Afbeeldingen van katten inclusief leeuwen, Berg Leeuwen, caracals, tijgers, jaguars, cheeta's en meer.
Leeuwen, zoals bergleeuwen en caracals, hebben geen donker patroon van vlekken of strepen over hun basiskleur. Leeuwen variëren in kleur van bijna wit tot geelbruin, asbruin, oker en diep oranjebruin. Ze hebben een plukje donkere vacht aan het puntje van hun staart. Hoewel volwassen leeuwen uniform van kleur zijn, hebben leeuwenwelpen een licht vlekpatroon dat vervaagt naarmate ze ouder worden. Volwassen leeuwen zijn dat ook seksueel dimorf, dat wil zeggen mannen en vrouwen verschillen in hun uiterlijk.
Er zijn vijf ondersoorten van tijgers en elk varieert enigszins in kleur. Over het algemeen hebben tijgers een oranje vacht met zwarte strepen en een witte buik en witte gezichtsmarkeringen. Siberische tijgers zijn lichter van kleur en hebben meer wit dan de andere ondersoorten van de tijger.
De Siberische tijger, ook bekend als de Amoer-tijger, is de grootste van alle ondersoorten van de tijger. Het heeft een roodachtig oranje vacht die op zijn gezicht en buik wit wordt. Het heeft donkerbruine, verticale strepen die de flanken en schouders bedekken. Zijn vacht is dikker en langer dan andere ondersoorten van de tijger, een aanpassing aan zijn koude berghabitat.
Jaguars, ook bekend als panters, zijn gevlekte katten die in Midden- en Zuid-Amerika wonen. Hun vlekken zijn op sommige delen van hun lichaam gerangschikt in clusters die rozetten worden genoemd - ringen van vlekken met een vlek in het midden. Hoewel de meeste jaguars bruin zijn met zwarte vlekken en rozetten, produceert een zeldzame genetische variatie een zwarte jaguar.
Bij sommige kattensoorten verschijnt af en toe een melanistische of zwarte kleurvariant in een wilde populatie. Hoewel deze melanistische individuen er heel anders uit kunnen zien dan hun verwanten, zijn het kleurvariaties, geen afzonderlijke soorten. Voorbeelden van zulke melanistische individuen zijn zwart luipaarden en zwarte jaguars. Deze foto toont een zwarte jaguar.
Naast melanistische individuen vertonen sommige kattensoorten ook witte kleurvariëteiten. Witte tijgers en witte leeuwen zijn twee voorbeelden. Noch witte tijgers, noch witte leeuwen zijn albino's, maar in plaats daarvan zijn ze wit vanwege de aanwezigheid van een recessief gen waardoor hun vachtachtergrondkleur bijna wit is in plaats van geel.
Net als zwarte jaguars en zwarte luipaarden zijn witte leeuwen een kleurvariatie van leeuwen, geen andere soort. Witte leeuwen hebben een recessief gen waardoor hun vacht een zeer lichte kleur krijgt. Opgemerkt moet worden dat witte leeuwen geen albino's zijn. In plaats daarvan is hun kleuring te wijten aan een aandoening die bekend staat als leukisme waarbij alle soorten pigment worden verminderd, niet alleen melanine zoals in albino's. Witte leeuwen in het wild zijn waargenomen bij Afrikaanse leeuwen, Panthera leo krugeri.
Betrokken luipaarden (Neofelis nebulosa) zijn inheems in de regenwouden en de uitlopers van de Himalaya in heel Zuidoost-Azië. Hun assortiment omvat Indonesië, China en Nepal. De soort is door de IUCN als kwetsbaar geclassificeerd vanwege vernietiging van habitats en recente bevolkingsafname. Recent genetisch onderzoek naar de soort heeft uitgewezen dat de vertroebelde luipaarden van Sumatra en Borneo aanzienlijk verschillen van de vertroebelde luipaarden uit andere regio's. Om deze reden zijn de populaties die op Sumatra en Borneo verblijven opnieuw geclassificeerd als een nieuwe en afzonderlijke soort, Neofelis diardi.
Sneeuwluipaarden (Panthera uncia) zijn een soort grote kat die afkomstig is uit Centraal-Azië. Sneeuwluipaarden leven in de hoge berggebieden van China, Afganistan, India, Nepal, Pakistan en de Russische Federatie. De populatie van sneeuwluipaarden in het wild vandaag wordt geschat op minder dan 2500 individuen, en de soort wordt geclassificeerd als bedreigd door de IUCN.
De tijger (Panthera tigris) is een soort grote kat die in Azië leeft, waaronder de landen China, Korea, India en Rusland. Er zijn vandaag acht ondersoorten van tijgers erkend. Tijgers leven in verschillende habitats, afhankelijk van hun locatie. Ze zijn te vinden in tropische bossen, moessonbossen, doornbossen, mangroven en berggebieden.
De jaguar (Panthera onca) is een grote kat die door de zuidwestelijke Verenigde Staten (inclusief Arizona en New Mexico) en delen van Midden- en Zuid-Amerika zwerft. Ze bewonen dichte tropische bossen in een groot deel van hun verspreidingsgebied, maar worden ook aangetroffen in struikgewas en moerashabitats.