Flashback: Zoon van Sam Killer David Berkowitz

David Berkowitz, beter bekend als Son of Sam en de .44 Calibre moordenaar, is een beruchte seriemoordenaar uit New York uit de jaren 70 die zes mensen heeft gedood en verschillende anderen heeft verwond. Zijn misdaden werden legendarisch vanwege de bizarre inhoud in de brieven die hij aan de politie en de media schreef en zijn redenen om de aanslagen te plegen.

Met de politie die de druk voelde om de moordenaar te vangen, werd "Operatie Omega" gevormd, die bestond uit meer dan 200 detectives; allemaal bezig met het vinden van de Zoon van Sam voordat hij opnieuw doodde.

Geboren als Richard David Falco, 1 juni 1953, werd hij geadopteerd door Nathan en Pearl Berkowitz. Het gezin woonde in een middenklassehuis in de Bronx. Het echtpaar was dol op en hield van hun zoon, maar Berkowitz groeide op met het gevoel afgewezen en geminacht te zijn omdat hij geadopteerd was. Zijn grootte en uiterlijk hielp niet. Hij was groter dan de meeste kinderen van zijn leeftijd en niet bijzonder aantrekkelijk. Zijn ouders waren geen sociale mensen en Berkowitz volgde dat pad en ontwikkelde een reputatie voor

Berkowitz was een gemiddelde student en vertoonde geen specifieke flair voor een bepaald onderwerp. Hij ontwikkelde zich echter tot een fatsoenlijke honkbalspeler die zijn belangrijkste externe activiteit werd. In de buurt had hij de reputatie hyper en pestkop te zijn. Geloven dat zijn natuurlijke moeder stierf terwijl hij werd geboren, was de oorzaak van intense schuld en woede in Berkowitz. Sommigen geloven dat dit de reden was voor zijn antisociaal en agressief gedrag als kind.

Pearl Berkowitz had een herhaling met borstkanker en stierf in 1967. Berkowitz was verwoest en werd zwaar depressief. Hij beschouwde de dood van zijn moeder als een meesterplan om hem te vernietigen. Hij begon te falen op school en bracht het grootste deel van zijn tijd alleen door. Toen zijn vader hertrouwde in 1971, kon zijn nieuwe vrouw niet opschieten met de jonge Berkowitz, en de jonggehuwden verhuisden naar Florida en liet de 18-jarige Berkowitz achter.

Berkowitz ging in het leger en na een rampzalige drie jaar verliet hij de dienst. Gedurende die tijd had hij zijn enige seksuele ervaring met een prostituee en kreeg hij een geslachtsziekte. Toen hij thuiskwam uit het leger, ontdekte hij dat zijn natuurlijke moeder nog leefde en dat hij een zus had. Er was een korte reünie, maar uiteindelijk stopte Berkowitz met bezoeken. Zijn isolatie, fantasieën en paranoïde wanen waren nu volledig van kracht.

Op kerstavond 1975 dreef Berkowitz 'demonen' hem de straat op met een jachtmes om een ​​slachtoffer te vinden om te doden. Later bekende hij dat hij zijn mes in twee vrouwen had gestort, een die niet kon worden bevestigd. Het tweede slachtoffer, de 15-jarige Michelle Forman, overleefde de aanval en werd behandeld voor zes meswonden. Kort na de aanvallen verliet Berkowitz de Bronx naar een tweegezinswoning in Yonkers. Het was in dit huis dat de Zoon van Sam zou worden geschapen.

Huilende honden in de buurt weerhielden Berkowitz van slapen en in de zijne gestoorde geest, veranderde hij hun gehuil in berichten van demonen die hem bevolen vrouwen te gaan doden. Hij zei later dat hij in een poging om de demonen te kalmeren, begon te doen wat ze vroegen. Jack en Nann Cassara bezaten het huis en na verloop van tijd raakte Berkowitz ervan overtuigd dat het rustige echtpaar echt waar was, onderdeel van de demon-samenzwering, met Jack als generaal Jack Cosmo, opperbevelhebber van de honden die martelden hem.

Toen hij wegging van de Cassaras naar een appartement in Pine Street, ontsnapte hij niet aan de controlerende demonen. Zijn nieuwe buurman, Sam Carr, had een zwarte Labrador genaamd Harvey, die volgens Berkowitz ook bezeten was. Hij schoot de hond uiteindelijk neer, maar dat bood hem geen verlichting omdat hij was gaan geloven dat Sam Carr bezeten was door de machtigste demon van allemaal, mogelijk Satan zelf. Nachtelijk schreeuwden de demonen naar Berkowitz om te gaan doden, hun dorst naar bloed onlesbaar.

Berkowitz werd uiteindelijk gepakt na het ontvangen van een parkeerkaart op het moment en in de buurt van de plaats van de moord op Moskowitz. Dat bewijsmateriaal samen met brieven die hij aan Carr en de Cassaras schreef, zijn militaire achtergrond, zijn uiterlijk en een brandstichting incident, leidde de politie naar zijn deur. Toen hij werd gearresteerd gaf hij zich onmiddellijk over aan de politie en identificeerde hij zichzelf als Sam en zei tegen de politie: "Wel, je hebt me."

Na te zijn geëvalueerd, werd vastgesteld dat hij terecht kon staan. Berkowitz stond in augustus 1978 terecht en pleegde schuldig aan zes moorden. Hij kreeg 25 jaar tot leven voor elke moord.

• 29 juli 1976 - Jody Valenti en Donna Lauria werden neergeschoten terwijl ze in een geparkeerde auto voor het appartement van Donna zaten te praten. Lauria stierf onmiddellijk aan een schotwond in haar nek. Valenti overleefde de aanval.
• 23 oktober 1976 - Carl Denaro en Rosemary Keenan werden neergeschoten terwijl ze in de geparkeerde auto van Denaro zaten. Beide overleefden, maar Carl werd in het hoofd geraakt door een van de kogels.
• 26 november 1976 - Donna DeMasi en de 18-jarige Joanne Lomino liepen na een late film in de buurt van het huis van Joanne. Berkowitz volgde hen kort en schoot hen toen neer. Donna overleefde zonder permanente fysieke schade te lijden, maar Joanne was levenslang verlamd.
• 30 januari 1977 - De 26-jarige Christine Freund en haar verloofde John Diel werden neergeschoten terwijl ze in een geparkeerde auto zaten. Christine stierf en John Diel overleefde de aanval.
• 8 maart 1977 - Virginia Voskerichian, een Barnard College-ere-student, werd neergeschoten en gedood terwijl hij vanuit de klas naar huis liep.
• 17 april 1977 - de 18-jarige Valentina Suriani en haar 20-jarige vriend Alexander Esau werden tweemaal neergeschoten. Beiden stierven als gevolg van schotwonden. Berkowitz liet een brief achter op het toneel en ondertekende 'Zoon van Sam'.
• 26 juni 1977 - Judy Placido en Sal Lupu werden neergeschoten tijdens het verlaten van een disco. Beide overleefden, hoewel Judy drie keer werd neergeschoten.
• 31 juli 1977 - Bobby Violante en Stacy Moskowitz werden in de auto neergeschoten terwijl ze aan de rijstrook van een geliefde geparkeerd stonden. Stacy stierf aan een schotwond in haar hoofd en Bobby verloor het gezichtsvermogen in het ene oog en een gedeeltelijk gezichtsvermogen in het andere oog.

In 1979 werd Berkowitz geïnterviewd door FBI-veteraan, Robert Ressler. Berkowitz gaf toe dat hij de verhalen over de "Zoon van Sam" had uitgevonden, zodat hij de rechtbank ervan kon overtuigen dat hij gek was als hij hem betrapte. Hij zei dat de echte reden dat hij doodde was omdat hij wrok voelde tegenover zijn moeder en zijn mislukkingen bij vrouwen. Hij vond het vermoorden van de vrouwen seksueel opwindend.

Op 10 juli 1979 gaf Berkowitz water aan de andere gevangenen in zijn afdeling toen een andere gevangene, William E. Hauser viel hem aan met een scheermes en sneed zijn keel door. Berkowitz was te bang om aan het onderzoek mee te werken, hoewel het hem bijna zijn leven kostte. De naam van Hauser werd niet vrijgegeven aan het publiek tot 2015 toen de voor Attica-superintendent James Conway het onthulde.

Berkowitz zit momenteel een levenslange gevangenisstraf uit bij de Shawangunk Correctional Facility met maximale beveiliging in Wallkill nadat hij was overgeplaatst van de Sullivan Correctional Facility in Fallsburg, New York, waar hij er verschillende had doorgebracht jaren.

Sinds hij de gevangenis is binnengegaan, is hij lid geworden van de Joden voor de religieuze groep van Jezus. Berkowitz had geweigerd om een ​​van zijn hoorzittingen bij te wonen sinds hij in 2002 in aanmerking kwam voor mogelijke vrijlating. In mei 2016 veranderde hij echter van gedachten en woonde hij zijn hoorzitting bij. Berkowitz, toen 63, vertelde het voorwaardelijk bestuur: "Ik was mezelf voortdurend aan het stellen om andere mensen te helpen, met vriendelijkheid en medeleven," zei hij. "Ik bedoel, ik heb het gevoel dat dit mijn leven is, al die jaren. Mijn evaluaties, enzovoort, moeten aantonen dat dat waar is. Ik heb veel goede en positieve dingen gedaan en ik dank God daarvoor. "

Hij werd opnieuw voorwaardelijk geweigerd en zijn volgende hoorzitting staat gepland voor mei 2018.

Tegenwoordig is Berkowitz een wedergeboren christen en wordt hij beschreven als een modelgevangene.