Leven en werk van Joan Mitchell, New York School Painter

Joan Mitchell (12 februari 1925 - 30 oktober 1992) was een Amerikaanse schilder en een zogenaamde 'Second Wave' abstract expressionist. (De titel doet geen recht aan haar originaliteit als colorist; de kunstenaar gaf de voorkeur aan het label 'New York School'.) Mitchell's leven werd gekenmerkt door een robuust individualisme, en veel van haar succes is te danken aan haar vermogen om ongegeneerd haar talent uit te zenden, ondanks de wegversperringen die een vrouwelijke kunstenaar op zo'n grote schaal.

Snelle feiten: Joan Mitchell

Joan Mitchell werd op 12 februari 1925 geboren in Marion en James Mitchell in Chicago, Illinois. Het gedrag van haar ouders liet de jonge Joan vaak alleen om een ​​standvastig zelfgevoel te ontwikkelen zonder de begeleiding van haar ouders, niet ongebruikelijk de bovenste korstwereld waartoe de familie Mitchell behoorde (haar moeder was erfgenaam van een stalen fortuin, haar vader een succesvolle dermatoloog).

Mitchell werd gekenmerkt door het gevoel dat haar vader altijd teleurgesteld in haar zou zijn, omdat ze als tweede dochter werd geboren toen haar ouders een zoon hadden gewild. Ze citeerde de houding van haar vader als de reden waarom ze een abstracte schilder werd, omdat het een rijk was waarin hij geen ervaring of talent had en daarom een ​​ruimte was waarin ze zich volledig eigen kon worden zelf.

Mitchell's moeder was een van de vroege editors van Poëzie magazine en een succesvolle dichteres op zich. De aanwezigheid van poëzie, evenals haar moeders tijdgenoten (zoals dichters Edna St. Vincent Millay en George Dillon), zorgden ervoor dat Mitchell altijd werd omringd door woorden, waarvan de invloed terug te vinden is in veel van haar schildertitels, zoals 'The Harbormaster', naar een gedicht van Frank O'Hara's en 'Hemlock', een Wallace Stevens gedicht.

Op tienjarige leeftijd werd Mitchell gepubliceerd in Poëzie, de op een na jongste dichter die op die pagina's wordt gepubliceerd. Haar vroegrijpheid verdiende haar respect van haar moeder, jaloezie van haar zus Sally en slechts incidentele goedkeuring van haar vader, die ze zo hard werkte om te behagen.

Mitchell werd geduwd om in alle inspanningen uit te blinken, en als resultaat was een uitstekende atleet, een kampioensduiker en tennisspeler. Ze was toegewijd aan kunstschaatsen en concurreerde op regionaal en nationaal niveau totdat ze een knieblessure opliep en de sport verliet.

Eidetisch geheugen is het vermogen om sensaties en visuele details van momenten in het verleden levendig op te roepen. Hoewel sommige kinderen de mogelijkheid hebben om beelden die ze hebben meegemaakt in het oog van de geest te houden, verliezen veel volwassenen dit vermogen zodra ze leren lezen, en vervangen ze visuele door verbale herinnering. Joan Mitchell behield echter het vermogen tot volwassenheid en was daardoor in staat om decennia voorbij herinneringen op te roepen, die een diepgaande invloed op haar werk hadden.

Mitchell had ook een geval van synesthesie, een kruising van neurale paden die zich manifesteert in het vermengen van zintuigen: letters en woorden roepen kleuren op, geluiden zouden fysieke sensaties creëren, en andere dergelijke fenomenen. Hoewel de kunst van Mitchell niet uitsluitend door haar synesthetische oog kan worden beschreven, had de constante aanwezigheid van levendige kleuren in de dagelijkse praktijk van Mitchell zeker invloed op haar werk.

Hoewel Mitchell de kunstacademie wilde volgen, stond haar vader erop dat ze een meer traditionele opleiding had. Zo ging Mitchell in 1942 studeren aan Smith. Twee jaar later stapte ze over naar de School of the Art Institute of Chicago om haar diploma af te ronden. Ze ontving vervolgens een MFA van de School of the Art Institute of Chicago in 1950.

Mitchell trouwde in 1949 met klasgenoot Barnet Rosset, Jr. Mitchell moedigde Rosset aan Grove Grove op te richten, een succesvolle uitgever uit het midden van de eeuw. De twee scheidden in 1951 en het huwelijk eindigde in een scheiding in 1952, hoewel Mitchell haar hele leven vrienden bleef met Rosset.

Mitchell begon in 1955 naar Parijs te reizen en verhuisde daar in 1959 om bij Jean-Paul Riopelle te wonen, een Canadese abstracte kunstenaar met wie ze een sporadische en langdurige affaire van vijfentwintig jaar had. Parijs werd het tweede huis van Mitchell en ze kocht een huisje net ten noorden van Parijs met het geld dat ze erfde na de dood van haar moeder in 1967. Haar relatie met Frankrijk was wederzijds, omdat ze de eerste vrouw was die een solo-show had in het Musée d’Art Moderne de la Ville de Paris in 1982, ontving de titel van Commandeur des Arts et Lettres door het Franse Ministerie van Cultuur, en kreeg Le Grand Prix des Arts de la Ville de Paris in de schilderkunst in 1991.

Trouw aan het karakter dat ze ontwikkelde tijdens haar lange periode als kampioensatleet, vertoonde Mitchell een taaiheid die haar vader zou als niet-damesachtig in diskrediet zijn gebracht, maar dat kan essentieel zijn geweest voor het milieu waarin zij bediend. Mitchell dronk, rookte, zwoer en hing rond in bars, en hoewel hij niet past bij een high-society dame in Chicago, diende deze houding Mitchell goed: ze was een van een handvol vrouwelijke leden van de Eighth Street Club, een iconische groep kunstenaars uit de binnenstad in 1950 Nieuw York.

De eerste hint van kritiek succes kwam in 1957, toen Mitchell te zien was in de kolom "... Paints a Picture" van ArtNews. "Mitchell Paints a Picture", geschreven door prominente criticus Irving Sandler, profileerde de kunstenaar voor het grote tijdschrift.

In 1961 organiseerde Russell Mitchell Gallery de eerste grote tentoonstelling van Mitchell's werk, en in 1972 werd ze erkend met haar eerste grote museumshow, in het Everson Museum of Art in Syracuse, NY. Kort daarna, in 1974, kreeg ze een show in het Whitney Museum in New York, waarmee ze haar nalatenschap bevestigde.

Het laatste decennium van Mitchell's leven kende aanhoudend kritisch succes. Een levenslange roker, Joan Mitchell stierf aan longkanker in Parijs op 67-jarige leeftijd in 1992.

Mitchell's werk was zeker niet conventioneel, omdat ze vaak haar vingers, vodden en andere instrumenten die ze had liggen gebruikte om verf op haar doek aan te brengen. Het resultaat is een impactvolle emotionele ontmoeting met haar doeken, hoewel Mitchell vaak terughoudend was om te beschrijven welke emoties ze voelde bij het begin van het schilderij en waarom.

Mitchell wordt vaak bestempeld als een abstract expressionist, maar in haar doelbewustheid en afstand van haar werk week ze af van stereotypen van de beweging. Ze begon een canvas niet door emotionele impuls zoals haar voorvaderen Pollock en Kline misschien hebben, maar werkte eerder vanuit een vooropgezet mentaal beeld. Terwijl ze aan het luisteren was naar klassieke muziek, beschouwde ze haar werk van een afstand om de voortgang te volgen. Verre van het doek als 'arena', een term bedacht door criticus Harold Rosenberg in verwijzing naar de abstracte expressionisten, onthult Mitchell's proces de voorbedachte visie die ze had op haar werk.

• Albers, P. (2011.) Joan Mitchell: Lady Painter. New York: Knopf.
• Anfam, D. (2018.) Joan Mitchell: schilderijen uit het midden van de vorige eeuw 1953-1962. New York: Cheim & Read.
• "Tijdlijn." joanmitchellfoundation.org. http://joanmitchellfoundation.org/work/artist/timeline/