Marrons en Marronage: Escaping Slavery

Maroon verwijst naar een Afrikaanse of Afro-Amerikaanse persoon die ontsnapte aan de slavernij in Amerika en in verborgen steden buiten de plantages woonde. Amerikaanse slaven gebruikten verschillende vormen van weerstand om hun gevangenschap te bestrijden, alles van werkvertragingen en gereedschapsschade tot volwaardige opstand en vlucht. Sommige weglopers vestigden voor zichzelf permanente of semi-permanente steden op verborgen plaatsen niet ver van de plantages, een proces dat bekend staat als marronage (soms ook gespeld maronnage of kastanjebruin).

Belangrijkste afhaalrestaurants: Maroon

De weglopers in Noord-Amerika waren overwegend jong en mannelijk, die vaak vele malen waren verkocht. Vóór de jaren 1820 trokken sommigen naar het westen of naar Florida terwijl het dat was eigendom van de Spanjaarden. Nadat Florida in 1819 een Amerikaans grondgebied was geworden, waren de meesten op weg naar het noorden. De tussenstap voor veel van de ontsnapte gevangenen was marronage, waar weglopers zich relatief lokaal verborgen voor hun plantage, maar zonder de bedoeling terug te keren naar de slavernij.

Plantages in Noord- en Zuid-Amerika waren zo georganiseerd dat het grote huis waar de Europese eigenaren woonden zich in het midden van een grote open plek bevond. De slavenhutten stonden ver van het landhuis, aan de randen van de open plek en vaak direct naast een bos of moeras. Tot slaaf gemaakte mannen vulden hun eigen voedselvoorraad aan door in die bossen te jagen en foerageren, terwijl ze tegelijkertijd het terrein verkenden en leerden.

Het personeel op de plantages bestond voornamelijk uit mannelijke slaven, en als er vrouwen en kinderen waren, waren het de mannen die het beste konden vertrekken. Als gevolg hiervan waren nieuwe Marron-gemeenschappen niet veel meer dan kampen met een scheve demografie, meestal bestaande uit mannen en een klein aantal vrouwen en zeer zelden kinderen.

Zelfs nadat ze waren opgericht, hadden de embryonale Marron-steden beperkte mogelijkheden om gezinnen te bouwen. De nieuwe gemeenschappen onderhielden moeilijke relaties met de slaven die achterbleven op de plantages. Hoewel de Marrons anderen hielpen te ontsnappen, hielden ze contact met familieleden en ruilden ze met de plantageslaven, namen de Marrons soms hun toevlucht tot het plunderen van de plantage-slavenhutten voor voedsel en benodigdheden. Af en toe hielpen de plantageslaven (al dan niet vrijwillig) de blanken actief om weglopers te heroveren. Sommige nederzettingen voor mannen waren naar verluidt gewelddadig en gevaarlijk. Maar sommige van die nederzettingen kregen uiteindelijk een evenwichtige bevolking en bloeiden en groeiden.

Het woord 'Maroon' verwijst doorgaans naar Noord-Amerikaanse weggelopen slaven en komt waarschijnlijk van het Spaanse woord 'cimarron' of 'cimarroon', wat 'wild' betekent. Maar marronage laaide overal op waar slaven werden vastgehouden en wanneer de blanken het te druk hadden om te zijn waakzaam. In Cuba stonden dorpen bestaande uit ontsnapte slaven bekend als palenques of mambises; en in Brazilië stonden ze bekend als quilombo, magote of mocambo. Er werden langdurige marronage-gemeenschappen opgericht in Brazilië (Palmares, Ambrosio), Dominicaanse Republiek (Jose Leta), Florida (Pilaklikaha en Fort Mose), Jamaica (Bannytown, Accompong en Seaman's Valley) en Suriname (Kumako). Tegen het einde van de 16e eeuw waren er al Marrondorpen in Panama en Brazilië, en Kumako in Suriname werd minstens al in de jaren 1680 gesticht.

In de koloniën die de Verenigde Staten zouden worden, waren de Marron-gemeenschappen het meest aanwezig in South Carolina, maar ze waren ook gevestigd in Virginia, North Carolina en Alabama. De grootste bekende Marron-gemeenschappen in wat de VS zou worden, werden gevormd in de Great Dismal Swamp aan de Savannah River, op de grens tussen Virginia en North Carolina.

In 1763 voerde George Washington, de man die de eerste president van de Verenigde Staten zou worden, een onderzoek uit naar het Great Dismal Swamp, met de bedoeling het af te voeren en geschikt te maken voor landbouw. De Washington Ditch, een kanaal dat werd aangelegd na het onderzoek en het moeras openstelde voor verkeer, was beide een kans voor Maroon gemeenschappen om zich in het moeras te vestigen, maar tegelijkertijd gevaarlijk omdat witte slavenjagers ze ook konden vinden daar wonen.

Great Dismal Swamp-gemeenschappen zijn misschien al in 1765 begonnen, maar ze waren talrijk in 1786, na het einde van de Amerikaanse revolutie, toen de slavenhouders aandacht konden besteden aan het probleem.

De grootte van Marron-gemeenschappen varieerde sterk. De meeste waren klein, met tussen de vijf en 100 mensen, maar sommige werden erg groot: Nannytown, Accompong en Culpepper Island hadden honderden inwoners. Schattingen voor Palmares in Brazilië variëren tussen 5.000 en 20.000.

De meeste waren van korte duur, in feite werd 70 procent van de grootste quilombo's in Brazilië binnen twee jaar vernietigd. Palmares duurde echter een eeuw en Zwarte Seminole steden - steden gebouwd door Marrons die verbonden waren met de Seminole-stam in Florida - duurden tientallen jaren. Sommige van de Jamaicaanse en Surinaamse Marron-gemeenschappen die in de 18e eeuw zijn gesticht, worden nog steeds bewoond door hun nakomelingen.

De meeste Marron-gemeenschappen werden gevormd in ontoegankelijke of marginale gebieden, deels omdat die gebieden niet bevolkt waren en deels omdat ze moeilijk te bereiken waren. De Black Seminoles in Florida vonden hun toevlucht in de moerassen van centraal Florida; de Saramaka-marrons van Suriname vestigden zich op rivieroevers in diep beboste gebieden. In Brazilië, Cuba en Jamaica ontsnapten mensen de bergen in en vestigden zich in dicht begroeide heuvels.

Marronsteden hadden bijna altijd verschillende veiligheidsmaatregelen. In de eerste plaats waren de steden verborgen, alleen toegankelijk na het volgen van obscure paden die lange tochten over moeilijk terrein vereisten. Bovendien bouwden sommige gemeenschappen defensieve sloten en forten en onderhielden ze goed bewapende, goed geboorde en gedisciplineerde troepen en wachtposten.

Veel Marron-gemeenschappen begonnen als nomadisch, vaak omwille van de veiligheid verhuisd, maar naarmate hun bevolking groeide, vestigden ze zich in versterkte dorpen. Dergelijke groepen plunderden vaak koloniale nederzettingen en plantages voor grondstoffen en nieuwe rekruten. Maar ze ruilden ook gewassen en bosproducten met piraten en Europese handelaren voor wapens en gereedschappen; velen ondertekenden zelfs verdragen met verschillende kanten van concurrerende kolonies.

Sommige Marron-gemeenschappen waren volwaardige boeren: in Brazilië verbouwden de kolonisten van Palmares maniok, tabak, katoen, bananen, maïs, ananas en zoete aardappelen; en Cubaanse nederzettingen waren afhankelijk van honingbijen en spel. Veel gemeenschappen combineerden etnofarmacologische kennis vanuit hun huizen in Afrika met de lokaal beschikbare en inheemse planten.

In Panama, al in de 16e eeuw, wierpen palenqueros zich toe met piraten zoals de Engelse kaper Francis Drake. Een Marron genaamd Diego en zijn mannen vielen zowel over land als over zee met Drake binnen, en samen plunderden ze de stad Santo Domingo op Hispaniola eiland in 1586. Ze wisselden essentiële kennis uit over wanneer de Spanjaarden geplunderd Amerikaans goud en zilver zouden verhuizen en ruilden die voor slavenvrouwen en andere items.

Tegen 1708 vormden tot slaaf gemaakte Afrikanen de meerderheid van de bevolking in South Carolina: de grootste concentraties van Afrikaanse mensen waren op dat moment in rijstplantages aan de kusten waar tot 80 procent van de totale bevolking - wit en zwart - bestond uit slaven. Er was een constante toestroom van nieuwe slaven in de 18e eeuw en in de jaren 1780 was volledig een derde van de 100.000 slaven in South Carolina in Afrika geboren.

De totale populaties van Marrons zijn onbekend, maar tussen 1732 en 1801 adverteerden slavenhouders voor meer dan 2000 voortvluchtige slaven in de kranten in South Carolina. De meesten keerden vrijwillig, hongerig en koud, terug naar vrienden en familie, of werden opgejaagd door gezelschappen van opzieners en honden.

Hoewel het woord "Maroon" niet in de administratie werd gebruikt, definieerden de slavenwetten van South Carolina ze duidelijk genoeg. 'Vluchtelingen voor de korte termijn' zouden voor straf aan hun eigenaren worden teruggegeven, maar 'vluchtelingen voor de lange termijn' van slavernij - degenen die 12 maanden of langer weg waren - konden door iedereen wettig worden gedood wit.

In de 18e eeuw omvatte een kleine Marron-nederzetting in South Carolina vier huizen op een plein van 17 x 14 voet. Een grotere had een afmeting van 700 x 120 meter en omvatte 21 huizen en akkerland voor maximaal 200 personen. De mensen in deze stad verbouwden gedomesticeerde rijst en aardappelen en hielden koeien, varkens, kalkoenen, en eenden. Huizen bevonden zich op de hoogste hoogten; er werden hokken gebouwd, hekken onderhouden en putten gegraven.

De meest succesvolle Marron-nederzetting was Palmares in Brazilië, opgericht rond 1605. Het werd groter dan alle Noord-Amerikaanse gemeenschappen, waaronder meer dan 200 huizen, een kerk, vier smederijen, een zes meter brede hoofdstraat, een groot kerkgebouw, gecultiveerde velden en koninklijk woningen. Palmares zou bestaan ​​uit een kern van mensen uit Angola en in wezen creëerden ze een Afrikaanse staat in het Braziliaanse achterland. In Palmares werd een systeem van status, geboorterechten, slavernij en royalty in Afrikaanse stijl ontwikkeld en werden aangepaste traditionele Afrikaanse ceremoniële riten uitgevoerd. Een reeks elites omvatte een koning, een militaire commandant en een gekozen raad van quilombo-leiders.

Palmares was een constante doorn in het oog van de Portugese en Nederlandse kolonialen in Brazilië, die het grootste deel van de 17e eeuw oorlog voerden met de gemeenschap. Palmares werd uiteindelijk in 1694 veroverd en vernietigd.

Marron-samenlevingen waren een belangrijke vorm van Afrikaans en Afrikaans-Amerikaans verzet tegen de slavernij. In sommige regio's en gedurende een bepaalde periode sloten de gemeenschappen verdragen met andere kolonisten en werden ze erkend als legitieme, onafhankelijke en autonome organen met rechten op hun land.

Wettelijk gesanctioneerd of niet, de gemeenschappen waren overal aanwezig waar slavernij werd uitgeoefend. Zoals de Amerikaanse antropoloog en historicus Richard Price heeft geschreven, valt het voortbestaan ​​van Marron-gemeenschappen gedurende decennia of eeuwen op als een "heroïsche uitdaging voor blanke autoriteit, en het levende bewijs van het bestaan ​​van een slavenbewustzijn dat weigerde te worden beperkt" door de dominante blanke cultuur.

Bronnen

• de Santana, Bruna Farias, Robert A. Voeks en Ligia Silveira Funch. "Ethnomedicinal Survey of a Maroon Community in Brazil's Atlantic Tropical Forest." Journal of Ethnopharmacology 181 (2016): 37-49. Afdrukken.
• Fortes-Lima, Cesar, et al. "Genoombrede afkomst en demografische geschiedenis van Afrikaans-afstammelende kastanjebruine gemeenschappen uit Frans-Guyana en Suriname." The American Journal of Human Genetics 101.5 (2017): 725-36. Afdrukken.
• Lockley, Tim en David Doddington. "Maroon and Slave Communities in South Carolina voor 1865." The South Carolina Historical Magazine 113.2 (2012): 125-45. Afdrukken.
• Okoshi, Akane en Alex de Voogt. "Mancala in Surinaamse Marron-gemeenschappen: de expeditie van Melville J. Herskovits." Bordspel Studies Journal 12.1 (2018): 57. Afdrukken.
• Prijs, Richard. "De geschiedenis van Marron schrappen: de belofte van Brazilië, de schande van Suriname." NWIG: New West Indian Guide / Nieuwe West-Indische Gids 72.3/4 (1998): 233-55. Afdrukken.
• van’t Klooster, Charlotte, Tinde van Andel en Ria Reis. "Patronen in kennis en gebruik van medicinale planten in een Marrondorp in Suriname." Journal of Ethnopharmacology 189 (2016): 319-30. Afdrukken.
• Wit, Cheryl. "Kumako." Oudheid 84.324 (2015): 467-79. Afdrukken.: Een plaats van convergentie voor marrons en indianen in Suriname, SA