Hoe presidenten hun macht hebben gebruikt om gratie te verlenen

De president ontleent de gratie aan artikel II, afdeling 2 van de Amerikaanse grondwet, waarin het "macht van de president om berouw en gratie te verlenen voor overtredingen tegen de Verenigde Staten, behalve in gevallen van beschuldiging."

Een uitstel vermindert de ernst van een straf, maar de persoon blijft "schuldig". Een pardon neemt zowel straf als schuld weg, en dat is de reden waarom gratie eerder controversieel is.

Het proces voor het verkrijgen van gratie begint met een aanvraag bij het Department of Justice Office van de Pardon Attorney. De DOJ overlegt met andere advocaten en rechters voor aanbevelingen; de FBI controleert de aanvrager. Na het werven van de aanvragers geeft de DOJ een lijst met aanbevelingen aan het kantoor van de Witte Huisraad.

Historisch gezien gebruikten presidenten de macht om gronden in de nationale psyche te genezen. Als president Bush zei op 24 december 1982, "Toen eerdere oorlogen afgelopen waren, hebben presidenten historisch hun macht gebruikt om gratie te verlenen om bitterheid achter ons te laten en naar de toekomst te kijken."

Bijvoorbeeld, George Washington vergaf leiders van de Whisky-rebellie; James Madison vergaf Lafitte's piraten na de oorlog van 1812; Andrew Johnson vergaf geconfedereerde soldaten na de burgeroorlog; Harry Truman gratie verleend aan degenen die de Tweede Wereldoorlog wetten voor selectieve dienstverlening overtreden; en Jimmy Carter gratie Vietnam ontwijkende dodgers.

Het moderne pardon heeft echter een beslist meer politieke wending genomen. En het kan de ontvanger helpen om een ​​baan te vinden en het stemrecht te herwinnen.

In de moderne geschiedenis is het meest controversiële pardon waarschijnlijk het pardon uit 1974 van voormalig president Richard Nixon, uitgegeven door President Gerald Ford. Ford nam het presidentschap over op 9 augustus 1974, de dag nadat president Nixon ontslag had genomen over Watergate, in afwachting van afzetting. Ford vergaf Nixon op 8 september 1974. Hoewel Carter een campagnekwestie maakte voor het Nixon-pardon, was Ford achteraf bezien moedig (het was politieke zelfmoord) en hielp een verdeelde natie te genezen.

Op 24 december 1992 heeft president George Bush gratie verleend aan zes Reagan administratie ambtenaren betrokken bij de Iran-Contra-affaire: Elliott Abrams, Duane R. Clarridge, Alan Fiers, Clair George, National Security Adviser Robert C. "Bud" McFarlane en minister van Defensie Caspar W. Weinberger. Hij vergeleek hun acties met die van Madison, Johnson, Truman en Carter: "In veel gevallen waren de misdaden die door deze presidenten waren vergeven minstens even ernstig als die ik vandaag vergeven."

Onafhankelijke raadsman Lawrence E. Walsh werd in december 1986 aangesteld om de Iran / Contra-affaire te onderzoeken; vervolgens bracht Walsh aanklachten tegen 14 personen. Elf werden veroordeeld; twee veroordelingen werden in hoger beroep vernietigd. Twee werden gratie verleend voor het proces, en één zaak werd afgewezen toen de Bush-administratie weigerde de voor het proces noodzakelijke informatie te declassificeren.
President Bush vergaf zes Iran / Contra-deelnemers op 24 december 1992.

Elliott Abrams - Pleitte schuldig 7 oktober 1991, aan twee misdrijf beschuldigingen van het achterhouden van informatie van Congres over geheime overheidsinspanningen om de Nicaraguaanse contra-rebellen te steunen tijdens een verbod op dergelijke hulp. Hij werd op 15 november 1991 veroordeeld tot twee jaar voorwaardelijk en 100 uur gemeenschapsdienst.

De tweede president Bush benoemde Abrams als speciaal assistent van de president en senior directeur van de Nationale Veiligheidsraad voor het Nabije Oosten en Noord-Afrikaanse Zaken.

Een land. Fiers, Jr. - Pleitte schuldig 9 juli 1991, aan twee misdaadtellingen van het achterhouden van informatie van het Congres over geheime inspanningen om de Nicaraguaanse contra's te helpen. Hij werd op 31 januari 1992 veroordeeld tot een jaar voorwaardelijk en 100 uur gemeenschapsdienst. Gratie.

Clair E. George - Beschuldigd op 6 september 1991, op 10 tellingen van meineed, valse verklaringen en obstructie in verband met congres- en Grand Jury-onderzoeken. George's proces op negen tellingen eindigde op 26 augustus 1992 in een mistrial. Na een tweede proces op zeven punten werd George op 9 december 1992 schuldig bevonden aan twee misdrijfbeschuldigingen van valse verklaringen en meineed voor het Congres. Zijn hoorzitting was 18 februari 1993. Gratie verleend voordat de veroordeling plaatsvond.

Robert C. McFarlane - Pleitte schuldig 11 maart 1988, aan vier misdaadtellingen van het achterhouden van informatie aan het Congres. Hij werd op 3 maart 1989 veroordeeld tot twee jaar voorwaardelijk, $ 20.000 aan boetes en 200 uur gemeenschapsdienst. Gratie.

Duane R. Clarridge - Beschuldigd op 26 november 1991, op zeven tellingen van meineed en valse verklaringen over een geheime verzending van Amerikaanse HAWK-raketten naar Iran. De maximale straf voor elke telling was vijf jaar gevangenisstraf en $ 250.000 aan boetes. Proefdatum vastgesteld op 15 maart 1993. Gratie.

Caspar W. Weinberger - Beschuldigd op 16 juni 1992, op vijf punten van obstructie, meineed en valse verklaringen in verband met congres- en onafhankelijke raadsonderzoeken van Iran / contra. Op 29 september werd de obstructietelling afgewezen. Op 30 oktober werd een tweede aanklacht uitgevaardigd, waarbij één valse aangifte in rekening werd gebracht. De tweede aanklacht werd op 11 december afgewezen en liet nog vier tellingen over. De maximale straf voor elke telling was vijf jaar gevangenisstraf en $ 250.000 aan boetes. Proefdatum vastgesteld op 5 januari 1993, proefdatum. Gratie.

Joseph F. Fernandez - Beschuldigd op 20 juni 1988 op vijf punten van samenzwering om de Verenigde Staten te bedriegen, het onderzoek van de Tower Commission belemmeren en valse verklaringen afleggen aan overheidsinstanties. De zaak werd afgewezen in het District of Columbia vanwege locatieredenen op voorstel van Independent Counsel. Een aanklacht met vier tellingen werd op 24 april 1989 in het oostelijke district van Virginia uitgevaardigd. De zaak met vier tellen werd op 24 november 1989 afgewezen, nadat procureur-generaal Richard Thornburgh de openbaarmaking van gerubriceerde informatie die relevant werd geacht voor de verdediging blokkeerde. Het Amerikaanse hof van beroep voor het vierde circuit in Richmond, Va., Bevestigde op 6 september 1990 de uitspraken van rechter Hilton onder de Classified Information Procedures Act (CIPA). Op 12 oktober 1990 diende de procureur-generaal een definitieve verklaring in dat hij de gerubriceerde informatie niet openbaar zou maken.

Van de Walsh Iran / Contra Report.

Bovendien vergaf Bush Edwin Cox Jr. ', wiens familie bijna $ 200.000 aan de Bush heeft bijgedragen campagnes van de familie en aan Republikeinse campagnecommissies van 1980 tot 2000, volgens documenten verkregen door CNN"Cox" pleitte schuldig aan bankfraude in 1988, diende zes maanden gevangenisstraf en betaalde $ 250.000 aan boetes. "

Bovendien is zijn vader (Cox, Sr.) een beheerder van de Bush Presidential Library die tussen de $ 100.000 en $ 250.000 heeft bijgedragen aan de Bush Presidential Library.

Een volledige lijst met gratie van Bush (1989-1992)

President Clinton's meest controversiële gratie was van miljardair financier Marc Rich. Zijn connectie met de politieke en zakelijke elite van beide partijen toont aan dat de verschillen onder degenen die aan de macht zijn, zijn minder verschillend dan de verschillen tussen degenen die aan de macht zijn en degenen die de macht hebben kracht. Voor voorbeeld:

• Na het inhuren van prominente Republikeinse advocaten tijdens de Reagan- en Bush-regeringen - Leonard Garment, voormalig raadsman van het Witte Huis van Nixon, William Bradford Reynolds, ooit ambtenaar van het Reagan Justice Department en Lewis Libby, nu stafchef van vice-president Richard Cheney — Rich huurde een democratische topadvocaat in, Jack Quinn, om hem directe toegang te geven tot Clinton.

Quinn, voormalig raadsman van het Witte Huis, leidt zijn advocatenpraktijk bij Ed Gillespie, een belangrijke adviseur van Bush en voormalig hoofd van de GOP.

Daarnaast, Clinton gratie verleend aan Susan McDougal (Whitewater), voormalig minister van huisvesting Henry Cisneros (gelogen tegen FBI-onderzoekers over betalingen aan zijn minnares) en ex-CIA-chef John Deutch ("gedwongen de CIA te verlaten toen hij het Witte Huis beweerde dat Amerikaanse raketaanvallen op Irak effectief waren").
Bekijk de lijst met gratie van Clinton (1993-2000)

Toen het einde van de termijn van president Bush naderde, had hij ongeveer de helft zoveel mensen gratie verleend als zijn eerdere voorgangers met twee termijnen, Clinton en Ronald Reagan. Bush heeft gratie verleend voor vele kleine misdaden die decennia in het verleden zijn gepleegd, variërend van het bezit van marihuana tot maanschijn.

Vlak voor Thanksgiving 2008, President Bush gratie verleend en zet de straf om van nog twee. Dit bracht zijn gratie totaal op 171 en het aantal woon-werkverkeer op acht.

In een van de meest spraakmakende zaken van zijn regering, die van Scooter Libby, heeft president Bush geen gratie verleend. Hij heeft echter Libby's straf omgezet.

Een andere spraakmakende pendelde zinnen was die van hiphopmuzikant John Forte, die in 2001 werd veroordeeld op beschuldiging van drugssmokkel. In Texas.

Alleen maar voor KerstmisBush gratie verleend aan Isaac Toussie die 'in 2001 schuldig pleitte voor het gebruik van valse documenten om hypotheken te laten verzekeren door het ministerie van Huisvesting en stadsontwikkeling, en in 2002 om fraude te posten, waarbij hij toegaf dat hij ambtenaren in Suffolk County had overgehaald om te veel te betalen voor land."

Bush heeft de gratie de volgende dag ingetrokken nadat persberichten onthulden dat zijn vader, Robert Toussie, 'onlangs $ 30.800 aan Republikeinen schonk.

Bush liet gratie uitgegeven voor Alan Maiss, die $ 1500 had bijgedragen aan de herverkiezingscampagne van de president in 2004; hij diende een jaar voorwaardelijk. In 1995 slaagde Maiss er niet in 'de vermeende banden van een collega-gamingmanager met de georganiseerde misdaad te melden'.

Bush had gratie 19 en voorzag clementie voor één.

Zie een lijst met gratie en commutaties verleend door president George W. Struik.