Cloture is een procedure die af en toe wordt gebruikt in de Amerikaanse Senaat om een te breken filibuster. Cloture, of Regel 22, is in feite de enige formele procedure in de parlementaire regels van de Senaat die een einde kan maken aan de blokkeertactiek. Het stelt de Senaat in staat de behandeling van een lopende zaak te beperken tot 30 extra uren debat.
Cloture geschiedenis
De Senaat nam de stollingsregel voor het eerst in 1917 daarna aan President Woodrow Wilson riep op tot de invoering van een procedure om het debat over een bepaalde kwestie te beëindigen. De eerste cloture-regel maakte een dergelijke beweging mogelijk met de steun van een tweederde meerderheid in de hogere kamer van het Congres.
Cloture werd voor het eerst gebruikt twee jaar later, in 1919, toen de Senaat debatteerde over de Verdrag van Versailles, het vredesakkoord tussen Duitsland en de geallieerde machten dat officieel eindigde Eerste Wereldoorlog. Wetgevers hebben met succes een beroep gedaan op cloture om een lange periode te beëindigen filibuster over de kwestie.
Misschien wel het meest bekende gebruik van cloture kwam toen de Senaat de regel inroept na een filibuster van 57 dagen tegen de Civil Rights Act van 1964. Zuidelijke wetgevers blokkeerden het debat over de maatregel, waaronder een verbod op lynchen, totdat de Senaat genoeg stemmen verzamelde voor cloture.
Redenen voor cloture-regel
De cloture-regel werd aangenomen in een tijd dat de beraadslagingen in de Senaat tot stilstand waren gekomen, wat president Wilson tijdens een oorlogstijd frustreerde.
Aan het einde van de sessie in 1917, wetgevers 23 dagen gefilmd tegen het voorstel van Wilson om koopvaardijschepen te bewapenen, aldus het kantoor van de Senaatshistoricus. De vertragingstactiek belemmerde ook de pogingen om andere belangrijke wetgeving aan te nemen.
De president roept op tot cloture
Wilson schold zich tegen de senaat en noemde het 'het enige wetgevende orgaan ter wereld dat niet kan optreden wanneer de meerderheid klaar is voor actie. Een kleine groep eigenzinnige mannen, die geen andere mening heeft dan die van henzelf, heeft de grote regering van de Verenigde Staten hulpeloos en verachtelijk gemaakt. '
Als gevolg hiervan schreef en keurde de Senaat op 8 maart 1917 de oorspronkelijke cloture-regel goed. Naast het beëindigen van filibusters, stond de nieuwe regel elke senator een extra uur toe om te spreken nadat hij cloture had ingeroepen en voordat hij over de laatste passage van een wetsvoorstel had gestemd.
Ondanks Wilson's invloed bij het instellen van de regel, werd cloture in de loop van de volgende viereneenhalf decennia slechts vijf keer aangeroepen.
Cloture Impact
Een beroep doen op cloture garandeert dat een Senaat uiteindelijk zal stemmen over het wetsvoorstel of het amendement dat wordt besproken. De Kamer kent een vergelijkbare maatregel niet.
Wanneer cloture wordt ingeroepen, moeten senatoren ook deelnemen aan een debat dat "relevant" is voor de wetgeving die wordt besproken. De regel bevat een clausule die elke toespraak na het inroepen van cloture moet houden "op de maat, beweging of andere kwestie die in behandeling is bij de Senaat".
De cloture-regel voorkomt daarmee dat wetgevers nog maar een uur blijven hangen door bijvoorbeeld de Onafhankelijkheidsverklaring op te zeggen of namen uit een telefoonboek te lezen.
Cloture Meerderheid
De meerderheid die nodig was om cloture in de Senaat in te roepen, bleef tweederde, of 67 stemmen, van de 100 leden van de goedkeuring van de regel in 1917 tot 1975, toen het aantal benodigde stemmen werd teruggebracht tot slechts 60.
Om het cloture-proces te zijn, moeten ten minste 16 leden van de Senaat een cloture-motie of petitie ondertekenen waarin staat: "Wij, de ondergetekende senatoren, in Overeenkomstig de bepalingen van artikel XXII van de permanente regels van de Senaat, bij deze, besluit het debat over (de kwestie in vraag)."
Cloture frequentie
Cloture werd zelden aangeroepen in de vroege jaren 1900 en midden 1900. De regel werd in feite slechts vier keer gebruikt tussen 1917 en 1960. Cloture kwam pas eind jaren zeventig vaker voor, volgens gegevens die door de Senaat werden bijgehouden.
De procedure werd 187 keer gebruikt tijdens het 113e congres, dat in 2013 en 2014 bijeenkwam De tweede termijn van president Barack Obama in het Witte Huis.