De Matryoshka en andere symbolen van Rusland

De Matryoshka, ook wel bekend als de Russische broedpop, is een van de meest herkenbare symbolen van Rusland. Andere veel voorkomende symbolen zijn de berkenboom, de trojka en de Russische samowar. Ontdek de oorsprong van deze symbolen en hun betekenis voor het Russische culturele erfgoed.

De Russische Matryoshka-pop, ook wel een nestpop genoemd, is misschien wel het bekendste symbool van Rusland over de hele wereld. In Rusland symboliseert de pop traditionele waarden van de Russische samenleving: respect voor ouderen, eenheid van de uitgebreide familie, vruchtbaarheid en overvloed, en het zoeken naar waarheid en betekenis. In feite is het idee dat de waarheid verborgen is in vele betekenislagen een terugkerend motief in Russische volksverhalen.

In een dergelijk volksverhaal zoekt een personage genaamd Ivan naar een naald die de dood van een kwaadaardig personage vertegenwoordigt. De naald zit in een ei, het ei zit in een eend, de eend zit in een haas, de haas zit in een kist en de kist ligt begraven onder een eikenboom. Zo is de Matryoshka, met zijn vele lagen verborgen in de grotere pop, een perfect symbool voor de Russische volkscultuur.

Wat de eerste Matryoshka-pop betreft, de meest populaire theorie is dat de Matryoshka werd bedacht in 1898, toen de kunstenaar Malyutin het landgoed van de familie Mamontov in Abramtsevo bezocht. Op het landgoed zag Malyutin een Japans houten speelgoed dat haar inspireerde om een ​​reeks schetsen te ontwerpen die de Russische versie van de nestpop weerspiegelden. In de schetsen van Malyutin had de grootste pop een jonge vrouw, gekleed in de kleding van de stad, met een zwarte haan. Kleinere poppen verbeeldden de rest van de familie, zowel mannen als vrouwen, elk met hun eigen voorwerp om vast te houden. Malyutin vroeg een lokale houtbewerker Zvyozdochkin om de houten poppen te maken.

De voltooide set van acht poppen heette Matryona, destijds een populaire naam die overeenkwam met het algemeen aanvaarde beeld van de sterke, kalme en zorgzame Russische vrouw. De naam paste bij de poppen, maar Matryona werd beschouwd als een te plechtige naam voor een kinderspeelgoed, dus de naam werd veranderd in de meer aanhankelijke Matryoshka.

Berk is het oudste en bekendste symbool van Rusland. Het is ook de meest voorkomende boom op Russisch grondgebied. Berk wordt geassocieerd met de Slavische godinnen Lada en Lelya, die vrouwelijke energie, vruchtbaarheid, zuiverheid en genezing vertegenwoordigen.

Objecten gemaakt van berken zijn gebruikt in rituelen en feesten in Rusland eeuwenlang. Tijdens de Ivan Kupala-avond vlechtten jonge vrouwen hun haarlinten in de takken van de berkenboom om hun zielsverwanten aan te trekken. Berk werd vaak thuis gehouden ter bescherming tegen jaloezie en slechte energie, en als een baby werd geboren, berk bezems werden buiten de voordeur van het huis van de familie achtergelaten om de baby te beschermen tegen duistere geesten en ziekte.

Birch heeft veel Russische schrijvers en dichters geïnspireerd, met name Sergei Yesenin, een van Ruslands meest geliefde lyrische dichters.

De Russische trojka was een harnasmethode voor door paarden getrokken voertuigen, gebruikt in de 17e-19e eeuw. De trojka werd zo gedreven dat het middelste paard draafde, terwijl de andere twee paarden galoppeerden en hun hoofd naar de zijkanten hielden. Dit betekende dat trojka-paarden langer nodig hadden om vermoeid te raken en veel sneller konden reizen. In feite zou de trojka snelheden van 30 mijl per uur kunnen halen, waardoor het een van de snelste voertuigen van zijn tijd is.

Oorspronkelijk werd de trojka gebruikt om post te vervoeren, waarbij vermoeide paarden regelmatig werden vervangen door nieuwe. De trojka werd later gebruikt om belangrijke passagiers te vervoeren, waarna het een cultureel icoon werd: te zien bij bruiloften en religieuze vieringen en versierd met felle kleuren, bellen en goud.

Vanwege het innovatieve ontwerp en de indrukwekkende snelheden werd de trojka geassocieerd met de Russische ziel, die vaak "groter dan het leven" wordt genoemd (широкая душа, uitgesproken als sheeROkaya dooSHAH). De symboliek van de nummer drie, die betekenis heeft in de traditionele Russische cultuur, speelde ook een rol in de populariteit van de trojka.

Volgens sommige verhalen werd de trojka door de Russische regering aangepast aan geheime rituelen in het Russische noorden. Elk jaar op St. Elijah, de dag van de profeet, vonden in het noorden van Rusland rituele trojka-races plaats, waarbij de trojka de vurige strijdwagen symboliseerde die Elia naar de hemel droeg. Een crash in een van deze races werd beschouwd als een eervolle manier om te sterven - er werd gezegd dat Elia zelf degenen die tijdens de races stierven naar de hemel bracht.

Een samovar is een grote, verwarmde container die wordt gebruikt om water te koken, vooral voor thee. De samovar is een iconisch symbool van de Russische theedrinkcultuur. Traditionele Russische gezinnen brachten uren door met praten en ontspannen rond de tafel met traditionele jam, Russische pretzels (кренделя) en een hete samovar. Wanneer ze niet in gebruik waren, bleven samovars heet en werden ze gebruikt als een directe bron van gekookt water.

Het woord "samovar" (uitgesproken als samaVARR) betekent "zelfbrouwer". De samovar bevat een verticale buis gevuld met vaste brandstof, die het water verwarmt en het urenlang warm houdt. Een theepot met een sterk theebrouwsel (заварка) wordt bovenop geplaatst en verwarmd door de opstijgende hete lucht.

De eerste officiële samowar verscheen in 1778 in Rusland, hoewel er misschien al eerder waren gemaakt. In hetzelfde jaar openden de gebroeders Lisitsyn een samovarfabriek in Tula. Al snel verspreidden samovars zich over Rusland en werden een geliefd kenmerk van het dagelijks leven voor Russische families van alle achtergronden.