Ongewervelden zijn diergroepen die een wervel of ruggengraat missen. De meeste ongewervelde dieren vallen in een van de zes categorieën: sponzen, kwallen (deze categorie omvat ook hydra's, zeeanemonen en koralen), kamgelei, platwormen, weekdieren, geleedpotigen, gesegmenteerde wormen en Stekelhuidigen.
Hieronder zijn ongewervelde dieren afgebeeld, waaronder hoefijzerkrabben, kwallen, lieveheersbeestjes, slakken, spinnen, octopus, nautilussen met kamers, mantises en meer.
Krabben (Brachyura) zijn een groep van schaaldieren die tien poten hebben, een korte staart, een enkel paar klauwen en een dik calciumcarbonaat exoskelet. Krabben leven op een grote verscheidenheid aan plaatsen - ze zijn te vinden in elke oceaan over de hele wereld en leven ook in zoetwater- en terrestrische habitats. Krabben behoren tot de Decapoda, een geleedpotige orde die bestaat uit talloze tienpotige wezens die (naast krabben) rivierkreeft, kreeften, garnalen en garnalen bevatten. De vroegst bekende krabben in het fossielenverslag dateren uit de Jura-periode. Sommige primitieve voorlopers van moderne krabben zijn ook bekend uit de
Carboon (Imocaris bijvoorbeeld).Vlinders (Rhopalocera) zijn een groep insecten met meer dan 15.000 soorten. Leden van deze groep zijn zwaluwstaartvlinders, vogelvleugelvlinders, witte vlinders, geel vlinders, blauwe vlinders, koperen vlinders, metalmark vlinders, vlinders met kwastvoeten, en schippers. Vlinders zijn opmerkelijk onder insecten omdat ze uitstekende migranten zijn. Sommige soorten trekken over grote afstanden. De bekendste hiervan is misschien de Monarchvlinder, een soort die migreert tussen zijn wintergronden in Mexico naar zijn broedplaatsen in Canada en de noordelijke delen van de Verenigde Staten. Vlinders staan ook bekend om hun levenscyclus, die bestaat uit vier fasen, ei, larve, pop en volwassen.
Kwallen (Scyphozoa) zijn een groep cnidarians met meer dan 200 levende soorten. Kwallen zijn voornamelijk zeedieren, hoewel er een paar soorten zijn die in zoetwateromgevingen leven. Kwallen komen voor in kustwateren nabij kustlijnen en zijn ook te vinden in de open oceaan. Kwallen zijn carnivoren die zich voeden met prooien zoals plankton, schaaldieren, andere kwallen en kleine vissen. Ze hebben een complexe levenscyclus - gedurende hun hele leven nemen kwallen een aantal verschillende lichaamsvormen aan. De meest bekende vorm staat bekend als de kwal. Andere vormen zijn de planula-, poliep- en ephyra-vormen.
Mantises (Mantodea) zijn een groep insecten met meer dan 2.400 soorten. Manids zijn vooral bekend om hun twee lange, raptorale voorpoten, die ze in een gevouwen of "gebedachtige" houding aannemen. Ze gebruiken deze ledematen om hun prooi te vangen. Mantises zijn formidabele roofdieren, gezien hun grootte. Door hun cryptische kleur kunnen ze in hun omgeving verdwijnen terwijl ze hun prooi besluipen. Wanneer ze binnen een korte afstand komen, grijpen ze hun prooi met een snelle veeg van hun voorpoten. Mantises voeden zich voornamelijk met andere insecten en spinnen, maar nemen soms ook grotere prooien mee, zoals kleine reptielen en amfibieën.
Kachelpijp-sponzen (Aplysina archeri) zijn een soort buisspons met een lang buisvormig lichaam dat lijkt op, zoals de naam al aangeeft, een kachelpijp. Kachelpijpsponzen kunnen tot een lengte van vijf voet worden. Ze komen het meest voor in de Atlantische Oceaan en komen vooral voor in de wateren rond de Caribische eilanden, Bonaire, de Bahama's en Florida. Kachelpijpsponzen, zoals alles sponzen, filter hun voedsel uit het water. Ze consumeren kleine deeltjes en organismen zoals plankton en detritus die in de waterstroom zijn gesuspendeerd. Kachelpijpsponzen zijn langzaam groeiende dieren die honderden jaren kunnen leven. Hun natuurlijke roofdieren zijn slakken.
Lieveheersbeestjes (Coccinellidae) zijn een groep van insecten die een ovaal lichaam hebben dat (bij de meeste soorten) fel geel, rood of oranje is. Veel lieveheersbeestjes hebben zwarte vlekken, hoewel het aantal vlekken varieert van soort tot soort (en sommige lieveheersbeestjes hebben helemaal geen vlekken). Er zijn ongeveer 5000 levende soorten lieveheersbeestjes die tot nu toe door wetenschappers zijn beschreven. Lieveheersbeestjes worden gevierd door tuiniers vanwege hun roofzuchtige gewoonten - ze eten bladluizen en andere destructieve plaaginsecten. Lieveheersbeestjes staan bekend onder verschillende andere veel voorkomende namen - in Groot-Brittannië staan ze bekend als lieveheersbeestjes en in sommige delen van Noord-Amerika worden ze ladycows genoemd. Entomologen geven in een poging om taxonomisch correct te zijn de voorkeur aan de algemene naam lieveheersbeestje kevers (omdat deze naam het feit weerspiegelt dat lieveheersbeestjes een soort kever zijn).
De Chambered nautilus (Nautilus pompilius) is een van de zes levende soorten nautilussen, een groep van koppotigen. Chambered nautilussen zijn een oude soort die ongeveer 550 miljoen jaar geleden voor het eerst verscheen. Ze worden vaak levende fossielen genoemd omdat levende nautilussen zo veel op die oude voorouders lijken. De schaal van een kamerachtige nautilus is het meest onderscheidende kenmerk. De nautilusschelp bestaat uit een reeks spiraalvormig opgestelde kamers. Naarmate de nautilus groeit, worden er nieuwe kamers toegevoegd, zodat de nieuwste kamer zich bij de schaalopening bevindt. Het is in deze nieuwste kamer dat het lichaam van de kamer zich bevindt Nautilus verblijft.
Grove slakken (Cepaea nemoralis) zijn een soort van land slak dat is gebruikelijk in heel Europa. Grove slakken leven ook in Noord-Amerika, waar ze door mensen zijn geïntroduceerd. Grove slakken variëren sterk in uiterlijk. Een typische grove slak heeft een schaal van lichtgeel of wit met meerdere (maar liefst zes) donkere banden die de spiraal van de schaal volgen. De achtergrondkleur van de schaal van de grove slak kan ook roodachtig of bruinachtig van kleur zijn en sommige grove slakken hebben helemaal geen donkere banden. De lip van de schaal van de grove slak (bij de opening) is bruin, een kenmerk dat hen hun andere gebruikelijke naam verdient, de bruinlip slak. Grove slakken leven in een grote verscheidenheid aan habitats, waaronder bossen, tuinen, hooglanden en kustgebieden.
Hoefijzerkrabben (Limulidae) zijn, ondanks hun gemeenschappelijke naam, geen krabben. In feite zijn ze helemaal geen schaaldieren, maar in plaats daarvan zijn ze lid van een groep die bekend staat als de Chelicerata en hun dichtste neven zijn spinachtigen en zeespinnen. Hoefijzerkrabben zijn de enige levende leden van een eens zo succesvolle groep dieren die zo'n 300 miljoen jaar geleden in diversiteit piekte. Hoefijzerkrabben leven in de ondiepe kustwateren die Noord-Amerika en Zuidoost-Azië omringen. Ze zijn genoemd naar hun stoere, hoefijzervormige schelp en lange stekelige staart. Hoefijzerkrabben zijn aaseters die zich voeden met weekdieren, wormen en andere kleine zeedieren die in zeebodemsedimenten leven.
Octopussen (Octopoda) zijn een groep koppotigen met ongeveer 300 levende soorten. Octopussen zijn zeer intelligente dieren en vertonen een goed geheugen en probleemoplossende vaardigheden. Octopussen hebben een complex zenuwstelsel en een brein. Octopussen zijn wezens met een zacht lichaam die geen inwendig of uitwendig skelet hebben (hoewel een paar soorten overgebleven inwendige omhulsels hebben). Octopussen zijn uniek omdat ze drie harten hebben, waarvan er twee bloed door de kieuwen pompen en de derde die bloed door de rest van het lichaam pompt. Octopussen hebben acht armen die aan de onderkant zijn bedekt met zuignappen. Octopussen leven in veel verschillende mariene habitats, waaronder koraalriffen, de open oceaan en de zeebodem.
Zeeanemonen (Actiniaria) zijn een groep ongewervelde zeedieren die zich aan rotsen en de zeebodem verankeren en voedsel uit het water vangen met stekende tentakels. Zeeanemonen hebben een buisvormig lichaam, een mond omringd door tentakels, een eenvoudig zenuwstelsel en een gastrovasculaire holte. Zeeanemonen schakelen hun prooi uit met behulp van stekende cellen in hun tentakels, nematocysten genaamd. De nematocysten bevatten toxines die de prooi verlammen. Zeeanemonen zijn cnidarians, een groep ongewervelde zeedieren die ook kwallen, koralen en hydra omvat.
Springende spinnen (Salticidae) zijn een groep spinnen dat omvat ongeveer 5.000 soorten. Springende spinnen vallen op door hun uitstekende gezichtsvermogen. Ze hebben vier paar ogen, waarvan er drie in een specifieke richting zijn gefixeerd en een vierde paar dat ze kunnen verplaatsen om zich te concentreren op alles wat hun interesse (meestal prooi) trekt. Het hebben van zoveel ogen geeft springende spinnen een groot voordeel als roofdieren. Ze hebben een vrijwel 360 ° zicht. Als dat nog niet genoeg was, zijn springende spinnen (zoals hun naam al aangeeft) ook krachtige springers, een vaardigheid waarmee ze hun prooi kunnen bespringen.