Leven en kunst van Hilma af Klint, de eerste abstractie van Western Art

click fraud protection

Hilma af Klint was een Zweedse schilder en mysticus wiens werken naar verluidt de eerste schilderijen van abstractie in de westerse kunstgeschiedenis zijn. Gedreven door een connectie met de geestenwereld, werd haar output van grote abstracte werken pas decennia na haar dood breed tentoongesteld, omdat de kunstenaar vreesde voor hun verkeerde interpretatie. Als gevolg hiervan wordt de volledige omvang van de historische betekenis van af Klint nog steeds onderzocht.

Vroege leven

Af Klint werd geboren in 1862 buiten Stockholm, Zweden, in een gevestigde familie. Ze was de dochter van een marineofficier en de vierde van vijf kinderen. Haar jongere zus stierf in 1880 op 10-jarige leeftijd, een gebeurtenis die Af Klint de rest van haar leven met zich mee zou dragen en die haar interesse in de wereld van de geesten zou versterken.

Spiritualisme

Op 17-jarige leeftijd was Af Klint geïnteresseerd in de wereld die de menselijke perceptie te boven ging, maar het was pas toen ze in haar was halverwege de jaren dertig begon ze regelmatig vergaderingen van de Edelweiss Society bij te wonen, een organisatie van spiritisten in Stockholm. In datzelfde jaar werden zij en vier vriendinnen opgericht

instagram viewer
De Fem (De Vijf), een groep met wie Af Klint samenkwam voor contact met de 'Hoge Meesters', zes spirituele gidsen die uiteindelijk invloed zouden hebben op de artistieke richting van af Klint.

Af Klint's interesse in spiritualisme was niet ongebruikelijk, want spiritualistische sekten en samenlevingen bloeiden rond de eeuwwisseling in Europa en de Verenigde Staten. Losjes verbonden met het christendom, haar ontmoetingen en seances met De Fem werden georganiseerd rond een altaar en omvatten vaak lezingen van het Nieuwe Testament en het zingen van lofzangen, evenals bespreking van christelijke leringen.

Hilma Af Klint-tentoonstelling in Serpentine Gallery
Algemeen zicht op de Spring Exhibition Photocall; Hilma Af Klint-tentoonstelling in de Serpentine Gallery op 2 maart 2016 in Londen, Engeland. David M. Benett / Getty Images voor Serpentine Galleries

Hoewel ze verbonden was met veel bewegingen onder de paraplu van spiritualisme (inclusief Rosicrucianism and Anthroposophy), zou het spiritualisme van Klint worden bepaald door haar interesse in theosofische leer. Opgericht in de Verenigde Staten aan het eind van de 19e eeuw, probeerde de theosofie de eenheid te herstellen die werd vernietigd toen het universum werd geschapen en werd ontleend aan hindoeïstische en boeddhistische leringen. Deze drive naar eenheid is te zien in veel van de doeken van Af Klint.

Vroege twintigste-eeuwse bewegingen van spiritualisme zijn, misschien tegenstrijdig, verbonden met de geschiedenis van de wetenschap en de vooruitgang in de observatie en documentatie van voorheen onkenbare aspecten van het bestaan, waaronder de ontdekking van de röntgenfoto in 1895 en radioactiviteit in 1896. Gelovend dat deze ontdekkingen het bewijs waren van een wereld die het menselijk oog niet kende, omarmden spiritualisten de wereld van de microscopie.

Af Klint's Group IX / SUW, nee, 9. The Swan, 1914-1915. Getty Images

De aanzet achter het werk van Klint was vaak verbonden met spiritualisme, te beginnen met mediamieke trances waardoor leden van De Fem zou automatische tekeningen maken. Een snelle blik door de notitieboeken die deze door trance veroorzaakte tekeningen bevatten, onthult veel van de abstracte en figuratieve motieven die het tot Klint's grotere doeken zouden maken.

Werk

Na zijn afstuderen aan de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten, begon Klint werk te verkopen in de naturalistische stijl. Het was door de verkoop van deze meer traditionele werken dat Af Klint zichzelf zou onderhouden.

Als lid van De Fem echter af Klint werd bewogen door een hogere macht om haar abstracte werken te creëren, een radicale afwijking van haar klassieke opleiding. In 1904 schreef ze dat ze werd geroepen om schilderijen van de Hoge Meesters te maken, maar pas in 1906 begon ze te werken aan de Schilderijen voor de tempel, een project dat negen jaar zou duren en 193 werken zou omvatten. De Schilderijen voor de tempel vormen het grootste deel van de output van de kunstenaar, waarin ze schilderijen maakte voor een nog niet gebouwde tempel, waarvan de stijgende spiraal de werken zou herbergen.

Installatie van de tien grootste in de Serpentine Gallery, 2016. Getty Images

Door middel van afbeeldingen afgeleid van de fysieke wereld, was de bedoeling van deze schilderijen om te wijzen op datgene dat de menselijke ervaring te boven gaat, of het nu doorkomt tijdlijnen van evolutie, of in ruimtes die fysiek onbewoonbaar zijn door menselijke lichamen, hetzij op microschaal van cellulaire systemen of op macroschaal van de universum.

Af Klint liet talloze notebooks achter die de sleutel bevatten om dit symboolzware werk te ontcijferen, dat vormen, kleuren en een verzonnen taal gebruikt om de betekenis ervan te communiceren. (Voor af Klint stond bijvoorbeeld de kleur geel voor het mannetje, de kleur blauw voor het vrouwtje en de kleur groen was een symbool van eenheid.) is niet nodig om de verzonnen taal van Klint te begrijpen om de eerbied te zien voor de complexiteit van zowel de micro- als de macrowereld waarop ze wijzen. Het werk van Af Klint was echter niet uitsluitend abstract, omdat ze vaak dieren of menselijke vormen in haar composities zou opnemen, waaronder vogels, schelpen en bloemen.

Aanzienlijk werk

De Tien grootste is een serie schilderijen over de levensduur van een mens, van geboorte tot ouderdom. Geschilderd in 1907, hun grootte, en niet te vergeten de inhoud van hun oppervlakken, bieden inzicht in de radicale innovatie van af Klint. Het is mogelijk dat ze deze werken op de vloer legde om ze te schilderen, een innovatie in kunst die pas in de jaren 1940 opnieuw werd bezocht, toen abstract expressionistische kunstenaars dezelfde radicale stap zouden zetten.

HIlma af Klint's Groep VI, Nee, 3. Evolutie 1908. Getty Images

Legacy

In 1908 ontmoette af Klint de theosoof en sociale hervormer Rudolf Steiner, die sceptisch stond tegenover af Klint's afhankelijkheid van de spirituele wereld voor inspiratie, een stukje kritiek dat de kunstenaar mogelijk heeft ontmoedigd om haar werk te tonen openbaar.

In hetzelfde jaar werd de moeder van Klint plotseling blind en om voor haar te zorgen, pauzeerde de kunstenaar het werk aan haar grootse project. Ze zou er vier jaar later op terugkeren en het project in 1915 voltooien. Haar moeder stierf in 1920.

Hilma af Klint stierf in 1944 met amper een cent op haar naam, waarbij ze expliciet verklaarde dat haar werk dat niet mocht worden tentoongesteld tot 20 jaar na haar dood, vermoedend dat de wereld nog niet was toegerust om het te begrijpen het. Ze schonk haar nalatenschap aan haar neef, Erik af Klint, die in 1972 in haar naam een ​​stichting oprichtte om de artistieke erfenis van zijn tante te behouden.

Het overzicht van haar werk 2018-2019, getiteld Schilderijen voor de toekomst, in het Guggenheim Museum, werd met lovende kritieken ontvangen. Het brak het record van het museum voor de hoogste opkomst bij een tentoonstelling, met meer dan 600.000 bezoekers, evenals het record van het museum voor het aantal verkochte catalogi.

Bronnen

  • Over Hilma af Klint. Hilmaafklint.se. https://www.hilmaafklint.se/about-hilma-af-klint/. Gepubliceerd 2019.
  • Bashkoff T. Hilma Af Klint: Paintings For The Future. New York: Guggenheim; 2018.
  • Bishara H. Hilma af Klint Breaks Records in het Guggenheim Museum. Hyperallergisch. https://hyperallergic.com/496326/hilma-af-klint-breaks-records-at-the-guggenheim-museum/. Gepubliceerd 2019.
  • Smith R. ‘Hilma Who?’ No More. Nytimes.com. https://www.nytimes.com/2018/10/11/arts/design/hilma-af-klint-review-guggenheim.html. Gepubliceerd 2018.
instagram story viewer