Ergens in het late Carboon, ongeveer 300 miljoen jaar geleden, evolueerden de meest geavanceerde amfibieën op aarde tot de eerste echte reptielen. Op de volgende dia's vind je afbeeldingen en gedetailleerde profielen van meer dan 30 voorouderlijke reptielen van het Paleozoïcum en Mesozoïcum, variërend van Araeoscelis tot Tseajara.
In wezen leek de skitterende, insectenetende Araeoscelis op elke andere kleine, hagedisachtige proto-reptiel van de vroege Perm periode. Wat dit anders obscure beest belangrijk maakt, is dat het een van de eerste diapsiden was - dat wil zeggen reptielen met twee karakteristieke openingen in hun schedels. Als zodanig bezet Araeoscelis en andere vroege diapsiden de wortel van een enorme evolutionaire boom die dinosauriërs omvat, krokodillen, en zelfs (als je er technisch over wilt worden) vogels. Ter vergelijking: de meeste kleine, hagedisachtige anapside reptielen (die geen duidelijke schedelgaten hebben), zoals Milleretta en Captorhinus, uitstierven tegen het einde van de Perm periode, en worden vandaag alleen vertegenwoordigd door schildpadden en schildpadden.
Voor de moderne ogen lijkt Archaeothyris op vrijwel elke andere kleine, rondscharrelende hagedis uit het pre-Mesozoïcum, maar dit voorouderlijk reptiel heeft een belangrijke plaats in de evolutionaire stamboom: het is de eerste die bekend is synapsid, een familie van reptielen die wordt gekenmerkt door het unieke aantal openingen in hun schedels. Als zodanig zo laat Carboon het schepsel wordt verondersteld voorouder te zijn geweest van alle volgende pelycosaurs en therapsids, niet te vergeten de vroege zoogdieren die is geëvolueerd van therapsids tijdens de Trias periode (en ging moderne mensen voortbrengen).
Als je een paleontoloog bent die de krantenkoppen wil halen, helpt het om een popcultuurreferentie in te voeren: wie kan een prehistorische hagedis met de naam weerstaan Barbaturex morrisoni, naar de Lizard King zelf, de lang overleden Doors-frontman Jim Morrison? Barbaturex, een verre voorouder van moderne leguanen, was een van de grootste hagedissen van de Eoceen- tijdperk, met een gewicht van ongeveer evenveel als een middelgrote hond. (Prehistorische hagedissen bereikten nooit helemaal de enorme afmetingen van hun neven en nichten van reptielen; vergeleken met slangen en krokodillen uit het Eoceen was Barbaturex een onbeduidende runt.) Het is veelbetekenend dat deze "bebaarde koning" meedeed rechtstreeks met zoogdieren van vergelijkbare grootte voor vegetatie, een andere aanwijzing dat de ecosystemen van het Eoceen ingewikkelder waren dan ooit geloofde.
De Tuatara van Nieuw-Zeeland wordt vaak omschreven als een "levend fossiel", en je kunt zien waarom door naar de late tijd te kijken Trias Tuatara-voorouder Brachyrhinodon, die meer dan 200 miljoen jaar geleden leefde. Kortom, Brachyrhinodon zag er bijna identiek uit aan zijn moderne familielid, behalve de kleinere grootte en botter snuit, die vermoedelijk een aanpassing was aan het soort voedsel dat in zijn assortiment verkrijgbaar is ecosysteem. Deze zes centimeter lang voorouderlijk reptiel lijkt zich te hebben gespecialiseerd in insecten met een harde schaal en ongewervelde dieren, die hij tussen zijn talrijke kleine tanden heeft verpletterd.
Ongeveer zes voet lang en 1.000-2.000 pond
Eerste dingen eerst: hoewel het grappig is om je anders voor te stellen, heeft Bradysaurus niets te maken met de klassieke tv-serie De Brady Bunch (of de twee volgende films), maar werd simpelweg vernoemd naar de man die het ontdekte. In wezen was dit een klassieke pareiasaurus, een dik, gedrongen, kleinbrein reptiel van de Perm periode die even zwaar was als een kleine auto en vermoedelijk veel langzamer was. Wat Bradysaurus belangrijk maakt, is dat het de meest basale pareiasaurus is die tot nu toe is ontdekt, een soort sjabloon voor de komende paar miljoen jaren van evolutie van pareiasauriërs (en gezien hoe weinig deze reptielen erin slaagden te evolueren voordat ze uitstierven, wil dat niet zeggen veel!)
Bunostegos was het late Perm-equivalent van een koe, met het verschil dat dit wezen geen zoogdier was (a familie die nog ongeveer 50 miljoen jaar niet is geëvolueerd) maar een soort prehistorisch reptiel genaamd a pareiasaur. Bekijk een diepgaand profiel van Bunostegos
Hoe primitief of "basaal" was de 300 miljoen jaar oude Captorhinus? Zoals de beroemde paleontoloog Robert Bakker eens verwoord: "Als je begon als Captorhinus, zou je kunnen uitgroeien tot zo ongeveer alles." Er zijn echter enkele kwalificaties: dit halve meter lange beestje was technisch een anapsid, een obscure familie van voorouderlijke reptielen gekenmerkt door het ontbreken van openingen in hun schedels (en tegenwoordig alleen vertegenwoordigd door schildpadden en schildpadden). Als zodanig evolueerde deze behendige insecteneter niet echt tot iets, maar stierf samen met de meeste van zijn anapside verwanten (zoals Milleretta) tegen het einde van de Perm periode.
Coelurosauravus is daar een van prehistorische reptielen (Leuk vinden Micropachycephalosaurus) waarvan de naam onevenredig groter is dan de werkelijke grootte. Dit vreemde, kleine schepsel vertegenwoordigde een evolutiestreng die aan het einde van de eeuw uitstierf Trias periode: de glijdende reptielen, die slechts in de verte verwant waren aan de pterosauriërs van het Mesozoïcum. Als een vliegende eekhoorn gleed de kleine Coelurosauravus van boom tot boom op zijn strakke, huidachtige vleugels (die zag er griezelig uit als de vleugels van een grote mot), en het had ook scherpe klauwen om stevig vast te grijpen schors. De overblijfselen van twee verschillende soorten Coelurosauravus zijn gevonden op twee wijd uit elkaar liggende locaties, West-Europa en het eiland Madagaskar.
Enkele van de meest raadselachtige reptielen die tegenwoordig in leven zijn, zijn de amphisbaenianen, of "wormhagedissen" - kleine, pootloze hagedissen ter grootte van een regenworm die een griezelige gelijkenis vertonen met blinde, in de grot levende slangen. Tot voor kort wisten paleontologen niet waar ze amphisbaenians op de stamboom van de reptielen moesten passen; dat is allemaal veranderd met de ontdekking van Cryptolacerta, een 47 miljoen jaar oude amphisbaeniaan met kleine, bijna rudimentaire benen. Cryptolacerta is duidelijk geëvolueerd uit een familie van reptielen die bekend staat als lacertiden, wat bewijst dat amphisbaenians en prehistorische slangen kwamen via een proces van convergente evolutie tot hun pootloze anatomie en zijn in feite niet nauw verwant.
De Trias-reptiel Drepanosaurus bezat enkele, extra grote klauwen op zijn voorste handen, evenals een lange, aapachtige, grijpbare staart met een "haak" aan het uiteinde, die duidelijk bedoeld was om het te verankeren aan de hoge takken van bomen. Bekijk een diepgaand profiel van Drepanosaurus
Tijdens de late Perm periode waren enkele van de grootste wezens op aarde de pareiasauriërs, een ras van grote omvang anapsid reptielen (d.w.z. degenen die karakteristieke gaten in hun schedels missen) het best getypeerd door Scutosaurus en Eunotosaurus. Hoewel de meeste pareiasauriërs 8 tot 10 voet lang waren, was Elginia een "dwerg" lid van het ras, slechts ongeveer twee voet van kop tot staart (althans te oordelen naar de beperkte fossiele overblijfselen van dit reptiel). Het is mogelijk dat de kleine omvang van Elginia een reactie was op de vijandige omstandigheden tegen het einde van de Perm-periode (toen de meeste anapside reptielen uitstierven); de ankylosaur-achtig pantser op zijn kop zou het ook tegen honger hebben beschermd therapsids en archosauriërs.
De tuatara van Nieuw-Zeeland wordt vaak een "levend fossiel" genoemd, zo verschillend van andere terrestrische reptielen dat het een terugkeer naar de prehistorie vertegenwoordigt. Voor zover paleontologen kunnen zien, behoorden Homeosaurus en een handvol nog meer obscure geslachten tot dezelfde familie van diapsid reptielen (de sphenodonts) als de tuatara. Het verbazingwekkende van deze kleine, insectenetende hagedis is dat hij naast - en een hapklare snack bestond - voor de enorme dinosaurussen van de laatste tijd Jura- periode, 150 miljoen jaar geleden.
Het is altijd mogelijk dat er een oudere kandidaat wordt ontdekt, maar vanaf nu is Hylonomus het vroegste echte reptiel bekend bij paleontologen: dit kleine beest kroop meer dan 300 miljoen jaar rond in de bossen van het Carboon geleden. Op basis van reconstructies zag Hylonomus er zeker duidelijk reptielachtig uit, met zijn viervoetige, gespreide houding, lange staart en scherpe tanden.
Hylonomus is ook een goede objectles over hoe evolutie werkt. Het zal je misschien verbazen dat de oudste voorouder van de machtige dinosaurussen (om nog maar te zwijgen van moderne krokodillen en vogels) was ongeveer zo groot als een kleine gekko, maar nieuwe levensvormen kunnen "stralen" van heel kleine, eenvoudige voorlopers. Zo komen alle levende zoogdieren - inclusief mensen en potvissen - uiteindelijk van afstammen een voorouder van muisformaat die meer dan 200 miljoen jaar onder de voeten van enorme dinosaurussen doorschoot geleden.
De meeste kleine, hagedisachtige anapsid reptielen- die werden gekenmerkt door een gebrek aan diagnostische gaten in hun schedels - stierven uit aan het einde van de Perm periode, terwijl hun diapsid familieleden bloeiden. Een belangrijke uitzondering was de late Trias Hypsognathus, die mogelijk heeft overleefd dankzij zijn unieke evolutionaire niche (in tegenstelling tot de meeste anapsids was het een herbivoor) en de alarmerende pieken op zijn kop, die grotere roofdieren afschrikken, waaronder mogelijk de eerste theropode dinosauriërs. We kunnen Hypsognathus en zijn mede-anapside overlevenden zoals Procolophon bedanken voor schildpadden en schildpadden, die de enige moderne vertegenwoordigers zijn van deze oude reptielenfamilie.
Gewoon omdat een prehistorisch reptiel wordt vertegenwoordigd door tientallen fossiele exemplaren betekent niet dat het niet verkeerd begrepen kan worden door paleontologen. Decennia lang werd aangenomen dat de kleine Hypuronector een marien reptiel was, aangezien experts gedurende lange tijd geen andere functie konden bedenken, platte staart dan voortstuwing onder water (het deed geen pijn dat al die Hypuronector-fossielen werden ontdekt in een meerbodem in New Jersey). Maar het gewicht van het bewijs is dat de "diepstaartzwemmer" Hypuronector eigenlijk een in bomen woonachtig reptiel was, nauw verwant aan Longisquama en Kuehneosaurus, die van tak naar tak gleed op zoek naar insecten.
Vernoemd naar Icarus - de figuur uit de Griekse mythe die te dicht bij de zon vloog op zijn kunstmatige vleugels - Icarosaurus was een glijdend reptiel ter grootte van een kolibrie Trias Noord-Amerika, nauw verwant aan de hedendaagse Europese Kuehneosaurus en de eerdere Coelurosauravus. Helaas is de kleine Icarosaurus (die slechts in de verte verwant was) pterosauriërs) was uit de mainstream van evolutie van reptielen tijdens het Mesozoïcum, en het en zijn onschuldige metgezellen waren allemaal uitgestorven aan het begin van de Jura- periode.
Samen met Icarosaurus en Coelurosauravus was Kuehneosaurus een glijdend reptiel van de late Trias periode, een klein, onschuldig wezen dat van boom naar boom zweefde op zijn vlinderachtige vleugels (ongeveer als een vliegende eekhoorn, behalve enkele belangrijke details). Kuehneosaurus en vrienden waren vrijwel uit de mainstream van evolutie van reptielen tijdens het Mesozoïcum, dat werd gedomineerd door archosauriërs en therapsiden en dan dinosaurussen; in ieder geval deze glijdende reptielen (die alleen op afstand verwant waren aan pterosauriërs) uitgestorven aan het begin van de Jura- periode 200 miljoen jaar geleden.
Een anders onopvallend voorouderlijk reptiel van de vroege Perm periode, de Labidosaurus ter grootte van een kat staat bekend om het verraden van het vroegst bekende bewijs van een prehistorische kiespijn. Een exemplaar van Labidosaurus dat in 2011 werd beschreven, toonde hoogstwaarschijnlijk bewijs van osteomyelitis in zijn kaakbot oorzaak is een ongecontroleerde tandinfectie (wortelkanalen waren helaas geen optie 270 miljoen jaar geleden). Om het nog erger te maken, waren de tanden van Labidosaurus ongebruikelijk diep in zijn kaak, dus deze persoon heeft misschien ondraaglijk lang geleden voordat hij stierf en toevallig verstarde.
Een van de vreemdste voorouderlijke reptielen van de Trias periode, Langobardisaurus was een kleine, slanke insecteneter wiens achterpoten aanzienlijk langer waren dan de voorkant benen - wat paleontologen ertoe brengt te concluderen dat het in staat was om op twee benen te rennen, tenminste wanneer het werd achtervolgd door grotere roofdieren. Komisch, te oordelen naar de structuur van zijn tenen, zou deze "Lombardische hagedis" niet hebben gelopen als een theropode dinosaurus (of een moderne vogel), maar met een overdreven, lopend, door het zadel gesteund gangwerk dat niet zou misstaan op een zaterdagochtend ' tekenfilm.
In het begin Perm periode, ongeveer 300 miljoen jaar geleden, wemelde het in Noord-Amerika van kolonies van "vruchtwater" of reptielachtige amfibieën- werpen terug naar hun voorouders van tientallen miljoenen jaren eerder. Het belang van Limnoscelis ligt in het feit dat het ongebruikelijk groot was (ongeveer vier voet van kop tot staart) en dat het een vleesetend dieet lijkt te hebben gevolgd, waardoor het anders is dan de meeste "diadectomorfen" (d.w.z. familieleden van Diadectes) van zijn tijd. Met zijn korte, stompe voeten kon Limnoscelis echter niet erg snel bewegen, wat betekent dat het vooral op een langzaam bewegende prooi moet zijn gericht.
Het kleine, glijdende reptiel Longisquama had dunne, smalle pluimen die uit zijn wervels staken, die al dan niet bedekt met huid, en de exacte oriëntatie is een blijvende mysterie. Zien een diepgaand profiel van Longisquama
Nog een ander prehistorisch reptiel die niet gemakkelijk in een specifieke categorie past, Macrocnemus is geclassificeerd als een "archosaurimorph" -hagedis, wat betekent dat het vaag leek op de archosauriërs van het late Trias (die uiteindelijk uitgroeiden tot de eerste dinosaurussen) maar was in feite slechts een verre neef. Dit lange, slanke reptiel van één pond lijkt zijn brood te hebben verdiend door de lagunes van het midden rond te jagen Trias Zuid-Europa voor insecten en andere ongewervelde dieren; anders blijft het een beetje een mysterie, wat helaas het geval zal blijven in afwachting van toekomstige fossiele ontdekkingen.
Informeel bekend als een "apenhagedis", was Megalancosaurus een kleine voorouderlijk reptiel van de Trias periode die zijn hele leven hoog in de bomen lijkt te hebben doorgebracht, en dus bepaalde kenmerken heeft ontwikkeld die doen denken aan zowel vogels als boomapen. De mannetjes van dit geslacht waren bijvoorbeeld uitgerust met tegengestelde cijfers op hun achterpoten, waardoor ze vermoedelijk in staat waren om hou je stevig vast tijdens het paren, en Megalancosaurus bezat ook een vogelachtige schedel en een paar duidelijk aviaire voorpoten. Voor zover we weten, had Megalancosaurus echter geen veren en ondanks de speculatie van sommige paleontologen was het vrijwel zeker niet de voorouder van moderne vogels.
Ondanks zijn naam - 'Miller's kleintje', naar de paleontoloog die hem ontdekte - was de twee meter lange Milleretta een relatief grote prehistorisch reptiel voor zijn tijd en plaats, laat Perm Zuid-Afrika. Hoewel het op een moderne hagedis leek, bezette Milleretta een obscure zijtak van de evolutie van reptielen, de anapsiden (genoemd naar het ontbreken van karakteristieke gaten in hun schedels), de enige levende afstammelingen zijn schildpadden en schildpadden. Te oordelen naar zijn relatief lange poten en slanke bouw, was Milleretta in staat om met hoge snelheden te skitteren op jacht naar zijn insectenprooi.
Het enige prehistorische reptiel dat ooit is vernoemd naar een zittende president, Obamadon was een vrij onopvallend dier: een meter lange, insectenetende hagedis die aan het einde van het Krijt samen met zijn dinosaurus verdween nichten en neven. Bekijk een diepgaand profiel van Obamadon
Er was geen enkele "aha!" moment waarop de meest geavanceerde prehistorische amfibieën evolueerden naar de eerste echte reptielen. Daarom is het zo moeilijk om Orobates te beschrijven; zo laat Perm schepsel was technisch gezien een "diadectid", een lijn van reptielachtige tetrapoden die wordt gekenmerkt door de veel bekendere Diadectes. Het belang van de kleine, slanke, stompe benen Orobates is dat het een van de meest primitieve diadectiden is die tot nu toe is geïdentificeerd, voor Terwijl Diadectes ver landinwaarts naar voedsel kon zoeken, lijkt Orobates beperkt te zijn gebleven tot een mariene habitat. Verdere complicerende zaken, Orobates leefde een volle 40 miljoen jaar na Diadectes, een les in hoe evolutie niet altijd een rechte weg gaat!
Het struikgewas van de paleontologie raakt dicht verward wanneer experts met obscure zaken omgaan prehistorische reptielen dat is er nooit uit gekomen Perm periode, en liet geen grote levende nakomelingen na. Een voorbeeld hiervan is Owenetta, dat (na tientallen jaren van onenigheid) voorlopig is geclassificeerd als een "procolofonische parareptiel", een uitdrukking die wat uitpakken vereist. Procolophonians (inclusief het gelijknamige geslacht Procolophon) worden verondersteld ver voorouder te zijn geweest van moderne schildpadden en schildpadden, terwijl het woord "parareptiel" van toepassing is op verschillende takken van anapside reptielen die honderden miljoenen zijn uitgestorven jaren geleden. Het probleem is nog steeds niet opgelost; de exacte taxonomische positie van Owenetta in de reptielenstam wordt voortdurend opnieuw beoordeeld.
Ongeveer acht voet lang en 1.000-2.000 pond
Tijdens de Perm periode, pelycosaurs en therapsids bezetten de mainstream van de evolutie van reptielen - maar er waren ook tal van bizarre "eenmalige", waaronder de wezens die bekend staan als pareiasaurs. Het gelijknamige lid van deze groep, Pareiasaurus, was een anapsid reptiel dat eruitzag als een grijze, huidloze buffel op steroïden, gevlekt met verschillende wratten en vreemde uitsteeksels die waarschijnlijk een pantserfunctie vervulden. Zoals vaak het geval is bij dieren die hun naam geven aan bredere families, is er minder bekend over Pareiasurus dan over een bekendere pareiasaur van Perm zuidelijk Afrika, Scutosaurus. (Sommige paleontologen speculeren dat pareiasaurs ligt mogelijk aan de wortel van evolutie van schildpadden, maar niet iedereen is overtuigd!)
Waarschijnlijk het onwaarschijnlijkste wezen dat ooit in de populaire BBC-serie is afgebeeld Wandelen met beestenPetrolacosaurus was een kleine, hagedisachtig reptiel van de Carboon periode die bekend staat als de vroegst bekende diapsid (een familie van reptielen, bestaande uit archosauriërs, dinosaurussen en krokodillen, die twee karakteristieke gaten in hun schedels hadden). De BBC pleegde echter een boo-boo toen het Petrolacosaurus voorstelde als een vanille-reptielvoorouder van zowel synapsiden (die therapsiden omvatten, de "zoogdierachtige reptielen", als echte zoogdieren) en diapsiden; aangezien het al een diapside was, kon Petrolacosaurus niet direct de voorouder zijn geweest van synapsiden!
Normaal gesproken zou een wezen als Philydrosauras worden verbannen naar de rand van de paleontologie: het was klein en onschadelijk en bezette een obscure tak van de evolutionaire reptielenboom (de "choristoderans", een familie van semi-aquatische diapside hagedissen). Wat deze choristoderan echter onderscheidt, is dat een volwassen exemplaar werd gefossiliseerd in het gezelschap van zijn zes nakomelingen - de enige redelijke verklaring is dat Philydrosauras voor zijn jongen zorgde (althans kort) nadat ze waren geboren. Hoewel het waarschijnlijk is dat tenminste enkele reptielen uit het eerdere Mesozoïcum ook voor hun jongen zorgden, geeft de ontdekking van Philydrosaurus ons overtuigend, gefossiliseerd bewijs van dit gedrag!
Net als zijn mede-vegetariër, Hypsognathus, was Procolophon een van de weinige anapsid reptielen om te overleven voorbij de Perm-Trias grens 250 miljoen jaar geleden (anapside reptielen onderscheiden zich door het kenmerkende gebrek aan gaten in hun schedels en worden tegenwoordig alleen vertegenwoordigd door moderne schildpadden en schildpadden). Te oordelen naar zijn scherpe snavel, vreemd gevormde tanden en relatief sterke voorpoten, ontweek Procolophon zowel roofdieren als de hitte overdag door ondergronds te graven, en kan zijn blijven bestaan op wortels en knollen in plaats van boven de grond vegetatie.
Af en toe gooien de grillen van fossilisatie een benige sleutel in de zorgvuldig opgestelde plannen van paleontologen. Een goed voorbeeld is de kleine Scleromochlus, een skittering, laat met lange ledematen Trias reptiel dat (voor zover experts kunnen zien) voorouder was van de eerste pterosauriërs of bezette een slecht begrepen "doodlopende weg" in reptielachtige evolutie. Sommige paleontologen wijzen Scleromochlus toe aan de controversiële familie van archosauriërs bekend als "ornithodirans", een groep die al dan niet vanuit logisch oogpunt logisch blijkt te zijn. Ben je al in de war?
Scutosaurus lijkt relatief geëvolueerd te zijn geweest anapsid reptiel dat echter ver verwijderd was van de hoofdstroom van evolutie van reptielen (de anapsiden waren historisch gezien lang niet zo belangrijk als hedendaags therapsids, archosaurs en pelycosaurs). Deze herbivoor van buffelformaat had rudimentaire bepantsering, die zijn dikke skelet en goed gespierde romp bedekte; het had duidelijk een vorm van verdediging nodig, omdat het een uitzonderlijk langzaam en logge schepsel moet zijn geweest. Sommige paleontologen speculeren dat Scutosaurus mogelijk de laatste tijd over de uiterwaarden zwierf Perm periode in grote kuddes, die met luide balgen naar elkaar signaleren - een veronderstelling ondersteund door een analyse van de ongewoon grote wangen van dit prehistorische reptiel.
Spinoaequalis is een belangrijke evolutionaire "primeur" op twee verschillende manieren: 1) het was een van de eerste echte reptielen om te "de-evolueren" naar een semi-aquatische levensstijl, niet lang nadat voorouderlijke reptielen zoals Hylonomus zelf waren geëvolueerd van amfibische voorouders, en 2) het was een van de eerste diapside reptielen, wat betekent dat het twee karakteristieke gaten bezat aan de zijkanten van zijn schedel (een eigenschap die Spinoaequalis deelde met zijn ruwe tijdgenoot, Petrolacosaurus). Het "type fossiel" van zo laat Carboon reptiel werd ontdekt in Kansas, en de nabijheid van de overblijfselen van zoutwatervissen is een hint dat Het is mogelijk dat het af en toe vanuit zijn zoetwaterhabitat naar de oceaan is gemigreerd, mogelijk om te paren doeleinden.
Meer dan 300 miljoen jaar geleden, tijdens de Carboon periode begonnen de meest geavanceerde amfibieën zich te ontwikkelen tot de eerste echte reptielen- maar de eerste stop was het verschijnen van "amniotes", reptielachtige amfibieën die hun eieren op het droge legden. Zoals amniotes gaan, was Tseajaia relatief ongedifferentieerd (lees "geruite vanille") maar ook extreem afgeleid, omdat het eigenlijk dateert uit het begin van de Perm periode, tientallen miljoenen jaren nadat de eerste echte reptielen verschenen. Het is geclassificeerd als behorend tot een "zustergroep" van de diadectiden (getypeerd door Diadectes), en was nauw verwant aan Tetraceratops.