn zijrivieren. Het lijkt erop dat West-Indische lamantijnen deze lamantijn echter in zijn zoetwaterhabitat kunnen bezoeken. Volgens Sirenian International, Indische zeekoe uit het Amazonegebied hybriden zijn gevonden in de buurt van de monding van de Amazone.