Over Byzantijnse architectuur en de opkomst van het christendom

Byzantijnse architectuur is een bouwstijl die bloeide onder de heerschappij van de Romeinse keizer Justinianus tussen 527 en 565 na Christus. Naast het uitgebreide gebruik van interieurmozaïeken, is het bepalende kenmerk een verhoogde koepel, het resultaat van de nieuwste zesde-eeuwse technische technieken. Byzantijnse architectuur domineerde de oostelijke helft van het Romeinse rijk tijdens het bewind van Justinianus de Grote, maar de invloeden omvatten eeuwen, van 330 tot de val van Constantinopel in 1453 en tot in de huidige kerk architectuur.

Veel van wat we tegenwoordig Byzantijnse architectuur noemen, is kerkelijk, wat kerkgerelateerd betekent. Het christendom begon te bloeien na het Edict van Milaan in 313 na Christus, toen de Romeinse keizer Constantijn (c. 285-337) kondigde zijn eigen christendom aan, dat de nieuwe religie legitimeerde; Christenen zouden niet langer routinematig worden vervolgd. Met religieuze vrijheid konden christenen openlijk en zonder bedreiging aanbidden, en de jonge religie verspreidde zich snel. De behoefte aan gebedshuizen nam toe, evenals de behoefte aan nieuwe benaderingen van het ontwerp van gebouwen. Hagia Irene (ook bekend als Haghia Eirene of Aya İrini Kilisesi) in Istanbul, Turkije, is de plaats van de eerste christelijke kerk die in de 4e eeuw door Constantijn werd gebouwd. Veel van deze vroege kerken werden vernietigd maar heropgebouwd bovenop hun puin door keizer Justinianus.

Originele Byzantijnse kerken hebben een vierkante vorm met een centrale plattegrond. Ze zijn ontworpen naar het Griekse kruis of crux immissa quadrata in plaats van het Latijn crux ordinaria van gotische kathedralen. Vroege Byzantijnse kerken hebben misschien een dominante centrale koepel van grote hoogte, die oprijst uit een vierkante basis op halfkoepelvormige pilaren of pendentives.

Byzantijnse architectuur vermengde architectonische details uit het Westen en het Midden-Oosten en manieren om dingen te doen. Bouwers deden afstand van de klassieke orde in het voordeel van decoratieve kolommen impost blokkeert geïnspireerd op ontwerpen uit het Midden-Oosten. Mozaïekversieringen en verhalen waren gewoon. Het mozaïekbeeld van Justinianus in de basiliek van San Vitale in Ravenna, Italië, eert bijvoorbeeld de rooms-christelijke keizer.

De vroege middeleeuwen was ook een tijd van experimenteren met bouwmethodes en materialen. Lichtbeuk vensters werd een populaire manier voor natuurlijk licht en ventilatie om een ​​verder donker en rokerig gebouw binnen te gaan.

Hoe plaats je een enorme, ronde koepel op een vierkante kamer? Byzantijnse bouwers experimenteerden met verschillende constructiemethoden; toen plafonds erin vielen, probeerden ze iets anders. Kunsthistoricus Hans Buchwald schrijft dat:

Er werden verfijnde methoden ontwikkeld om structurele stevigheid te garanderen, zoals goed gebouwde diepe funderingen, houten trekstangsystemen in gewelven, muren en funderingen en metalen kettingen die horizontaal binnenin zijn geplaatst metselwerk.

Byzantijnse ingenieurs wendden zich tot het structurele gebruik van pendentives om koepels naar nieuwe hoogten te brengen. Met deze techniek kan een koepel als een silo vanaf de bovenkant van een verticale cilinder omhoog komen, waardoor de koepel hoogte krijgt. Net als de Hagia Irene wordt de buitenkant van de kerk van San Vitale in Ravenna, Italië gekenmerkt door de silo-achtige hangende constructie. Een goed voorbeeld van pendentives van binnenuit gezien is het interieur van de Hagia Sophia (Ayasofya) in Istanbul, een van de beroemdste Byzantijnse bouwwerken ter wereld.

In het jaar 330 verhuisde keizer Constantijn de hoofdstad van het Romeinse rijk van Rome naar een deel van Turkije dat bekend staat als Byzantium (het huidige Istanbul). Constantijn hernoemde Byzantium om te worden genoemd constant in Opel na zichzelf. Wat we het Byzantijnse rijk noemen, is eigenlijk het Oost-Romeinse rijk.

Het Romeinse rijk was verdeeld in Oost en West. Terwijl het oostelijke rijk in Byzantium was gecentreerd, was het West-Romeinse rijk in Ravenna gecentreerd, in het noordoosten van Italië, daarom is Ravenna een bekende toeristische bestemming voor Byzantijns architectuur. De Het West-Romeinse rijk in Ravenna viel in 476 maar werd in 540 heroverd door Justinianus. De Byzantijnse invloed van Justinianus wordt nog steeds gevoeld in Ravenna.

De Romeinse keizer Flavius ​​Justinianus werd niet geboren in Rome, maar in Tauresium, Macedonië in Oost-Europa rond 482. Zijn geboorteplaats is een belangrijke factor waarom het bewind van de christelijke keizer de vorm van architectuur tussen 527 en 565 veranderde. Justinianus was een heerser van Rome, maar hij groeide op met de mensen van de oosterse wereld. Hij was een christelijke leider die twee werelden verenigde; bouwmethoden en architectonische details werden heen en weer doorgegeven. Gebouwen die eerder waren gebouwd zoals die in Rome, kregen meer lokale, oosterse invloeden.

Justinianus heroverde het West-Romeinse Rijk, dat was overgenomen door barbaren, en oosterse architectonische tradities werden in het Westen geïntroduceerd. Een mozaïekbeeld van Justinianus uit de basiliek van San Vitale, in Ravenna, Italië is een bewijs van de Byzantijnse invloed op het Ravenna-gebied, dat een groot centrum van de Italiaanse Byzantijnse stad blijft architectuur.

Architecten en bouwers leerden van elk van hun projecten en van elkaar. Kerken gebouwd in het Oosten hebben de bouw en het ontwerp van beïnvloed heilige architectuur gebouwd op veel plaatsen. Zo heeft de Byzantijnse kerk van de heiligen Sergius en Bacchus, een klein Istanbul-experiment uit het jaar 530, het uiteindelijke ontwerp beïnvloed van de beroemdste Byzantijnse kerk, de grote Hagia Sophia (Ayasofya), die zelf de oprichting van de Blauwe Moskee van Constantinopel inspireerde in 1616.

Het Oost-Romeinse rijk heeft de vroege islamitische architectuur diepgaand beïnvloed, waaronder de Omajjaden Grote Moskee van Damascus en de Rotskoepel in Jeruzalem. In orthodoxe landen zoals Rusland en Roemenië bleef de Oost-Byzantijnse architectuur bestaan, zoals blijkt uit de 15e-eeuwse kathedraal van de veronderstelling in Moskou. Byzantijnse architectuur in het West-Romeinse Rijk, ook in Italiaanse steden als Ravenna, maakte sneller plaats voor Romaanse en gotische architectuur, en de torenhoge torenspits verving de hoge koepels van de vroegchristelijke architectuur.

Architectonische periodes kennen geen grenzen, zeker niet tijdens de zogenaamde Middeleeuwen. De periode van de middeleeuwse architectuur van ongeveer 500 tot 1500 wordt ook wel Midden- en Laat-Byzantijns genoemd. Uiteindelijk zijn namen minder belangrijk dan invloed en is architectuur altijd het onderwerp geweest van het volgende geweldige idee. De impact van Justinianus 'regel werd lang na zijn dood in 565 n.Chr. Gevoeld.

• Buchwald, Hans. The Dictionary of Art, Volume 9. Jane Turner, red. Macmillan, 1996, p. 524