Overzicht
In 1921 richtte ondernemer Harry Herbert Pace Pace Phonograph Corporation en het platenlabel op, Black Swan Records. Als de eerste Afro-Amerikaanse platenmaatschappij stond Black Swan bekend om zijn vermogen om 'race-records' te produceren.
En het bedrijf heeft met trots zijn slogan op elke albumhoes gestempeld: "The Only Genuine Coloured Records - Others are Onlying Passing for Colored."
Opname van Ethel Waters, James P. Johnson, evenals Gus en Bud Aikens.
Prestaties
- Publiceerde het eerste Afro-Amerikaanse geïllustreerde tijdschrift, The Moon Illustrated Weekly.
- Oprichting van de eerste Afro-Amerikaanse platenmaatschappij, Pace Phonograph Corporation en verkocht opnames als Black Swan Records.
Snelle feiten
Geboren: 6 januari 1884 in Covington, Ga.
Ouders: Charles en Nancy Francis Pace
Partner: Ethelyne Bibb
Overleden: 19 juli 1943 in Chicago
Harry Pace en de geboorte van Black Swan Records
Na zijn afstuderen aan de universiteit van Atlanta verhuisde Pace naar Memphis, waar hij verschillende banen in bankieren en verzekeren vervulde. In 1903 startte Pace een drukkerij met zijn mentor,
WEB. Du Bois. Binnen twee jaar werkte het duo samen om het tijdschrift te publiceren The Moon Illustrated Weekly.Hoewel de publicatie van korte duur was, kon Pace het ondernemerschap proeven.
In 1912 ontmoette Pace muzikant WC. Handig. Het paar begon samen liedjes te schrijven, verhuisde naar New York City en richtte de Pace and Handy Music Company op. Pace and Handy publiceerde bladmuziek die werd verkocht aan platenmaatschappijen in blanke handen.
Maar toen de Harlem Renaissance op stoom kwam, werd Pace geïnspireerd om zijn bedrijf uit te breiden. Na het beëindigen van zijn samenwerking met Handy, richtte Pace in 1921 de Pace Phonograph Corporation en het Black Swan Record Label op. Het bedrijf is vernoemd naar artiest Elizabeth Taylor Greenfield die "The Black Swan" heette.
Beroemde componist William Grant Still werd aangenomen als muzikaal leider van het bedrijf. Fletcher Henderson werd bandleider en opnamemanager van Pace Phonograph. Black Swan Records werkte vanuit de kelder van het huis van Pace en speelde een belangrijke rol bij het mainstream maken van jazz- en bluesgenres. Black Swan, die muziek opnam en op de markt bracht voor Afro-Amerikaanse consumenten, nam onder meer Mamie Smith, Ethel Waters en vele anderen op.
In het eerste bedrijfsjaar verdiende het bedrijf naar schatting $ 100.000. Het volgende jaar kocht Pace een gebouw om het bedrijf te huisvesten, huurde regionale districtmanagers in steden in de Verenigde Staten in en naar schatting 1.000 verkopers.
Kort daarna werkte Pace samen met de blanke ondernemer John Fletcher om een persfabriek en opnamestudio te kopen.
Maar de uitbreiding van Pace was ook het begin van zijn ondergang. Toen andere platenmaatschappijen zich realiseerden dat het Afro-Amerikaanse consumentisme krachtig was, begonnen ze ook Afro-Amerikaanse muzikanten in dienst te nemen.
Door 1923, Pace moest de deuren van Black Swan sluiten. Na verlies van grote platenmaatschappijen die konden opnemen voor lagere prijzen en de komst van radio-uitzendingen, ging Black Swan van de verkoop van 7000 platen naar 3000 per dag. Pace vroeg faillissement aan, verkocht zijn persfabriek in Chicago en tenslotte verkocht hij Black Swan aan Paramount Records.
Leven na Black Swan Records
Hoewel Pace teleurgesteld was door de snelle opkomst en ondergang van Black Swan Records, werd hij er niet van weerhouden zakenman te worden. Pace opende de Northeastern Life Insurance Company. Het bedrijf van Pace groeide uit tot een van de meest prominente Afro-Amerikaanse bedrijven in het noorden van de Verenigde Staten.
Voor zijn dood in 1943 studeerde Pace af aan de rechtenacademie en werkte hij enkele jaren als advocaat.