Tijdens de Tweede Wereldoorlog weigerden niet alleen sommige Japanse Amerikanen om naar interneringskampen te verhuizen, ze vochten ook tegen federale bevelen om dit voor de rechtbank te doen. Deze mannen voerden terecht aan dat de regering hen het recht ontzegt om 's nachts naar buiten te lopen en in hun eigen huis te wonen, hun burgerlijke vrijheden heeft geschonden.
Nadat Japan Pearl Harbor in december aanviel 7, 1941 dwong de Amerikaanse regering meer dan 110.000 Japanse Amerikanen naar detentiekampen, maar Fred Korematsu, Minoru Yasui en Gordon Hirabayashi tartten orders. Omdat ze weigerden te doen wat hen was verteld, werden deze moedige mannen gearresteerd en gevangengezet. Ze brachten hun zaken uiteindelijk naar het Hooggerechtshof - en verloren.
Hoewel het Hooggerechtshof zou regeren in 1954 dat het beleid van 'gescheiden maar gelijk' de grondwet schond en sloeg Jim Crow in het zuiden bleek het ongelooflijk kortzichtig in zaken die verband hielden met de Japanse Amerikaanse internering. Dientengevolge moesten Japanse Amerikanen die voor het hooggerechtshof stelden dat avondklok en internering inbreuk maakten op hun burgerrechten, wachten tot de jaren tachtig voor rechtvaardiging. Meer informatie over deze mannen.
Minoru Yasui v. de Verenigde Staten
Toen Japan Pearl Harbor bombardeerde, Minoru Yasui was geen gewone twintiger. In feite had hij het onderscheid dat hij de eerste Japanse Amerikaanse advocaat was die werd toegelaten tot de Oregon Bar. In 1940 begon hij te werken voor het consulaat-generaal van Japan in Chicago, maar nam onmiddellijk ontslag na Pearl Harbor om terug te keren naar zijn geboorteland Oregon. Kort nadat Yasui in Oregon arriveerde, werd president Franklin D. Roosevelt ondertekende Executive Order 9066 op februari. 19, 1942.
Het bevel gaf het leger de macht om Japanse Amerikanen te verbieden bepaalde regio's binnen te gaan, om avondklokjes op te leggen en hen te verplaatsen naar interneringskampen. Yasui trotseerde doelbewust de avondklok.
“Het was mijn gevoel en overtuiging, toen en nu, dat geen enkele militaire autoriteit het recht heeft om United te onderwerpen Staatsburger voor elke eis die niet in gelijke mate van toepassing is op alle andere Amerikaanse staatsburgers, 'legde hij uit in de boek En gerechtigheid voor allen.
Voor het lopen door de straten langs de avondklok werd Yasui gearresteerd. Tijdens zijn proces bij de Amerikaanse rechtbank in Portland erkende de president dat de avondklok de wet schond maar besloot dat Yasui zijn Amerikaans staatsburgerschap had verlaten door voor het Japanse consulaat te werken en de Japanners te leren taal. De rechter veroordeelde hem tot een jaar in de gevangenis van Multnomah County in Oregon.
In 1943 verscheen de zaak van Yasui voor het Amerikaanse Hooggerechtshof, dat oordeelde dat Yasui nog steeds een Amerikaans staatsburger was en dat de avondklok die hij had overtreden, geldig was. Yasui belandde uiteindelijk in een interneringskamp in Minidoka, Idaho, waar hij in 1944 werd vrijgelaten. Vier decennia zouden voorbijgaan voordat Yasui werd vrijgesproken. In de tussentijd zou hij vechten voor burgerrechten en zich bezighouden met activisme namens de Japanse Amerikaanse gemeenschap.
Hirabayashi v. de Verenigde Staten
Gordon Hirabayashi was een student van de Universiteit van Washington toen president Roosevelt Executive Order 9066 ondertekende. Hij gehoorzaamde in eerste instantie aan het bevel, maar nadat hij een studiesessie had afgebroken om de avondklok niet te overtreden, vroeg hij zich af waarom hij werd uitgekozen op een manier die zijn blanke klasgenoten niet waren. Omdat hij de avondklok beschouwde als een schending van zijn vijfde wijzigingsrecht, besloot Hirabayashi het opzettelijk te negeren.
"Ik was niet een van die boze jonge rebellen, op zoek naar een oorzaak," zei hij in een 2000 Bijbehorende persinterview. "Ik was een van degenen die hier enig idee van probeerde te krijgen, met een verklaring."
Voor het tarten van Executive Order 9066 door het missen van de avondklok en het niet rapporteren aan een interneringskamp, werd Hirabayashi gearresteerd en veroordeeld in 1942. Hij werd twee jaar gevangengezet en won zijn zaak niet toen deze voor het Hooggerechtshof verscheen. Het hooggerechtshof voerde aan dat het uitvoeringsbevel niet discriminerend was omdat het een militaire noodzaak was.
Net als Yasui zou Hirabayashi moeten wachten tot de jaren tachtig voordat hij gerechtigheid zag. Ondanks deze klap bracht Hirabayashi de jaren na de Tweede Wereldoorlog door met het behalen van een masterdiploma en een doctoraat in de sociologie aan de Universiteit van Washington. Hij ging naar een carrière in de academische wereld.
Korematsu v. de Verenigde Staten
Liefde gemotiveerd Fred Korematsu, een 23-jarige scheepswerflasser, om orders tegen een interneringskamp te trotseren. Hij wilde eenvoudig zijn Italiaanse Amerikaanse vriendin niet verlaten en internering zou hem van haar hebben gescheiden. Na zijn arrestatie in mei 1942 en de daaropvolgende veroordeling voor het overtreden van militaire bevelen, vocht Korematsu zijn zaak helemaal tot het Hooggerechtshof. De rechtbank ging echter tegen hem in en beweerde dat ras geen rol speelde bij de internering van Japanse Amerikanen en dat internering een militaire noodzaak was.
Vier decennia later veranderde het geluk van Korematsu, Yasui en Hirabayashi toen juridisch historicus Peter Irons op bewijs stuitte dat overheidsfunctionarissen hadden verschillende documenten van het Hooggerechtshof achtergehouden waarin stond dat Japanse Amerikanen geen militaire bedreiging voor de Verenigde Staten. Met deze informatie in de hand verschenen de advocaten van Korematsu in 1983 voor het Amerikaanse 9e Circuit Court in San Francisco, die zijn veroordeling verliet. Yasui's overtuiging werd vernietigd in 1984 en Hirabayashi's overtuiging was twee jaar later.
In 1988 keurde het Congres de Civil Liberties Act goed, die leidde tot een formeel excuus van de regering voor internering en betaling van $ 20.000 aan overlevenden van internering.
Yasui stierf in 1986, Korematsu in 2005 en Hirabayashi in 2012.