Rand Paul is een republikeinse senator uit de Verenigde Staten uit Kentucky met conservatief-libertaire gezichtspunten, en de zoon van voormalig congreslid en vaste presidentskandidaat Ron Paul. Paul is een oogarts van beroep en is sinds 1990 getrouwd met zijn vrouw Kelly en samen hebben ze drie zonen. Hoewel Paul een beperkte politieke geschiedenis heeft, was hij een frequente campagnevoerder voor zijn vader en ook de oprichter van een belastingbetalersgroep in Kentucky, Kentucky, belastingbetaler.
Kiesgeschiedenis:
Rand Paul heeft een zeer beperkte politieke geschiedenis en heeft zich pas in 2010 kandidaat gesteld voor een politiek ambt. Hoewel hij begon als een tweecijferige underdog voor Trey Grayson in de primaire GOP, profiteerde Paul van de anti-establishment sentiment binnen de Republikeinse Partij en was een van de vele buitenbeentjes die door GOP werden gesteund kandidaten. Met de steun van het theekransje versloeg Paul Grayson 59-35%. Democraten geloofden dat ze een behoorlijke kans hadden bij de algemene verkiezingen tegen Paul vanwege zijn gebrek aan politieke ervaring. Ze partij kozen de redelijk populaire procureur-generaal, Jack Conway. Hoewel Conway in het begin van de verkiezingen leidde, won Paul met een redelijk comfortabele 12 punten. Paul werd ondersteund door de meeste conservatieven en theekransjesgroepen, waaronder Jim DeMint en Sarah Palin.
Politieke standpunten:
Rand Paul is een conservatief-libertariër die ideologisch in lijn ligt met zijn vader, Ron Paul, op de meeste punten. Paul is er een groot voorstander van de rechten van de staat over de meeste kwesties en hij is van mening dat de federale overheid alleen wetgeving moet vaststellen waar dit wettelijk is toegestaan. Hij is van mening dat "hot-button" -kwesties zoals het homohuwelijk en de legalisering van marihuana door elke staat moeten worden beslist, wat ook een opkomende mening binnen de conservatieve beweging lijkt te zijn. Paul is ook een belangrijke figuur geweest in het bereiken van minderheden en een belangrijke voorstander van hervorming van het strafrecht.
Rand Paul is pro-life, dat is misschien waar hij het meest afwijkt van de grotere libertaire beweging. Hij verzet zich tegen federale financiering van bijna alles, inclusief abortus, onderwijs, gezondheidszorg en andere extra-constitutionele kwesties die bedoeld zijn om door elke individuele staat te worden behandeld. Het belangrijkste punt van zorg voor conservatieven met betrekking tot Paul is het buitenlands beleid. Hoewel Paul duidelijk op de minder interventionistische en minder activistische schaal van buitenlands beleid staat, is hij niet helemaal de extremist die zijn vader in deze kwestie was. Hij is sterk gekant tegen NSA-spionageprogramma's.
2016 Presidentiële Run:
Rand Paul ging verder waar zijn vader was gebleven en kondigde een run aan voor de 2016 GOP-nominatie voor President. Terwijl hij met behoorlijke cijfers begon, nam zijn populariteit een dip doordat hij een handvol slechte debatprestaties leed. Terwijl zijn vader vaak de wilde uitgestoten rol bij presidentsverkiezingen bekleedde, lijkt de meer afgemeten aanpak van Rand Paul hem eigenlijk pijn te hebben gedaan. De anti-establishment menigte dreef weg van de kant van Ron Paul / Rand Paul en naar Donald Trump en Ted Cruz, beide die Paul hebben gemanoeuvreerd. Zijn opvattingen over het buitenlands beleid zijn ook een verplichting geworden omdat de Republikeinse Partij is teruggekeerd naar een meer haveloze houding na de off-hands benadering van het Witte Huis van Obama. Dit heeft geleid tot af en toe heen en weer schakelen tussen Paul en collega-mededinger Marco Rubio, die meestal ten goede is gekomen.
Financieel heeft de Paul-campagne het moeilijk gehad en is deze in de bodem van de kandidaten gebleven. Zijn peiling is ook achtergebleven en hij heeft constant moeite gedaan om boven de debatdrempel te blijven. Sommige Republikeinen hebben Paul opgeroepen om de race op te geven en zich in plaats daarvan te concentreren op zijn 2016 Senaatsloop omdat ze vrezen dat hij waardevolle middelen verspilt terwijl hij zijn persoonlijke populariteit beschadigt.