Bivalven zijn een groep weekdieren met kokkels, sint-jakobsschelpen, oesters, mosselen, scheermesschelpen, kokkels, venusschelpen, boorders, trogschelpen en vele anderen (waarvan sommige in de diepe zee leven en nog moeten worden geïdentificeerd). Bivalven zijn de tweede meest diverse groep van weekdieren, rangschikt alleen achter buikpotigen in aantal soorten.
Bivalven zijn zo genoemd naar hun gepaarde schelpen. De schalen van een tweekleppige schelp bestaan uit twee helften, spiegelbeelden van elkaar, die aan één rand zijn verbonden door een flexibel scharnier. Elke helft is asymmetrisch en afgerond, zodat wanneer deze wordt gesloten tegen het tegenovergestelde nummer, dit een koepelvormige ruimte nabij de vormt scharnierende rand van de schaal die het grootste deel van het lichaam van de tweekleppige herbergt en smaller wordt naar de rand van de schaal die opent. (Houd er rekening mee dat hoewel de meeste tweekleppigen gepaarde shells hebben, een paar soorten ofwel drastisch verminderde shells hebben of helemaal geen shells.)
Bivalven leven in zee- en zoetwaterhabitats; de meest diverse, bestaande uit 80 procent van alle soorten, leven in oceaanhabitats. Deze ongewervelde dieren hebben vier verschillende levensstijlen: epifaunaal, infaunaal, saai en vrij bewegend. Epifaunale tweekleppigen hechten zich aan harde oppervlakken en blijven hun hele leven op dezelfde plek. Epifaunale tweekleppigen, zoals oesters, hechten zich aan oppervlakken met cementering of byssale draden (kleverige chitineuze draden afgescheiden door een klier in de voet). Infaunale tweekleppigen begraven zichzelf in zand of sediment op de zeebodem of in rivierbeddingen; ze hebben dunne, zachte schalen gewapend met harde uiteinden en ze boren in massieve oppervlakken zoals hout of steen. Vrij bewegende bivalven, zoals sint-jakobsschelpen, gebruiken hun gespierde enkele voeten om in zand en zachte sedimenten te graven; ze kunnen ook door het water bewegen door hun kleppen te openen en te sluiten.
De meeste tweekleppigen hebben een paar grote kieuwen in hun mantelholte. Deze kieuwen stellen de tweekleppigen in staat zowel zuurstof uit het water te halen (om te ademen) als voedsel te vangen; water dat rijk is aan zuurstof en micro-organismen wordt in de mantelholte getrokken en wast door de kieuwen. Bij soorten die ingraven, strekt een lange sifon zich naar de oppervlakte uit om water op te nemen; slijm op de kieuwen helpt voedsel vast te leggen en cilia brengt de voedseldeeltjes naar de mond.
Bivalven hebben monden, harten, darmen, kieuwen, magen en sifons, maar hebben geen koppen, radulae of kaken. Deze weekdieren bezit ontvoerdersspieren die, wanneer samengetrokken, de twee helften van hun schalen gesloten houden. Bivalven zijn ook uitgerust met een gespierde voet, die in veel soorten, zoals kokkels, wordt gebruikt om hun lichamen aan het substraat te verankeren of in het zand te graven.
De tweekleppige fossielen dateren uit het begin Cambrian periode. Tijdens de daaropvolgende Ordovician, diversen tweekleppigen in termen van zowel aantal soorten als de verscheidenheid van bezet ecologische niches.
Soortdiversiteit
Ongeveer 9.200 soorten
Classificatie
Bivalven zijn ingedeeld in de volgende taxonomische hiërarchie:
Dieren > Ongewervelden> Weekdieren> Bivalven
Bivalven zijn onderverdeeld in de volgende taxonomische groepen:
- Protobranchia
- Pteriomorpha - Deze groep omvat dieren zoals sint-jakobsschelpen, oesters, pareloesters, mosselen, bogen en verschillende andere families
- Anomalodesmata
- Rostroconchia
- Heterodonta
- Palaeoheterodonta
Bewerkt op 10 februari 2017 door Bob Strauss