Een inleiding tot de medische antropologie

Medische antropologie is een vakgebied van antropologie gericht op de relatie tussen gezondheid, ziekte en cultuur. Overtuigingen en praktijken over gezondheid verschillen van cultuur tot cultuur en worden beïnvloed door sociale, religieuze, politieke, historische en economische factoren. Medische antropologen gebruiken antropologische theorieën en methoden om unieke inzichten te genereren in hoe verschillend culturele groepen over de hele wereld ervaren, interpreteren en beantwoorden vragen over gezondheid, ziekte en welzijn.

Medisch antropologen bestuderen een breed scala aan onderwerpen. Specifieke vragen zijn onder meer:

• Hoe definieert een bepaalde cultuur gezondheid of ziekte?
• Hoe kan een diagnose of aandoening door verschillende culturen worden geïnterpreteerd?
• Wat zijn de rollen van artsen, sjamanen of alternatieve gezondheidswerkers?
• Waarom ervaren bepaalde groepen betere of slechtere gezondheidsresultaten of een hogere prevalentie van bepaalde ziekten?
• Wat is het verband tussen gezondheid, geluk en stress?
instagram viewer
• Hoe worden verschillende voorwaarden gestigmatiseerd of zelfs gevierd in specifieke culturele contexten?

Daarnaast bestuderen medisch antropologen de factoren die van invloed zijn op of worden beïnvloed door de verspreiding van ziekten, en sluiten ze ook nauw aan bij kwesties als ongelijkheid, macht en gezondheid.

Halverwege de 20e eeuw ontstond de medische antropologie als een formeel studiegebied. De wortels liggen in de culturele antropologie, en het breidt de aandacht van dat deelgebied uit naar sociale en culturele werelden tot onderwerpen die specifiek betrekking hebben op gezondheid, ziekte en welzijn. Net als culturele antropologen gebruiken medische antropologen doorgaans etnografie - of etnografische methoden - om onderzoek te doen en gegevens te verzamelen. Etnografie is een kwalitatieve onderzoeksmethode die volledige onderdompeling in de onderzochte gemeenschap inhoudt. De etnograaf (d.w.z. de antropoloog) leeft, werkt en observeert het dagelijks leven in deze kenmerkende culturele ruimte, die de veldsite wordt genoemd.

Na de Tweede Wereldoorlog, toen antropologen begonnen, werd de medische antropologie steeds belangrijker formaliseren van het proces van het toepassen van etnografische methoden en theorieën op gezondheidsvraagstukken rond de wereld. Dit was een tijd van wijdverbreide internationale ontwikkeling en humanitaire inspanningen gericht op het brengen van moderne technologieën en middelen naar landen in het Zuiden. Antropologen bleken bijzonder nuttig voor gezondheidsinitiatieven en gebruikten hun unieke vaardigheden op het gebied van culturele analyse om programma's te ontwikkelen die waren toegesneden op lokale praktijken en geloofssystemen. Specifieke campagnes gericht op sanitaire voorzieningen, bestrijding van infectieziekten en voeding.

De benadering van etnografie door de medische antropologie is sinds de begintijd van het veld veranderd, grotendeels dankzij de groei van de globalisering en de opkomst van nieuwe communicatietechnologieën. Terwijl het populaire beeld van antropologen inhoudt dat je in afgelegen dorpen in verre landen woont, hedendaagse antropologen onderzoek doen op verschillende terreinen, van stadscentra tot landelijke gehuchten, en zelfs op sociale media gemeenschappen. Sommigen nemen ook kwantitatieve gegevens op in hun etnografisch werk.

Sommige antropologen ontwerpen nu multi-sited studies, waarvoor ze etnografisch veldwerk uitvoeren op verschillende veldsites. Dit kunnen vergelijkende onderzoeken zijn naar de gezondheidszorg in landelijke en stedelijke ruimtes in hetzelfde land, of combineer traditioneel persoonlijk veldwerk op een bepaalde plek met digitaal onderzoek van sociale media gemeenschappen. Sommige antropologen werken zelfs in meerdere landen over de hele wereld voor één project. Samen hebben deze nieuwe mogelijkheden voor veldwerk en veldlocaties de reikwijdte van antropologisch onderzoek verbreed, waardoor wetenschappers het leven in een geglobaliseerde wereld beter kunnen bestuderen.

Medisch antropologen gebruiken hun evoluerende methodologieën om sleutelconcepten te onderzoeken, waaronder:

• Gezondheidsverschillen: de verschillen in de verdeling van gezondheidsresultaten of ziekteprevalentie over groepen
• Wereldwijde gezondheid: de studie van gezondheid over de hele wereld
• Ethnomedicine: de vergelijkende studie van traditionele geneeswijzen in verschillende culturen
• Cultureel relativisme: de theorie dat alle culturen op hun eigen voorwaarden moeten worden beschouwd, niet als superieur of inferieur aan andere.

Medisch antropologen werken aan het oplossen van verschillende problemen. Sommige onderzoekers richten zich bijvoorbeeld op gezondheidsgelijkheid en gezondheidsverschillen en proberen uit te leggen waarom bepaalde gemeenschappen betere of slechtere gezondheidsresultaten hebben dan andere. Anderen vragen zich misschien af ​​hoe een bepaalde gezondheidstoestand, zoals de ziekte van Alzheimer of schizofrenie, wordt ervaren in gelokaliseerde contexten over de hele wereld.

Medisch antropologen kunnen worden onderverdeeld in twee algemene groepen: academisch en toegepast. Academisch medisch antropologen werken binnen universitaire systemen, gespecialiseerd in onderzoek, schrijven en / of lesgeven. Toegepaste medische antropologen daarentegen werken vaak buiten de universiteit. Ze zijn te vinden in ziekenhuizen, medische scholen, volksgezondheidsprogramma's en in non-profitorganisaties of internationale niet-gouvernementele organisaties. Hoewel academische antropologen vaak meer open onderzoeksagenda's hebben, maken toegepaste beroepsbeoefenaars doorgaans deel uit van een team dat probeert om inzicht in een specifiek probleem of specifieke vraag op te lossen of te genereren.

Tegenwoordig zijn de belangrijkste onderzoeksgebieden medische technologieën, genetica en genomica, bio-ethiek, handicap studies, gezondheidstoerisme, gendergerelateerd geweld, uitbraken van besmettelijke ziekten, middelenmisbruik, en meer.

Zowel academische als toegepaste antropologen worden geconfronteerd met vergelijkbare ethische overwegingen, die doorgaans worden gecontroleerd door hun universiteiten, financiers of andere regerende organisaties. In de Verenigde Staten zijn in de jaren zeventig institutionele beoordelingsraden opgericht om ethische naleving te waarborgen bij onderzoek met mensen, waaronder de meeste etnografische projecten. Belangrijke ethische overwegingen voor medisch antropologen zijn:

• Geïnformeerde toestemming: ervoor zorgen dat proefpersonen zich bewust zijn van eventuele risico's en toestemming geven om deel te nemen aan het onderzoek.
• Privacy: bescherming van de gezondheidsstatus, het imago of de gelijkenis van deelnemers en privé-informatie
• Vertrouwelijkheid: het beschermen van de anonimiteit (indien gewenst) van een onderzoeksonderwerp, vaak door het gebruik van pseudonieme namen voor deelnemers en veldlocaties

De meest bekende antropoloog van vandaag is Paul Farmer. Als arts en antropoloog doceert Dr. Farmer aan de Harvard University en wordt hij alom geprezen voor zijn werk op het gebied van wereldwijde gezondheid. Andere sleutelfiguren in de medische antropologie zijn Nancy Scheper-Hughes, Arthur Kleinman, Margaret Lock, Byron Good en Rayna Rapp.

De Society for Medical Anthropology is de belangrijkste professionele organisatie voor medisch antropologen in Noord-Amerika en is aangesloten bij de American Anthropological Association. Er zijn wetenschappelijke tijdschriften die uitsluitend zijn gewijd aan medische antropologie, zoals Medical Anthropology Quarterly, Medical Anthropology en het online tijdschrift Geneeskunde antropologie theorie. Somatosphere.net is een populaire blog over medische antropologie en aanverwante disciplines.

• Medische antropologie is een tak van antropologie gericht op de relatie tussen gezondheid, ziekte en cultuur.
• Medisch antropologen kunnen worden onderverdeeld in twee hoofdgebieden: toegepast en academisch.
• Terwijl medische antropologen een breed scala aan kwesties en onderwerpen bestuderen, omvatten sleutelconcepten gezondheidsverschillen, mondiale gezondheid, medische technologieën en bio-ethiek.

• "Verklaring van de American Anthropological Association over etnografie en institutionele beoordelingsraden."Amerikaanse antropologische vereniging, 2004.
• Crossman, Ashley. 'Wat is etnografie? Wat het is en hoe u het moet doen. ' ThoughtCo, 2017.
• Petryna, Adriana. "Gezondheid: antropologische aspecten." Internationale encyclopedie van de sociale en gedragswetenschappen, 2^nd editie. Elsevier, 2015.
• Rivkin-Rish, Michele. 'Medische antropologie.'Oxford bibliografieën, 2014.
• 'Wat is medische antropologie?'Vereniging voor Medische Antropologie.