Elephant Hawk Moth Facts (Deilephila elpenor)

De olifant haviksmot (Deilephila elpenor) krijgt zijn algemene naam voor de gelijkenis van de rups met een olifant kofferbak. Haviksmotten zijn ook bekend als sphinx motten omdat de rups in rust lijkt op de Grote Sfinx van Gizeh, met de benen van het oppervlak gehouden en het hoofd gebogen als in gebed.

Snelle feiten: Elephant Hawk Moth

De olifant haviksmot begint zijn leven als een glanzend groen ei dat uitkomt in een gele of groene rups. Uiteindelijk gaat de larve over in een bruingrijze rups met vlekken bij de kop en een naar achteren gebogen "hoorn" aan de achterkant. Volwassen larven zijn tot 3 centimeter lang. De rups vormt een gespikkelde bruine pop die uitkomt in de volwassene mot. De mot meet tussen 2,4 en 2,8 inch breed.

Terwijl sommige haviksmotten dramatisch seksueel dimorfisme vertonen, zijn mannelijke en vrouwelijke olifantenmotten moeilijk te onderscheiden. Ze zijn even groot als elkaar, maar de mannetjes zijn meestal dieper gekleurd. Olifant haviksmotten zijn olijfbruin met roze vleugelranden, roze lijnen en een witte stip op de bovenkant van elk voorvleugel. De kop en het lichaam van de mot zijn ook olijfbruin en roze. Hoewel een haviksmot geen bijzonder gevederde antennes heeft, heeft hij een extreem lange slurf ("tong").

De grote haviksmot kan worden verward met de kleine haviksmot (Deilephila porcellus). De twee soorten delen een gemeenschappelijke habitat, maar de kleine haviksmot is kleiner (1,8 tot 2,0 inch), meer roze dan olijfgroen en heeft een dambordpatroon op zijn vleugels. De rupsen lijken op elkaar, maar de larven van de kleine haviksmot hebben geen hoorn.

De olifantenmot komt vooral veel voor in Groot-Brittannië, maar komt voor in het hele palearctische gebied, inclusief heel Europa en Azië tot in het verre oosten als Japan.

Rupsen eten een verscheidenheid aan planten, waaronder rosebay willowherb (Epilobium angustifolium), bedstro (geslacht Galium) en tuinbloemen, zoals lavendel, dahlia en fuchsia. Olifant haviksmotten zijn nachtvoeders die foerageren naar bloemennectar. De mot zweeft over de bloem in plaats van erop te landen en verlengt zijn lange slurf om nectar op te zuigen.

Omdat ze 's nachts bloemen moeten vinden, hebben motten van een haviksmurf een uitzonderlijk kleurzicht in het donker. Ze gebruiken ook hun reukzin om voedsel te vinden. De mot is een snelle vlieger en haalt snelheden tot 11 mph, maar hij kan niet vliegen als het winderig is. Het voedt zich van zonsondergang tot zonsopgang en rust dan voor een dag in de buurt van zijn laatste voedselbron.

De larve van een olifantenmot lijkt voor mensen op de slurf van een olifant, maar voor roofdieren lijkt hij eerder op een kleine slang. De oogvormige markeringen helpen aanvallen af ​​te weren. Bij bedreiging zwelt de rups op bij het hoofd om het effect te versterken. Het kan ook de groene inhoud van zijn voorpoot uitwerpen.

Veel soorten haviksmot produceren meerdere generaties in een enkel jaar, maar de olifant haviksmot voltooit één generatie per jaar (zelden twee). Poppen overwinteren in hun cocons en metamorfose in het late voorjaar (mei) in motten. De motten zijn het meest actief in de zomer (juni tot september).

Het vrouwtje scheidt feromonen af ​​om aan te geven dat ze kunnen paren. Ze legt haar groen tot gele eieren afzonderlijk of in paren op een plant die de voedselbron van de rups zal zijn. Het vrouwtje sterft kort na het leggen van eieren, terwijl de mannetjes wat langer leven en mogelijk extra vrouwtjes paren. De eieren komen in ongeveer 10 dagen uit in gele tot groene larven. Terwijl de larven groeien en vervellen, worden ze gevlekte grijze rupsen van 3 inch die tussen 0,14 en 0,26 gram wegen. Ongeveer 27 dagen na het uitkomen van een ei vormt de rups een pop, meestal aan de voet van een plant of in de grond. De gespikkelde bruine poppen zijn ongeveer 1,5 cm lang.

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) heeft de olifantenhaviksmot geen beschermingsstatus toegekend. De soort is bedreigd door pesticidengebruik, maar is gebruikelijk in het hele assortiment.

Haviksmotrupsbanden worden soms beschouwd als landbouwongedierte, maar de motten zijn belangrijke bestuivers voor veel soorten bloeiende planten. Ondanks de heldere kleuren van de mot, bijten noch zijn de rups noch de mot giftig. Sommige mensen houden de motten als huisdieren, zodat ze hun fascinerende kunnen bekijken kolibrie-achtige vlucht.

• Hossie, Thomas John en Thomas N. Sherratt. "Een defensieve houding en oogvlekken weerhouden roofdieren van vogels om rupsmodellen aan te vallen." Dierlijk gedrag. 86 (2): 383–389, 2013. doi:10.1016 / j.anbehav.2013.05.029
• Scoble, Malcolm J. De Lepidoptera: vorm, functie en diversiteit (2e ed.). Oxford University Press & Natural History Museum London. 1995. ISBN 0-19-854952-0.
• Waring, Paul en Martin Townsend. Field Guide to the Moths of Great Britain and Ireland (3e ed.). Bloomsbury Publishing. 2017. ISBN 9781472930323.
• Warrant, Eric. 'Visie in de zwakste habitats op aarde.' Journal of Comparative Physiology A. 190 (10): 765–789, 2004. doi:10.1007 / s00359-004-0546-z
• White, Richard H.; Stevenson, Robert D.; Bennett, Ruth R.; Cutler, Dianne E.; Haber, William A. "Golflengtediscriminatie en de rol van ultraviolet zicht in het voedingsgedrag van Hawkmoths." Biotropica. 26 (4): 427–435, 1994. doi:10.2307/2389237