De National Security Agency is een zeer gespecialiseerde en vitale eenheid van de Amerikaanse inlichtingengemeenschap die werkt aan het maken en breken van geheime codes, een wetenschap die bekend staat als cryptologie. De National Security Agency, of NSA, rapporteert aan de Amerikaanse ministerie van Defensie.
Het werk van de National Security Agency wordt in het geheim gedaan en in naam van de nationale veiligheid. De regering erkende niet eens dat de NSA al enige tijd bestond. De bijnaam van de National Security Agency is 'No Such Agency'.
Wat de NSA doet
De National Security Agency verzamelt informatie door toezicht te houden op haar tegenstanders door het verzamelen van telefoon-, e-mail- en internetgegevens.
De inlichtingendienst heeft twee hoofdtaken: voorkomen dat buitenlandse tegenstanders gevoelige of geheime nationale veiligheid stelen informatie uit de Verenigde Staten en het verzamelen, verwerken en verspreiden van informatie van buitenlandse signalen voor contraspionage doeleinden.
Geschiedenis van de National Security Agency
De National Security Agency is opgericht op november. 4, 1952, door President Harry S. Truman. De basis van de inlichtingendienst is ontstaan in de werkzaamheden van de Amerikaanse strijdkrachten tijdens Tweede Wereldoorlog bij het breken van Duitse en Japanse codes, die het beschrijft als een cruciale factor in de Geallieerd succes tegen Duitse U-boten in de Noord-Atlantische Oceaan en overwinning op de Battle of Midway in de Stille Oceaan.
Hoe de NSA verschilt van de FBI en CIA
De Central Intelligence Agency houdt zich voornamelijk bezig met het verzamelen van inlichtingen over de vijanden van Amerika en voert geheime operaties in het buitenland uit. Het Federal Bureau of Investigation daarentegen opereert binnen de Amerikaanse grenzen als wetshandhavingsinstantie.
De NSA is in de eerste plaats een buitenlandse inlichtingendienst, wat betekent dat zij gemachtigd is om gegevens te verzamelen om bedreigingen van het buitenland te voorkomen.
In 2013 werd echter onthuld dat de NSA en de FBI naar verluidt telefoongegevens van Verizon en andere informatie van servers die worden beheerd door geen Amerikaanse internetbedrijven, waaronder Microsoft, Yahoo, Google, Facebook, AOL, Skype, YouTube, en Apple.
Leiderschap van de NSA
Het hoofd van de National Security Agency / Central Security Service wordt benoemd door de secretaris van de ministerie van Defensie en goedgekeurd door de president. De NSA / CSS-directeur moet een opgedragen militaire officier zijn die ten minste drie sterren heeft verdiend.
De huidige directeur van de inlichtingendienst is US Army Gen. Keith B. Alexander.
De NSA en burgerlijke vrijheden
De bewakingsactiviteiten van de NSA en elke andere inlichtingendienst roepen vaak vragen op over burgerlijke vrijheden, en of Amerikanen worden onderworpen aan ongrondwettelijke invasies van privacy.
In een verklaring gepubliceerd op de website van de NSA, plaatsvervangend directeur van de dienst, John C. Inglis schrijft:
'Ik krijg vaak de vraag:' Wat is er belangrijker - burgerlijke vrijheden of nationale veiligheid? ' Het is een verkeerde vraag; het is een verkeerde keuze. Uiteindelijk moeten we beide doen, en ze zijn niet onverenigbaar. We moeten een manier vinden om ervoor te zorgen dat we de hele Grondwet steunen - dat was de bedoeling van de opstellers van de Grondwet, en dat is wat we dagelijks doen bij de Nationale Veiligheid Bureau. '
Toch heeft de NSA publiekelijk erkend dat ze per ongeluk berichten van sommige Amerikanen heeft verzameld zonder een bevelschrift in naam van de nationale veiligheid. Er is echter niet gezegd hoe vaak dat gebeurt.
Wie houdt toezicht op de NSA
De toezichthoudende instanties van de overheid worden ook beoordeeld door de Privacy and Civil Liberties Oversight Board, die in 2004 door het Congres is opgericht.