De eersteEuropese achternamen Het lijkt te zijn ontstaan in Noord-Italië rond 1000 na Christus, en breidde zich geleidelijk noordwaarts uit naar de Germaanse landen en de rest van Europa. Tegen 1500 het gebruik van familienamen zoals Schmidt (smid), Petersen (zoon van Peter), en Bäcker (bakker) was gebruikelijk in de Duitstalige regio's en in heel Europa.
Personen die proberen hun familiegeschiedenis op te sporen, zijn dank verschuldigd aan het Concilie van Trente (1563), dat bepaalde dat alle Katholieke parochies moest de dooplijst volledig bijhouden. De Protestanten kwam al snel in deze praktijk en bevorderde het gebruik van familienamen in heel Europa.
Europese joden begonnen relatief laat met het gebruik van achternamen, rond het einde van de 18e eeuw. Officieel moesten joden in het huidige Duitsland na 1808 een achternaam hebben. Joodse registers in Württemberg zijn grotendeels intact en gaan terug tot ongeveer 1750. Het Oostenrijkse rijk vereiste officiële familienamen voor joden in 1787. Joodse families namen vaak achternamen aan die een weerspiegeling waren van religieuze beroepen zoals
Kantor (lagere priester), Kohn / Kahn (priester), of Levi (naam van de stam van priesters). Andere joodse families verwierven achternamen op basis van bijnamen: Hirsch (hert), Eberstark(sterk als een zwijn), of Hitzig (verwarmde). Velen namen hun naam aan de geboorteplaats van hun voorouders: Austerlitz, Berliner (Emil Berliner vond de grammofoon uit), Frankfurter,Heilbronner, enz. De naam die ze kregen, hing soms af van hoeveel een gezin kon betalen. Rijkere families ontvingen Duitse namen met een aangenaam of welvarend geluid (Goldstein, gouden steen, Rosenthal, Rose Valley), terwijl de minder welvarende genoegen moest nemen met minder prestigieuze namen op basis van een plaats (Schwab, uit Zwaben), een beroep (Schneider, kleermaker) of een kenmerk (Grün, groen).Zie ook: Top 50 Duitse achternamen
We vergeten vaak of weten niet eens dat sommige beroemde Amerikanen en Canadezen een Germaanse achtergrond hadden. Om er een paar op te noemen: John Jacob Astor (1763-1848, miljonair), Claus Spreckels (1818-1908, suikerbaron), Dwight D. Eisenhower (Eisenhauer, 1890-1969), Babe Ruth (1895-1948, honkbalheld), Admiraal Chester Nimitz (1885-1966, WWII Pacific fleet commander), Oscar Hammerstein II (1895-1960, Rodgers & Hammerstein musicals), Thomas Nast (1840-1902, afbeelding en symbolen van de kerstman voor twee Amerikaanse politieke partijen), Max Berlitz(1852-1921, talenscholen), H.L. Mencken (1880-1956, journalist, schrijver), Henry Steinway(Steinweg, 1797-1871, piano's) en voormalig Canadees premier John Diefenbaker (1895-1979).
Zoals we in het Duits en Genealogie hebben vermeld, kunnen familienamen lastige dingen zijn. De oorsprong van een achternaam is misschien niet altijd wat het lijkt. De voor de hand liggende veranderingen van de Duitse "Schneider" naar "Snyder" of zelfs "Taylor" of "Tailor" (Engels voor Schneider) zijn helemaal niet ongebruikelijk. Maar hoe zit het met het (ware) geval van de Portugese "Soares" die overgaat in het Duitse "Schwar (t) z"? - omdat een immigranten uit Portugal kwamen in het Duitse deel van een gemeenschap terecht en niemand kon de zijne uitspreken naam. Of "Baumann" (boer) "Bowman" (zeeman of boogschutter?) Wordt... of vice versa? Enkele relatief bekende voorbeelden van Duits-Engelse naamsveranderingen zijn Blumenthal / Bloomingdale, Böing / Boeing, Köster / Custer, Stutenbecker / Studebaker en Wistinghausen / Westinghouse. Hieronder vindt u een overzicht van enkele veelvoorkomende Duits-Engelse naamvariaties. Per naam wordt slechts één variant van de vele mogelijke weergegeven.
|
Duitse naam (met betekenis) |
Engelse naam |
| Bauer (boer) | Prieel |
| Ku(e)per (fust maker) | Kuiper |
| Klein (klein) | Cline / Kline |
| Kaufmann (handelaar) | Coffman |
| Fleischer / Metzger | Slager |
| Färber | Dyer |
| Huber (manager van een feodaal landgoed) | Hoover |
| Kappel | Kapel |
| Koch | koken |
| Meier / Meyer (zuivel Boer) | Mayer |
| Schuhmacher, Schuster | Schoenmaker, Shuster |
| Schultheiss / Schultz(burgemeester; orig. schuldmakelaar) | Shul (t) z |
| Zimmermann | Timmerman |
Bron: Amerikanen en Duitsers: A Handy Reader door Wolfgang Glaser, 1985, Verlag Moos & Partner, München
Verdere naamsvariaties kunnen ontstaan, afhankelijk van uit welk deel van de Duitstalige wereld uw voorouders mogelijk afkomstig zijn. Namen die eindigen op -sen (in tegenstelling tot -son), waaronder Hansen, Jansen of Petersen, kunnen Noord-Duitse kustgebieden (of Scandinavië) aangeven. Een andere indicator van Noord-Duitse namen is een enkele klinker in plaats van een tweeklank: Hinrich, Bur(r)mannofSuhrbier voor Heinrich, Bauermann of Sauerbier. Het gebruik van "p" voor "f" is nog een ander, zoals in Koopmann(Kaufmann), of Scheper (Schäfer).
Veel Duitse achternamen zijn afgeleid van een plaats. (Zie deel 3 voor meer over plaatsnamen.) Voorbeelden zijn te zien in de namen van twee Amerikanen die ooit nauw betrokken waren bij Amerikaanse buitenlandse zaken, Henry Kissinger enArthur Schlesinger, Jr. EEN Kissinger (KISS-ing-ur) was oorspronkelijk iemand uit Kissingen in Franken, niet ver van Fürth, waar Henry Kissinger werd geboren. EENSchlesinger (SHLAY-sing-ur) is een persoon uit de voormalige Duitse regio van Schlesien (Silezië). Maar een "Bamberger" kan wel of niet van Bamberg zijn. Sommige Bambergers ontlenen hun naam aan een variatie van Baumberg, een beboste heuvel. Mensen met de naam "Bayer" (BYE-er in het Duits) hebben mogelijk voorouders uit Beieren (Bayern) - of als ze veel geluk hebben, kunnen ze erfgenamen zijn van het Bayer-chemiebedrijf dat het best bekend staat om zijn eigen Duitse uitvinding genaamd 'aspirine'.Albert Schweitzer was niet Zwitsers, zoals zijn naam doet vermoeden; de winnaar van de Nobelprijs voor de Vrede in 1952 werd geboren in de voormalige Duitse Elzas (Elsass, vandaag in Frankrijk), die zijn naam aan een type hond leende: de Elzasser (de Britse term voor wat Amerikanen een Duitse herder noemen). Als de Rockefellers hun oorspronkelijke Duitse naam correct hadden vertaald Roggenfelder in het Engels, zouden ze bekend staan als de 'Ryefielders'.
Bepaalde achtervoegsels kunnen ons ook vertellen over de oorsprong van een naam. Het achtervoegsel -ke / ka — zoals in Rilke, Kafka, Krupke, Mielke, Renke, Schoepke- verwijst naar Slavische wortels. Dergelijke namen, die tegenwoordig vaak als "Duits" worden beschouwd, komen uit de oostelijke delen van Duitsland en het voormalige Duitse grondgebied oostwaarts verspreidend van Berlijn (zelf een Slavische naam) naar het huidige Polen en Rusland en noordwaarts naar Pommeren (Pommern, en een ander hondenras: Pommeren). Het Slavisch -ke achtervoegsel is vergelijkbaar met het Germaans -sen of -zoon, wat duidt op een patrilineaire afkomst - van de vader, zoon van. (Andere talen gebruikten voorvoegsels, zoals in de Fitz-, Mac- of O 'in Gaelische regio's.) Maar in het geval van het Slavische -ke is de naam van de vader meestal niet zijn christen of gegeven naam (Peter-zoon, Johann-sen) maar een beroep, kenmerk of locatie geassocieerd met de vader (krup = "hulking, uncouth" + ke = "son of" = Krupke = "son of the hulking een").
Het Oostenrijkse en Zuid-Duitse woord "Piefke" (PEEF-ka) is een onflatteuze term voor een Noord-Duitser "Pruisisch" - vergelijkbaar met het gebruik van "Yankee" in het zuiden van de VS (met of zonder "damn") of de Spaanse "gringo" voor norteamericano. De beledigende term komt voort uit de naam van de Pruisische muzikant Piefke, die een mars componeerde genaamd de "Düppeler Sturmmarsch "na de bestorming van de wallen in het Deense Düppel in 1864 door gecombineerde Oostenrijkse en Pruisische krachten.