Als je nieuwsgierig bent naar welk type hout het beste brandt in je open haard, kun je een lijst raadplegen, die juist zou zijn, zo niet erg spannend. Maar als u zich wilt vermaken terwijl u uw informatie krijgt, kunt u zich wenden tot een gedicht over hout.
Het 'Firewood Poem' is geschreven door de vrouw van de Britse held uit de Eerste Wereldoorlog, Sir Walter Norris Congreve, en is even nauwkeurig als elk modern wetenschappelijk onderzoek.
Lady Celia Congreve zou het rond 1922 hebben geschreven voor een gepubliceerd boek getiteld "Garden of Verse." Dit specifieke vers geeft weer hoe informatie in de vorm van een gedicht zowel de dingen mooi kan beschrijven als als leidraad kan dienen brandend hout.
Dit gedicht beschrijft op een pakkende manier de waarde van bepaalde boomsoorten, hetzij vanwege hun vermogen, hetzij doordat ze geen warmte kunnen leveren gekruid en ongekruid hout.
Lady Congreve heeft het gedicht waarschijnlijk gecomponeerd met traditionele Engelse volksverhalen die door de eeuwen heen zijn doorgegeven. Het is verbazingwekkend hoe nauwkeurig en charmant het gedicht de eigenschappen van brandhout weergeeft.
Het gedicht met brandhout
Vuren van beukenhout zijn helder en duidelijk
Als de logboeken een jaar worden bewaard,
Kastanje is het enige dat ze zeggen,
Als het voor houtblokken is opgeborgen.
Maak een vuurtje van Elder Tree,
De dood in je huis zal zijn;
Maar as nieuw of as oud,
Is geschikt voor een koningin met gouden kroon
Berken- en sparrenblokken branden te snel
Blaas helder op en blijf niet lang
het is door de Ieren gezegd
Meidoorn bakt het zoetste brood.
Iephout brandt als schimmel op het kerkhof,
De vlammen zijn koud
Maar asgroen of asbruin
Is geschikt voor een koningin met gouden kroon
Populier geeft een bittere rook,
Vult je ogen en laat je stikken,
Appelhout ruikt je kamer
Perenhout ruikt naar bloemen in bloei
Eiken logs, indien droog en oud
houd de kou van de winter weg
Maar as nat of as droog
een koning zal zijn pantoffels opwarmen.
Het gedicht uitgelegd
Traditionele volkslegendes zijn vrij vaak uitingen van vroege wijsheid die in de loop van de tijd zijn verworven en mondeling zijn doorgegeven. Lady Congreve moet hier anekdotes uit hebben gehaald om deze zeer nauwkeurige weergave van de eigenschappen van hout en hoe verschillende boomsoorten branden, samen te stellen.
Ze prijst vooral lof voor beuken, as, eik en aromatische fruitbomen zoals appel en peer. Houtwetenschap en afmetingen van de verwarmingseigenschappen van hout steun haar aanbevelingen.
De beste bomen hebben een dichte celstructuur die, wanneer ze droog zijn, zwaarder zijn dan lichtere houtsoorten. Hout dat dicht is, moet ook met langere kolen meer warmte kunnen produceren over een langere periode.
Aan de andere kant, haar beoordelingen van kastanje, ouder, berk, iep, en populier zijn perfect en verdienen haar slechte recensie. Ze hebben allemaal een lage celdichtheid van hout die snel verbrandt met weinig warmte maar met weinig kolen. Deze houtsoorten produceren veel rook maar weinig warmte.
Het gedicht van Lady Celia Congreve is een slim geschreven maar niet-wetenschappelijke benadering voor het selecteren van brandhout. Het wordt zeker ondersteund door de degelijke wetenschap van houtverbrandings- en verwarmingswaarden.