Honey Badger Facts (Mellivora capensis)

Zowel de gewone als wetenschappelijke namen voor de honingsdas (Mellivora capensis) verwijzen naar de liefde van het dier voor honing. Het is echter niet echt een das. Honingdassen zijn nauwer verwant aan wezels. De andere veel voorkomende naam voor de honingdas is de ratel, die verwijst naar het ratelende geluid dat het wezen maakt wanneer het geagiteerd is.

Snelle feiten: Honey Badger

Een honingsdas heeft een lang, dik lichaam, platte kop, korte benen en een korte snuit. Het lichaam is goed aangepast aan vechten, met kleine ogen, kleine oorkammen, klauwpoten en onregelmatige tanden. Honingdassen hebben een speciale anale klier die a sterk ruikende vloeistof gebruikt om territorium af te bakenen, roofdieren af ​​te schrikken en mogelijk kalme bijen.

De meeste honingdassen zijn zwart met een witte band die loopt van de bovenkant van het hoofd tot aan de basis van de staart. Eén ondersoort is echter volledig zwart.

Honingdassen zijn de grootste wezels (mustelids) in Afrika. Ze zijn gemiddeld 22 tot 30 inch lang met staarten van 4 tot 12 inch. Vrouwtjes zijn kleiner dan mannen. Mannetjes wegen tussen de 20 en 35 pond, terwijl vrouwtjes tussen de 11 en 22 pond wegen.

Het assortiment van de honingdas omvat sub-Sahara Afrika, West-Azië en India. Het komt voor van het puntje van Zuid-Afrika tot het zuiden van Algerije en Marokko, Iran, Arabië, Azië tot Turkmenistan en India. Honingdassen zijn aangepast aan habitats variërend van zeeniveau tot in de bergen. Ze geven de voorkeur aan loofbossen en graslanden.

Net als andere leden van de wezelfamilie zijn honingdassen in de eerste plaats vleeseters. Het zijn solitaire jagers, behalve tijdens het broedseizoen, wanneer ze in paren mogen jagen. Meestal foerageren honingdasjes overdag, maar ze jagen 's nachts in de buurt van menselijke bewoning. Terwijl ze de voorkeur geven aan honing, jagen de insecten, kikkers, vogels en hun eieren, kleine zoogdieren en kleine reptielen. Ze eten ook aas, fruit en groenten.

Honingdassen hebben weinig natuurlijke roofdieren. Hun grootte, kracht en wreedheid verdrijven veel grotere roofdieren, waaronder leeuwen en luipaarden. Hun huid is grotendeels ondoordringbaar voor tanden, stingers en stekels. Het is los genoeg om het dier te laten ronddraaien en zijn aanvaller te bijten als het wordt gepakt.

Honingdassen zijn dat ook uiterst intelligent. Ze zijn waargenomen met behulp van gereedschappen om aan vallen te ontsnappen en toegang te krijgen tot prooien.

Er is heel weinig bekend over de reproductie van honingdas. Ze broeden meestal in mei en baren twee welpen na een zwangerschap van ongeveer zes maanden. De welpen worden blind geboren in het hol van de honingdas. Zowel mannetjes als vrouwtjes graven holen met hun krachtige voorklauwen, hoewel de dieren soms holen nemen die zijn gemaakt door wrattenzwijnen of aardvarken.

De levensduur van de honingdas in het wild is onbekend. In gevangenschap is bekend dat ze 24 jaar leven.

De IUCN classificeert de staat van instandhouding van de honingdas als "minste zorg", maar de dieren zijn zeldzaam in hun hele verspreidingsgebied en de populatie neemt af. Honingdassen worden beschermd door delen van hun assortiment, maar zijn op andere gebieden uitgestorven door vergiftigingsprogramma's.

Mensen vormen de grootste bedreiging voor honingdassen. Ze worden gejaagd voor bushmeat en gebruikt in de traditionele geneeskunde, maar de meeste dieren worden gedood door bijenteelt en veehouders. Ze worden ook gedood door controleprogramma's die gericht zijn op andere soorten. Een studie uit 2002 wees uit dat schade aan bijenkorven kan worden geëlimineerd door simpelweg bijenkorven een meter van de grond te plaatsen, waardoor het conflict met bijentelers mogelijk wordt verminderd.

Honingdassen zijn niet agressief tenzij ze worden uitgelokt, maar er zijn gevallen van aanvallen op kinderen geweest. Er zijn gedocumenteerde gevallen van honingdassen die opgraven en zich voeden met menselijke lijken. De dieren zijn reservoirs van sommige ziekten die mensen kunnen treffen, waaronder hondsdolheid.

• Do Linh San, E., Begg, C., Begg, K. & Abramov, A.V. "Mellivora capensis". De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten. IUCN: e. T41629A4521010. 2016. doi:10.2305 / IUCN.UK.2016-1.RLTS.T41629A45210107.en
• Gray, J.E. "Herziening van de geslachten en soorten Mustelidae in het British Museum". Proceedings of the Zoological Society of London: 100–154, 1865. doi:10.1111 / j.1469-7998.1865.tb02315.x
• Kingdon, Jonathan. Oost-Afrikaanse zoogdieren, Volume 3: An Atlas of Evolution in Afrika. University of Chicago Press, 1989. ISBN 978-0-226-43721-7.
• Vanderhaar, Jane M.; Hwang, Yeen Ten. "Mellivora capensis." Zoogdiersoorten (721): 1–8, 2003.
• Wozencraft, W.C. "Bestel Carnivora". In Wilson, D.E.; Reeder, D.M (redactie). Mammal Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference (3e ed.). Johns Hopkins University Press. p. 612, 2005. ISBN 978-0-8018-8221-0.