Als leden van de Huis van Afgevaardigden, de Senaat of geheel Amerikaans congres als ze een streng bericht willen sturen, een mening willen geven of gewoon een punt willen maken, proberen ze een "gevoel voor" resolutie door te geven.
Door eenvoudige of gelijktijdige resoluties kunnen beide congresgebouwen formele meningen uiten over onderwerpen van nationaal belang. Als zodanig staan deze zogenaamde "gevoel voor" resoluties officieel bekend als "gevoel voor het huis", "gevoel voor de Senaat" of "gevoel voor het congres" -resoluties.
Simpele of gelijktijdige resoluties die het "gevoel van" de Senaat, het Huis of het Congres uitdrukken, geven slechts de mening weer van een meerderheid van de leden van de kamer.
Wetgeving is dat wel, maar wetten zijn dat niet
“Sense of” -resoluties scheppen geen wet, vereisen niet de ondertekening van de president van de Verenigde Statenen zijn niet afdwingbaar. Enkel en alleen reguliere rekeningen en gezamenlijke resoluties creëren wetten.
Omdat ze alleen de goedkeuring nodig hebben van de kamer waar ze vandaan komen, kunnen Sense of the House of Senate resoluties worden bereikt met een "eenvoudige" resolutie. Aan de andere kant moeten resoluties van het Congres gelijktijdige resoluties zijn, aangezien ze in identieke vorm moeten worden goedgekeurd door zowel het Huis als de Senaat.
Gezamenlijke resoluties worden zelden gebruikt om de mening van het Congres te uiten, omdat ze, in tegenstelling tot eenvoudige of gelijktijdige resoluties, de handtekening van de president vereisen.
"Sense of" -resoluties worden ook af en toe opgenomen als amendementen op de gewone wetsvoorstellen van het Huis of de Senaat. Zelfs wanneer een "gevoel van" bepaling is opgenomen als een wijziging van een wet die wet wordt, hebben ze geen formele gevolgen voor de openbare orde en worden niet beschouwd als een bindend of afdwingbaar onderdeel van het moederrecht.
Dus wat hebben ze voor zin?
Als 'sense of'-resoluties geen wet creëren, waarom worden ze dan opgenomen als onderdeel van de wetgevingsproces?
"Sense of" -resoluties worden doorgaans gebruikt voor:
- Gaan op de plaat: een manier waarop individuele congresleden kunnen aantonen dat ze een bepaald beleid of concept steunen of ertegen zijn;
- Politieke overtuiging: een simpele poging van een groep leden om andere leden over te halen hun zaak of mening te steunen;
- Oproep aan de president: een poging om de president ertoe te brengen al dan niet een specifieke actie te ondernemen (zoals S.Con. Res. 2, overwogen door het Congres in januari 2007, waarin het bevel van president Bush waarin hij meer dan 20.000 extra Amerikaanse troepen de oorlog in Irak stuurde, werd veroordeeld.);
- Beïnvloeding van buitenlandse zaken: een manier om de mening van het Amerikaanse volk kenbaar te maken aan de regering van een vreemde natie; en
- Een formele ‘Bedankt'-opmerking: een manier om de felicitaties of dankbaarheid van het congres naar individuele burgers of groepen te sturen. Bijvoorbeeld Amerikaanse olympische kampioenen feliciteren of militaire troepen bedanken voor hun opoffering.
Hoewel 'sense of'-resoluties geen rechtskracht hebben, besteden buitenlandse regeringen er veel aandacht aan als bewijs van verschuivingen in de prioriteiten van het Amerikaanse buitenlands beleid.
tevens de federale overheid agentschappen houden "gevoel voor" resoluties in de gaten als indicaties die het Congres zou kunnen overwegen het aannemen van formele wetten die hun activiteiten of, nog belangrijker, hun aandeel in de federale overheid kunnen beïnvloeden begroting.
Tot slot, hoe belangrijk of bedreigend de taal die wordt gebruikt in 'sense of'-resoluties, onthoud dat ze niet veel meer zijn dan politieke of diplomatieke tactieken en geen wetten creëren wat dan ook.