Theorie over sociale identiteit: definitie, voorbeelden, impact

Sociale identiteit is het onderdeel van het zelf die wordt bepaald door de een groepslidmaatschappen. De sociale identiteitstheorie, die in de jaren zeventig werd opgesteld door sociaal psycholoog Henri Tajfel en John Turner, beschrijft de voorwaarden waaronder sociale identiteit wordt meer belangrijker dan iemands identiteit als individu. De theorie specificeert ook de manieren waarop sociale identiteit intergroepsgedrag kan beïnvloeden.

Belangrijkste punten: sociale identiteitstheorie

De theorie van sociale identiteit kwam voort uit het vroege werk van Henri Tajfel, dat onderzocht hoe perceptuele processen tot sociale resultaten leidden stereotypen en vooroordelen. Dit leidde tot een reeks onderzoeken die Tajfel en zijn collega's begin jaren zeventig hebben uitgevoerd, die worden aangeduid als onderzoeken met minimale groepen.

In deze onderzoeken werden deelnemers willekeurig toegewezen aan verschillende groepen. Ondanks het feit dat hun groepslidmaatschap zinloos was, bleek uit het onderzoek dat deelnemers de voorkeur gaven aan de groep waaraan ze waren toegewezen - hun in-groep - over de out-groep, zelfs als ze geen persoonlijke voordelen ontvingen van hun groepslidmaatschap en geen geschiedenis hadden met leden van een van beide groep.

Uit de onderzoeken bleek dat het groepslidmaatschap zo krachtig was dat het simpelweg indelen van mensen in groepen voldoende is om mensen aan zichzelf te laten denken in termen van dat groepslidmaatschap. Bovendien leidde deze categorisatie tot in-group favoritisme en out-group discriminatie, wat aangeeft dat er tussen groepen een conflict zou kunnen bestaan ​​zonder enige directe concurrentie tussen groepen.

Op basis van dit onderzoek definieerde Tajfel voor het eerst het concept van sociale identiteit in 1972. Het concept van sociale identiteit is gemaakt om na te denken over de manier waarop men het zelfbeeld conceptualiseert op basis van de sociale groepen waartoe men behoort.

Vervolgens introduceerden Tajfel en zijn student John Turner in 1979 de sociale identiteitstheorie. De theorie was bedoeld om zowel de cognitieve processen te belichten die mensen ertoe brachten hun groepslidmaatschappen als de motiverende processen die mensen in staat stellen een positieve sociale identiteit te behouden door hun sociale groep gunstig te vergelijken met andere groepen.

Sociale identiteitstheorie specificeert drie mentale processen die individuen doorlopen om in-groep / out-groep classificaties te maken.

Het eerste proces, sociale categorisering, is het proces waarbij we individuen organiseren in sociale groepen om onze sociale wereld te begrijpen. Dit proces stelt ons in staat om mensen, inclusief onszelf, te definiëren op basis van de groepen waartoe we behoren. We hebben de neiging om mensen vaker te definiëren op basis van hun sociale categorieën dan op hun individuele kenmerken.

Sociale categorisatie resulteert over het algemeen in de nadruk op de overeenkomsten van mensen in dezelfde groep en de verschillen tussen mensen in afzonderlijke groepen. Men kan tot verschillende sociale categorieën behoren, maar afhankelijk van de sociale omstandigheden zullen verschillende categorieën meer of minder belangrijk zijn. Een persoon kan zichzelf bijvoorbeeld definiëren als een zakenman, een dierenvriend en een toegewijde tante, maar die identiteiten komen alleen naar voren als ze relevant zijn voor de sociale situatie.

Het tweede proces, sociale identificatie, is het proces van identificatie als groepslid. Zich sociaal identificeren met een groep leidt ertoe dat individuen zich gedragen zoals zij denken dat leden van die groep zich moeten gedragen. Bijvoorbeeld, als een individu zichzelf definieert als een milieuactivist, kan ze proberen om water te besparen, te recyclen waar mogelijk en te marcheren in bijeenkomsten voor bewustzijn van klimaatverandering. Door dit proces worden mensen emotioneel geïnvesteerd in hun groepslidmaatschappen. Bijgevolg wordt hun zelfrespect beïnvloed door de status van hun groepen.

Het derde proces, Sociale vergelijking, is het proces waarbij mensen hun groep vergelijken met andere groepen in termen van prestige en sociale status. Om het zelfrespect te behouden, moet men zijn of haar in-groep als een hogere sociale status beschouwen dan een out-groep. Een filmster kan zichzelf bijvoorbeeld gunstig beoordelen in vergelijking met een reality-tv-showster. Toch ziet hij zichzelf misschien als een lagere sociale status in vergelijking met een beroemde klassiek geschoolde Shakespeare-acteur. Het is belangrijk om te onthouden dat een lid van een in-groep zichzelf niet zal vergelijken met zomaar een out-groep - de vergelijking moet relevant zijn voor de situatie.

Over het algemeen zijn mensen gemotiveerd om positief over zichzelf te voelen en hun te behouden zelfvertrouwen. De emotionele investeringen die mensen in hun groepslidmaatschap doen, zorgen ervoor dat hun gevoel van eigenwaarde wordt gekoppeld aan de sociale status van hun in-groepen. Bijgevolg resulteert een positieve evaluatie van iemands in-groep in vergelijking met relevante out-groepen in een positieve sociale identiteit. Als een positieve evaluatie van iemands in-groep is het niet mogelijk, maar individuen zullen over het algemeen een van de volgende drie strategieën gebruiken:

1. Individuele mobiliteit. Als een individu haar groep niet gunstig vindt, kan ze proberen de huidige groep te verlaten en zich bij een groep met een hogere sociale status te voegen. Dit verandert natuurlijk niet de status van de groep, maar het kan de status van het individu veranderen.
2. Sociale creativiteit. Leden binnen de groep kunnen de sociale status van hun bestaande groep verbeteren door een element van de vergelijking tussen groepen aan te passen. Dit kan worden bereikt door een andere dimensie te kiezen waarop de twee groepen kunnen worden vergeleken, of door waardeoordelen aan te passen zodat wat ooit negatief werd geacht, nu als positief wordt beschouwd. Een andere optie is om de in-groep te vergelijken met een andere out-group - met name een out-group met een lagere sociale status.
3. Sociale concurrentie. Leden binnen de groep kunnen proberen de sociale status van de groep te verbeteren door gezamenlijk te werken aan het verbeteren van hun situatie. In dit geval concurreert de in-groep rechtstreeks met een out-groep met als doel de sociale posities van de groep op een of meer dimensies om te keren.

In-group favoritisme en out-group discriminatie worden vaak gezien als twee kanten van dezelfde medaille. Onderzoek heeft echter uitgewezen dat dit niet noodzakelijk het geval is. Er is geen systematische relatie tussen de positieve perceptie van iemands in-groep en de negatieve perceptie van out-groepen. In-groepsleden helpen terwijl dergelijke hulp aan out-groepsleden wordt onthouden, verschilt aanzienlijk van actief werken om out-groepsleden te schaden.

In-group favoritisme kan leiden tot negatieve resultaten, van vooroordelen en stereotypen tot institutioneel racisme en seksisme. Een dergelijk vriendjespolitiek leidt echter niet altijd tot vijandigheid jegens out-groepen. Onderzoek toont aan dat in-group favoritisme en out-group discriminatie afzonderlijke verschijnselen zijn, en dat de een niet noodzakelijkerwijs de ander voorspelt.

• Brouwer, Marilynn B. "Intergroepsrelaties." Geavanceerde sociale psychologie: de stand van de wetenschap, uitgegeven door Roy F. Baumeister en Eli J. Finkel, Oxford University Press, 2010, pp. 535-571.
• Ellemers, Naomi. “Theorie over sociale identiteit.” Encyclopedia Britannica, 2017.
• McLeod, Saul. “Theorie over sociale identiteit.” Gewoon psychologie, 2008.
• Hogg, Michael A. en Kipling D. Williams. “Van ik tot wij: sociale identiteit en het collectieve zelf.” Groepsdynamiek: theorie, onderzoek en praktijk, vol. 4, nee. 1, 2000, pp. 81-97.
• Tajfel, Henri en John Turner. “Een integratieve theorie van intergroepsconflicten.” De sociale psychologie van intergroepsrelaties, uitgegeven door William G. August en Stephen Worchel, Brooks / Cole, 1979, pp. 33-47.