Tal and Talchum: Traditionele maskers en drama's van Korea

Het oorspronkelijke verhaal van het Koreaanse masker van het type Hahoe, bekend als "tal", begint in het midden van de Goryeo-dynastie (50 BCE – 935 CE) tijdperk in Korea. De vakman Huh Chongkak ("Bachelor Huh") boog zich over zijn snijwerk en beitelde het hout in een lachend masker. Hij had van de goden de opdracht gekregen om 12 verschillende maskers te maken zonder contact te hebben met andere mensen totdat hij klaar was. Net toen hij de bovenste helft van het laatste personage Imae, 'The Fool', voltooide, gluurde een verliefd meisje in zijn werkplaats om te zien wat hij deed. De kunstenaar kreeg onmiddellijk een enorme bloeding en stierf, waardoor het laatste masker zonder zijn onderkaak achterbleef.

Negen van de Hahoe-maskers zijn aangewezen als "Culturele Schatten" van Korea; de andere drie ontwerpen zijn in de loop van de tijd verloren gegaan. Een lang gedragen masker dat onlangs in een museum in Japan werd tentoongesteld, lijkt echter Huh's verloren gewaande 12e-eeuwse gravure van Byulchae, de belastingverzamelaar. Het masker werd tussen 1592 en 1598 door generaal Konishi Yukinaga als oorlogsbuit naar Japan gebracht en verdween daarna 400 jaar.

Hahoe talchum is slechts een van de tientallen stijlen van Koreaanse maskers en bijbehorende dansen. Veel verschillende regio's hebben hun eigen unieke vormen van kunst: sommige stijlen behoren zelfs tot één klein dorp. De maskers variëren van redelijk realistisch tot bizar en monsterlijk. Sommige zijn grote, overdreven cirkels. Anderen zijn ovaal, of zelfs driehoekig, met lange en puntige kin.

De Cyber ​​Tal Museum website toont een grote verzameling verschillende maskers uit het hele Koreaanse schiereiland. Veel van de beste maskers zijn gesneden uit elzenhout, maar anderen zijn gemaakt van kalebassen, papier mache of zelfs rijststro. De maskers zijn bevestigd aan een zwarte kap, die dient om het masker op zijn plaats te houden en lijkt ook op haar.

Deze tal worden gebruikt voor sjamanistische of religieuze ceremonies, dansen (genaamd talnori) en drama's (talchum) die worden nog steeds uitgevoerd als onderdeel van de erfgoedfestivals en -vieringen van de natie van zijn rijke en langdurige geschiedenis.

Volgens een theorie, het woord 'tal' is geleend van het Chinees en wordt nu in het Koreaans gebruikt als 'masker'. De oorspronkelijke betekenis was echter 'iets loslaten' of 'vrij zijn'.

De maskers boden uitvoerders de vrijheid om anoniem hun kritiek te uiten op machtige lokale mensen, zoals leden van de aristocratie of de boeddhistische monastieke hiërarchie. Sommige van de "talchum", of toneelstukken die via dans worden uitgevoerd, bespotten ook stereotiepe versies van irritant persoonlijkheden in de lagere klassen: de dronkaard, de roddel, de flirt, of de voortdurend klagen grootmoeder.

Andere geleerden noteren dat de wortel "tal" verschijnt in de Koreaanse taal om ziekte of ongeluk aan te duiden. Bijvoorbeeld "talnatda" betekent "ziek worden" of "problemen hebben". De 'talnori', of maskerdans, is ontstaan ​​als een sjamanistische praktijk bedoeld om kwade geesten van ziekte of pech uit een individu of een dorp te verdrijven. De sjamaan of "mudang"en haar assistenten zouden maskers en dans opdoen om de demonen weg te jagen.

In ieder geval worden traditionele Koreaanse maskers al eeuwen gebruikt voor begrafenissen, genezingsceremonies, satirische toneelstukken en puur amusement.

De eerste talchum-uitvoeringen vonden waarschijnlijk plaats tijdens de Three Kingdoms-periode, van 18 BCE tot 935 CE. De Silla Kingdom- dat bestond van 57 v.Chr. Tot 935 CE - had een traditionele zwaarddans genaamd "Kommu" waarin de dansers ook maskers droegen.

Kommu uit het Silla-tijdperk was erg populair tijdens de Koryo-dynastie- van 918 tot 1392 CE - en tegen die tijd omvatten de uitvoeringen zeker gemaskerde dansers. Tegen het einde van de Koryo-periode van de 12e tot 14e eeuw was talchum zoals we die kennen ontstaan.

De Bachelor Huh vond de Hahoe-stijl van maskers uit het Andong-gebied uit, volgens het verhaal, maar onbekend kunstenaars over het hele schiereiland waren hard aan het werk om levendige maskers te maken voor deze unieke vorm van satirisch spel.

Gemaskerde talchum-acteurs en artiesten droegen vaak kleurrijke zijden "hanbok" of "Koreaanse kleding". Het bovenstaande type hanbok is gemodelleerd naar die van laat Joseon-dynastie- die duurde van 1392 tot 1910. Zelfs vandaag dragen gewone Koreaanse mensen dit soort kleding voor speciale gelegenheden zoals bruiloften, eerste verjaardagen, het nieuwe maanjaar ("Seolnal"), en het Harvest Festival ('Chuseok").

De dramatische, vloeiende witte mouwen helpen om de bewegingen van de acteur expressiever te maken, wat behoorlijk handig is bij het dragen van een masker met een vaste kaak. Deze stijl van mouwen wordt ook gezien in de kostuums voor verschillende andere soorten formele of hofdans in Korea. Omdat talchum wordt beschouwd als een informele, folkloristische uitvoeringsstijl, kunnen de lange mouwen oorspronkelijk een satirisch detail zijn geweest.

Je kunt niet dansen zonder muziek. Het is niet verwonderlijk dat elke regionale versie van maskerdansen ook een bepaald soort muziek heeft om de dansers te begeleiden. De meeste gebruiken echter een combinatie van dezelfde instrumenten.

De haegum, een tweesnarige strijkinstrument, wordt meestal gebruikt om de melodie over te brengen en een versie werd gekenmerkt in de recente animatie "Kubo and the Two Strings". De chottae, een dwarse bamboefluit en de piri, een dubbel-riet instrument vergelijkbaar met de hobo worden ook vaak gebruikt om vegen melodieën te bieden. In de slagwerksectie hebben veel talchumorkesten de kkwaenggwari, een kleine gong, de changgu, een zandloper-vormige trommel; en de kotsen, een ondiepe komvormige trommel.

Hoewel de melodieën regiospecifiek zijn, luisteren ze meestal terug naar de lange geschiedenis van Korea, klinkend vaak bijna tribaal van aard met behoud van een elegantie en gratie die kenmerkend is voor de meeste Koreaans cultuur.

Het origineel Hahoe-maskers werden beschouwd als belangrijke religieuze relikwieën. Men geloofde dat de maskers van Huh magische krachten hadden om demonen te verdrijven en het dorp te beschermen. De mensen van het dorp Hahoe geloofden dat tragedie hun stad zou overkomen als de maskers op onjuiste wijze van hun plaatsen in het plaatselijke heiligdom Sonang-tang werden verwijderd.

In de meeste regio's zouden talchummaskers worden gebrand als een soort offer na elke uitvoering, en nieuwe worden gemaakt. Dit was een belemmering voor het gebruik van maskers in begrafenissen omdat begrafenismaskers aan het einde van de ceremonie altijd werden verbrand. De afkeer van het beschadigen van Huh's maskers voorkwam echter dat zijn meesterwerken werden verbrand.

Gezien het belang van de Hahoe-maskers voor de lokale bevolking, moet het een vreselijk trauma zijn geweest voor het hele dorp toen drie van hen vermist raakten. Controverse blijft tot op de dag van vandaag waar ze zijn gegaan.

Er zijn twaalf traditionele personages in Hahoe talchum, waarvan er drie ontbreken, waaronder Chongkak (de vrijgezel), Byulchae (de belastingontvanger) en Toktari (de oude man).

De negen die nog steeds in het dorp bestaan ​​zijn: Yangban (de aristocraat), Kaksi (de jonge vrouw of bruid), Chung (de boeddhistische monnik), Choraengi (Yangban's clowneske dienaar), Sonpi (de geleerde), Imae (de dwaze en kaakloze dienaar van Sonpi), Bune (de concubine), Baekjung (de moorddadige slager) en Halmi (de oude vrouw).

Sommige oude verhalen beweren dat de mensen van het naburige Pyongsan de maskers hebben gestolen. Inderdaad, vandaag zijn er twee verdacht vergelijkbare maskers in Pyongsan. Andere mensen geloven dat de Japanners enkele of alle ontbrekende maskers van Hahoe meenamen. De recente ontdekking van Byulchae the Tax Collector in een Japanse collectie ondersteunt deze theorie.

Als beide tradities met betrekking tot de diefstallen waar zijn - dat wil zeggen als er twee in Pyongsan zijn en één in Japan - dan zijn alle ontbrekende maskers daadwerkelijk gelokaliseerd.

Koreaanse gemaskerde dans en drama draaien om vier dominante thema's of plots. De eerste is bespotting van de gierigheid, domheid en algemene onvriendelijkheid van de aristocratie. De tweede is een liefdesdriehoek tussen een man, een vrouw en een bijvrouw. De derde is de verdorven en corrupte monnik, zoals Choegwari. De vierde is een algemeen goed versus kwaad verhaal, met deugd zegevierend op het einde.

In sommige gevallen beschrijft deze vierde categorie ook plots uit elk van de eerste drie categorieën. Deze stukken (in vertaling) zouden waarschijnlijk ook in de 14e of 15e eeuw behoorlijk populair zijn geweest in Europa, omdat deze thema's universeel zijn voor elke gelaagde samenleving.

In de bovenstaande afbeelding dansen de Hahoe-personages Kaksi (de bruid) en Halmi (de oude vrouw) langs de baan op een Koreaans traditioneel kunstfestival. Yangban (de aristocraat) is half zichtbaar achter de mouw van Kaksi.

Ten minste 13 verschillende regionale vormen van talchum worden nog steeds uitgevoerd in Korea. Deze omvatten de beroemde "Hahoe Pyolshin-gut" van Kyongsangbuk-do, de oostkustprovincie die Andong City omvat; "Yangju Pyol-sandae" en "Songpa sandae" uit Kyonggi-do, de provincie rondom Seoul in de noordwestelijke hoek; "Kwanno" en "Namsadangpae Totpoegich'um" uit de ruige noordoostelijke provincie Kangwon-do.

Op de grens van Zuid-Korea, de Noord Koreaans provincie Hwanghae-do biedt dansstijlen "Pongsan", "Kangnyong" en "Eunyul". Op de zuidelijke kustprovincie Kyongsangnam-do, "Suyong Yayu", "Tongnae Yayu", "Gasan Ogwangdae", "Tongyong Ogwangdae" en "Kosong Ogwandae" worden ook uitgevoerd.

Hoewel talchum oorspronkelijk slechts naar één van deze vormen van drama's verwees, omvat de term in de volksmond alle variëteiten.

Individuele tal vertegenwoordigen verschillende personages uit de toneelstukken. Dit specifieke masker is Choegwari, de oude afvallige boeddhistische monnik.

Tijdens de Koryeo-periode hadden veel boeddhistische geestelijken een aanzienlijke politieke macht. Corruptie was ongebreideld en de hoge monniken gaven zich niet alleen over aan feesten en smeergeld, maar ook aan de geneugten van wijn, vrouwen en liederen. Zo werd de corrupte en wellustige monnik een voorwerp van spot voor het gewone volk in talchum.

In de verschillende toneelstukken waarin hij speelt, wordt Choegwari feestvierend getoond, drinkend en genietend van zijn rijkdom. De volheid van zijn kin laat zien dat hij van eten houdt. Hij raakt ook verliefd op de flirterige concubine van de aristocraat, Bune, en neemt haar mee. In één scène verschijnt Choegwari onder de rok van het meisje uit in een schokkende schending van zijn monastieke geloften.

Overigens doet Choegwari voor de westerse ogen enigszins duivels lijken, wat niet de Koreaanse interpretatie is. In veel regio's vertegenwoordigden witte maskers jonge vrouwen (of soms jonge mannen), rode maskers voor mensen van middelbare leeftijd en zwarte maskers voor ouderen.

Dit masker is een van de Hahoe-personages gemaakt door de ongelukkige vrijgezel Huh. Bune, soms gespeld als 'Punae', is een flirterige jonge vrouw. In veel toneelstukken verschijnt ze als de bijvrouw van Yangban, de aristocraat, of van Sonbi, de geleerde en, zoals eerder vermeld, belandt vaak in de worpen van passie met Choegwari.

Met haar kleine, vaste mond, lachende ogen en appelwangen staat Bune voor schoonheid en een goed humeur. Haar karakter is echter een beetje schaduwrijk en ongeraffineerd. Soms verleidt ze de monniken en andere mannen tot zonde.

Nojang is een andere eigenzinnige monnik. Hij wordt meestal afgebeeld als een dronkaard - let op de geelzuchtige gele ogen op deze specifieke versie - die een zwak voor de dames heeft. Nojang is ouder dan Choegwari, dus hij wordt voorgesteld door een zwart masker in plaats van een rood.

In een populair drama stuurt de Heer Boeddha een leeuw uit de hemel om Nojang te straffen. De afvallige monnik smeekt om vergeving en herstelt zijn wegen, en de leeuw onthoudt zich van hem te eten. Dan danst iedereen samen.

Volgens een theorie vertegenwoordigen de witte vlekken op het gezicht van Nojang vliegvlekken. De hoge monnik was zo intens in zijn studie van de boeddhistische geschriften dat hij niet eens merkte dat de vliegen op zijn gezicht landden en hun "telefoonkaarten." Het is een teken van de ongebreidelde corruptie van de monniken (tenminste in de wereld van talchum) dat zelfs zo'n geconcentreerde en vrome hoofdmonnik zou vallen in verdorvenheid.

Dit masker vertegenwoordigt Yangban, de aristocraat. Het personage ziet er nogal vrolijk uit, maar soms laat hij mensen geselen als ze hem beledigen. Een ervaren acteur kan het masker vrolijk maken door zijn hoofd hoog te houden of dreigend door zijn kin te laten vallen.

Het gewone volk nam grote vreugde in het bespotten van de aristocratie door middel van talchum. Naast dit reguliere type yangban bevatten sommige regio's een personage waarvan het gezicht halfwit en halfrood was geschilderd. Dit symboliseerde het feit dat zijn biologische vader een andere man was dan zijn erkende vader - hij was een onwettige zoon.

Andere Yangban werden afgeschilderd als misvormd door melaatsheid of pokken. Het publiek vond dergelijke beproevingen hilarisch toen ze de aristocratische karakters werden aangedaan. In één stuk komt een monster genaamd Yeongno uit de hemel neer. Hij deelt Yangban mee dat hij 100 aristocraten moet eten om terug te keren naar het verheven rijk. Yangban probeert te doen alsof hij vaker voorkomt om te worden opgegeten, maar Yeongno houdt zich niet voor de gek... Crunch!

In andere drama's bespotten burgers de aristocraten voor het falen van hun families en beledigen ze hen straffeloos. Een opmerking voor een aristocraat zoals "Je ziet eruit als de achterkant van een hond!" zou in het echte leven waarschijnlijk eindigen in een doodvonnis, maar zou in perfecte veiligheid in een gemaskerd stuk kunnen worden opgenomen.

Tegenwoordig mopperen de Koreaanse cultuurpuristen graag over de misstanden die zich op het internet bevinden traditionele maskers. Dit zijn tenslotte nationale culturele schatten, toch?

Tenzij je het geluk hebt om een ​​festival of een andere speciale uitvoering tegen te komen, zul je de talenten waarschijnlijk als kitscherige geluksbrengers of massaproductie van toeristische souvenirs zien. De meesterwerken van Bachelor Huh's Hahoe, Yangban en Bune, zijn de meest geëxploiteerde, maar je kunt knock-offs zien van veel verschillende regionale personages.

Veel Koreaanse mensen kopen ook kleinere versies van de maskers. Dit kunnen handige koelkastmagneten zijn, of geluksbrengers om aan een mobiele telefoon te bengelen.

Een wandeling door de straten van het Insadong-district in Seoul onthult veel winkels die kopieën van traditionele meesterwerken verkopen. De opvallende verhalen worden altijd prominent weergegeven.

• Cho, Tong-il. "Koreaanse maskerdans, deel 10." Trans. Lee, Kyong-hee. Seoul: Ewha Woman's University Press, 2005.
• Kwon, Doo-Hyn en Soon-Jeong Cho. "Evolutie van traditionele danscultuur: The Case of Hahoe Mask Dance in Andong, Korea." Onderzoek in dans en lichamelijke opvoeding 2.2 (2018):55–61.
• "Tal-nori: The Korean Mask Performance. "Koreaanse kunst.
• "Wat is een masker?"Hahoe Mask Museum.
• Yoo, Jung-Mi. "The Legend of Hahoe-maskers." Rochester NY: Rochester Institute of Technology, 2003.