Wie heeft tabletcomputers uitgevonden?

Geloof het of niet, tablets begonnen niet met de Apple iPad. Net zoals smartphones vroeger waren De iphonewaren fabrikanten aan het sleutelen aan variaties op het concept van toetsenbordloze mobiele computers jaren voor de komst van het draagbare stuk technologie dat sindsdien is gekomen om de standaard. Zo had Apple van hun kant twee eerdere producten uitgebracht die nooit helemaal aansloegen.

Hoewel het een vrij recente vooruitgang was, bestonden er visioenen van een computer in kladblokstijl lang voordat mensen het zelfs hadden thuiscomputers. Ze werden aan boord van de USS Starship Enterprise gebruikt toen "Star Trek: The Original Series" in 1966 werd gelanceerd en terloops afgebeeld in scènes in Stanley Kubrick's 1968 klassieke film "2001: A Space Odyssey." Soortgelijke draagbare apparaten werden ook genoemd in oudere romans zoals Foundation, waar auteur Isaac Asimov een type beschreef rekenmachine.

Het eerste serieuze idee voor een echte tabletcomputer kwam van de fantasierijke geest van de Amerikaanse computerwetenschapper Alan Kay. Zijn concept, de Dynabook, werd in 1972 gepubliceerd en beschreef een persoonlijk computerapparaat voor kinderen dat op dezelfde manier functioneerde als een personal computer. Bij het pleiten voor de haalbaarheid van een dergelijke technologie waren er suggesties over welke soort van bestaande hardwarecomponenten konden binnenin werken, waaronder verschillende soorten schermen, processors en opslag geheugen.

Zoals hij het zich voorstelde, woog de Dynabook ongeveer twee pond, had hij een dunne vormfactor, had hij een beeldscherm met minstens een miljoen pixels en had hij een bijna onbeperkte stroomtoevoer. Er zat ook een stylus bij. Houd er echter rekening mee hoe vergezocht en groots zijn idee destijds waarschijnlijk leek. Het begrip thuiscomputer was nog vrij nieuw en laptops moesten natuurlijk nog niet worden uitgevonden.

De GRidPad, de eerste tablet-pc die de consumentenmarkt bereikte, debuteerde uiteindelijk decennia later met dank aan Grid Systems, een van de eerste Silicon Valley-startups. Voorafgaand aan de release in 1989 waren producten die bekend staan ​​als grafische tablets het dichtst in de buurt van apparaten die zijn aangesloten op een computerwerkstation en maakte verschillende vormen van interfacing mogelijk, zoals tekenen, animatie en grafische afbeeldingen door het gebruik van een stylus. Deze systemen, die vaak in plaats van een muis worden gebruikt, waren onder meer de Pencept Penpad, de Apple Graphics Tablet en de KoalaPad, die was gericht op schoolkinderen.

Als eerste komst van tabletcomputers was de GRidPad niet helemaal wat Alan Kay in gedachten had. Hij woog bijna vijf pond en was nogal omvangrijk. Het scherm stond ver af van de benchmark van miljoen pixels die Kay uiteenzette en kon nauwelijks in grijstinten worden weergegeven. Toch werd het op grote schaal opgepikt door grote bedrijven en overheidsinstanties die het gebruikten om de administratie te stroomlijnen. De GRidPad kostte ongeveer $ 3.000 met software en tijdens het meest succesvolle jaar verplaatste het bedrijf $ 30 miljoen aan product. Ook belangrijk was dat een van de ingenieurs van het bedrijf, Jeff Hawkins, uiteindelijk Palm Computing zou oprichten, een van de grootste producenten van persoonlijke digitale assistenten.

Personal Digital Assistants (PDA's) konden nauwelijks worden beschouwd als tablet-pc's in vergelijking met de functionele tovenarij die wordt aangeboden door producten die momenteel op de markt zijn. Maar in het begin van de jaren 90 voldeden ze grotendeels aan de eisen met voldoende verwerkingskracht, grafische afbeeldingen en een vrij groot aantal applicaties. De leidende namen in dit tijdperk waren Psion, Palm, Apple, Handspring en Nokia. Een andere term die vaak wordt gebruikt met betrekking tot deze vorm van technologie was 'pen computing'.

Terwijl de GRidPad draaide op een versie van de archaïsche MS-DOS, behoorden pencomputers tot de eerste commerciële producten die draagbare computers combineerden met consumentvriendelijke besturingssystemen. In 1991 demonstreerde Go Corporation hoe dit soort integratie kan zorgen voor een meer naadloze ervaring met de lancering van het PenPoint OS op de Thinkpad 700T van IBM. Al snel beginnen meer gevestigde spelers zoals Apple, Microsoft en later Palm concurrerende computerplatforms voor pen uit te brengen. Apple debuteerde met hun besturingssysteem in de Apple Newton Messenger, door sommigen beschouwd als de voorloper van de iPad.

Terwijl PDA's zich in de jaren 90 onder de consumentenmassa verspreidden, waren er een paar nieuwe, maar uiteindelijk gedoemde pogingen om een ​​echte tablet te maken die de mainstream zou aanspreken. Zo lanceerde Fujitsu in 1994 de Stylistic 500-tablet met een Intel-processor en kwam met Windows 95 en volgde het twee jaar later op met een verbeterde versie, de Stylistic 1000. De tablets waren niet alleen zwaar en onpraktisch om mee te sjouwen, ze hadden ook een aanzienlijk prijskaartje ($ 2.900).

Dat was misschien allemaal veranderd in 2002 als de nieuw uitgebrachte Windows XP-tablet voldeed aan de hype. Geïntroduceerd op de Comdex-technologiebeurs van 2001, riep Microsoft-oprichter Bill Gates uit dat tablets het zouden zijn de toekomst en voorspelde dat de nieuwe vormfactor binnen vijf jaar de populairste vorm van pc zou worden jaar. Het is uiteindelijk mislukt, deels vanwege de onderliggende incompatibiliteit van het proberen om het toetsenbordgebaseerde Windows-besturingssysteem in een puur geval te veranderen touchscreen apparaat, wat resulteerde in een minder intuïtieve gebruikerservaring.

Het was niet; Tot 2010 bracht Apple een tablet-pc uit die een tabletervaring bood waar mensen naar verlangden. Toegegeven, Steve Jobs en zijn bedrijf hadden eerder de basis gelegd door een hele generatie aan te trekken consumenten wennen aan intuïtief typen, gebaren en het gebruik van applicaties met de enorm succesvolle iPhone. Het was slank, lichtgewicht en had voldoende batterijvermogen voor urenlang verbruik. Tegen die tijd was het iOS-besturingssysteem goed ontwikkeld tot waar de iPad in wezen op hetzelfde platform draaide.

En net als de iPhone domineerde de iPad al vroeg de opnieuw herdachte tabletcategorie. Zoals te verwachten was, volgde een spervuur ​​van copycat-tablets, waarvan er vele op het concurrerende Android-besturingssysteem draaiden. Microsoft zou later zijn weg vinden naar de overvolle markt met aanraakvriendelijke Windows-tablets, waarvan er vele naar kunnen converteren kleine en lichte laptops. Dat is waar we nu staan, drie besturingssystemen om uit te kiezen en een tabletselectie in verschillende soorten en maten.