Antwoord: Wegwerpluiers bevatten dezelfde chemische stof als 'maximale absorptiekleding' van astronauten, vuurbestrijdende gels, bodemverbeteraars, speelgoed dat groeit als je water toevoegt, en bloemengel. De superabsorberende chemische stof is natriumpolyacrylaat [monomeer: -CH2-CH (CO2Na) -], dat is uitgevonden door wetenschappers van Dow Chemical Company en het resultaat van het polymeriseren van een mengsel van natriumacrylaat en acryl zuur.
Superabsorberende polymeren zijn gedeeltelijk geneutraliseerd polyacrylaat, met onvolledige verknoping tussen eenheden. Slechts 50-70% van de COOH-zuurgroepen zijn omgezet in hun natriumzouten. De laatste chemische stof heeft zeer lange koolstofketens gebonden met natriumatomen in het midden van het molecuul. Wanneer natriumpolyacrylaat wordt blootgesteld aan water, is de hogere concentratie water buiten het polymeer dan binnen (lager natrium en polyacrylaat opgeloste concentratie) trekt het water via osmose. Natriumpolyacrylaat blijft water opnemen totdat er een gelijke concentratie water binnen en buiten het polymeer is. Het wordt ook gebruikt in
Waarzegster Miracle Fish.Tot op zekere hoogte lekken luiers omdat druk op de kralen water uit het polymeer kan duwen. Fabrikanten gaan dit tegen door de verknopingsdichtheid van de schaal rond de hiel te vergroten. Door de sterkere schaal kunnen de kralen water onder druk vasthouden. Lekkages treden echter vooral op omdat urine geen zuiver water is. Denk hier eens over na: je kunt een liter water zonder morsen in een luier gieten, maar dezelfde luier kan waarschijnlijk geen liter urine opnemen. Urine bevat zouten. Als een kind de luier gebruikt, wordt er water aan toegevoegd, maar ook zouten. Er zullen zouten zijn buiten de polyacrylaatmoleculen en ook binnenin, dus het natriumpolyacrylaat zal niet al het water kunnen opnemen voordat de natriumionconcentratie in evenwicht is. Hoe geconcentreerder de urine, hoe meer zout het bevat en hoe sneller de luier zal lekken.