Biografie van Thomas Adams, American Inventor

Thomas Adams (4 mei 1818 - 7 februari 1905) was een Amerikaanse uitvinder. In 1871 patenteerde hij een machine die in massa kon produceren kauwgom van chicle. Adams werkte later samen met zakenman William Wrigley, Jr. om de American Chicle Company op te richten, die groot succes kende in de kauwgomindustrie.

Snelle feiten: Thomas Adams

Thomas Adams werd geboren op 4 mei 1818 in New York City. Er is weinig geregistreerde informatie over zijn vroege leven; het is echter bekend dat hij zich bezighield met verschillende beroepen - waaronder glasblazerij - voordat hij uiteindelijk fotograaf werd.

In de jaren 1850 woonde Adams in New York en werkte hij als secretaris Antonio de Santa Anna. De Mexicaanse generaal was in ballingschap en woonde bij Adams in zijn huis op Staten Island. Adams merkte op dat Santa Anna graag op de kauwgom kauwde

Het was Santa Anna die suggereerde dat de onsuccesvolle maar inventieve fotograaf Adams experimenteerde met chicle uit Mexico. Santa Anna was van mening dat chicle gebruikt kon worden om een ​​band van synthetisch rubber te maken. Santa Anna had vrienden in Mexico die het product goedkoop aan Adams zouden kunnen leveren.

Voordat Thomas Adams kauwgom maakte, probeerde hij eerst chicle in synthetische rubberproducten te veranderen. Destijds was natuurrubber duur; een synthetisch alternatief zou voor veel fabrikanten zeer nuttig zijn geweest en zou de uitvinder een grote rijkdom hebben gegarandeerd. Adams probeerde speelgoed, maskers, regenlaarzen en fietsbanden van de Mexicaanse chicle te maken sapodilla bomen, maar elk experiment is mislukt.

Adams raakte ontmoedigd door het feit dat hij chicle niet als rubbervervanger gebruikte. Hij had het gevoel dat hij ongeveer een jaar aan werk had verspild. Op een dag zag Adams een meisje dat paraffine uit White Mountain kocht kauwgom voor een cent bij de hoekdrogisterij. Hij herinnerde zich dat chicle in Mexico als kauwgom werd gebruikt en dacht dat dit een manier zou zijn om zijn overtollige chicle te gebruiken. Volgens een toespraak uit 1944 van Adams 'kleinzoon Horatio op een banket voor de American Chicle Bedrijf, Adams stelde voor om een ​​experimentele batch te bereiden, waarmee de apotheker in de drogisterij instemde monster.

Adams kwam thuis van de bijeenkomst en vertelde zijn zoon Thomas Jr. over zijn idee. Zijn zoon, opgewonden door het voorstel, stelde voor dat de twee verschillende dozen chicle-kauwgom zouden maken en het product een naam en een label zouden geven. Thomas Jr. was een verkoper (hij verkocht kleermakersbenodigdheden en reisde soms zo ver naar het westen als de rivier de Mississippi), en hij bood aan om de kauwgom mee te nemen op zijn volgende reis om te zien of hij het kon verkopen.

In 1869 werd Adams geïnspireerd om zijn overtollige voorraad in kauwgom te veranderen door smaakstof aan de chicle toe te voegen. Kort daarna opende hij 's werelds eerste kauwgomfabriek. In februari 1871 ging Adams New York Gum voor een cent per stuk in drogisterijen te koop. De kauwgomballen kwamen in wikkels van verschillende kleuren in een doos met een afbeelding van het stadhuis van New York op de omslag. De onderneming was zo'n succes dat Adams werd gedreven om een ​​machine te ontwerpen die de kauwgom in massa kon produceren, waardoor hij grotere bestellingen kon vervullen. In 1871 ontving hij een patent voor dit apparaat.

Volgens "The Encyclopedia of New York City" verkocht Adams zijn originele kauwgom met de slogan "Adams 'New York Gum No. 1 - Knappen en strekken. 'In 1888 werd een nieuwe Adams-kauwgom genaamd Tutti-Frutti de eerste kauwgom die werd verkocht in een automaat. De machines stonden in de metrostations van New York City en verkochten ook andere soorten Adams-kauwgom. Adams producten bleken erg populair, veel meer dan de bestaande kauwgomproducten op de markt, en hij domineerde snel zijn concurrenten. Zijn bedrijf debuteerde "Black Jack" (een gom met zoethoutsmaak) in 1884 en Chiclets (vernoemd naar chicle) in 1899.

Adams fuseerde zijn bedrijf met andere tandvleesfabrikanten uit de Verenigde Staten en Canada in 1899 tot de American Chicle Company, waarvan hij de eerste voorzitter was. Andere bedrijven die erin fuseerden, waren W.J. White and Son, Beeman Chemical Company, Kisme Gum en S.T. Brit. Door de toenemende populariteit van kauwgom in de decennia die volgden, ontwikkelden wetenschappers nieuwe synthetische versies; niettemin worden sommige ouderwetse chicle-variëteiten nog steeds vervaardigd en verkocht.

Adams stapte uiteindelijk terug uit zijn leidende positie bij de American Chicle Company, hoewel hij tot eind 80 in de raad van bestuur bleef. Hij stierf op 7 februari 1905 in New York.

Adams was niet de uitvinder van kauwgom. Niettemin bracht zijn uitvinding van een apparaat voor het massaal produceren van kauwgom, samen met zijn inspanningen om het te promoten, de kauwgomindustrie in de Verenigde Staten voort. Een van zijn producten - Chiclets, voor het eerst geïntroduceerd in 1900 - wordt nog steeds over de hele wereld verkocht. In 2018 bedroeg de totale verkoop van kauwgom ongeveer $ 4 miljard in de Verenigde Staten.

De American Chicle Company werd in 1962 gekocht door een farmaceutisch bedrijf. In 1997 werd het bedrijf omgedoopt tot Adams ter ere van de oprichter; het is momenteel eigendom van het confectieconglomeraat Cadbury, dat is gevestigd in Engeland.

• Dulken, Stephen Van. "American Inventions: a History of Curious, Extraordinary, and Just Plain Useful Patents." New York University Press, 2004.
• McCarthy, Meghan. "Pop!: The Invention of Bubble Gum." Simon & Schuster, 2010.
• Segrave, Kerry. 'Kauwgom in Amerika, 1850-1920: de opkomst van een industrie.' McFarland & Co., 2015.