Biografie van Paul Cezanne, Franse postimpressionist

De Franse kunstenaar Paul Cezanne (1839-1906) was een van de belangrijkste post-impressionistische schilders. Zijn werk sloeg bruggen tussen de negentiende eeuw impressionisme en de ontwikkeling van sleutelbewegingen in de twintigste-eeuwse kunst. Hij was bijzonder belangrijk als voorloper van het kubisme.

Snelle feiten: Paul Cezanne

Geboren en getogen in de stad Aix-en-Provence in Zuid-Frankrijk, Paul Cezanne was de zoon van een rijke bankier. Zijn vader moedigde hem sterk aan om het bankwezen te volgen, maar hij verwierp het voorstel. De beslissing was een bron van conflict tussen de twee, maar de jonge kunstenaar kreeg financiële steun van zijn vader en uiteindelijk een aanzienlijke erfenis na de dood van de oudere Cezanne in 1886.

Tijdens zijn schooltijd in Aix ontmoette Paul Cezanne en werd hij goede vrienden met de schrijver Emile Zola. Ze maakten deel uit van een kleine groep die zichzelf 'de onafscheidelijke' noemde. Tegen de wensen van zijn vader verhuisde Paul Cezanne in 1861 naar Parijs en woonde bij Zola.

Hoewel hij in 1859 avond tekenlessen volgde in Aix, was Cezanne meestal een autodidactische kunstenaar. Hij meldde zich tweemaal aan voor de Ecole des Beaux-Arts, maar werd afgewezen door de toelatingsjury. In plaats van formeel kunstonderwijs bezocht Cezanne het Louvre en kopieerde werken van meesters als Michelangelo en Titiaan. Hij woonde ook de Academie Suisse bij, een studio waar jonge kunststudenten voor een klein lidmaatschap konden putten uit live modellen. Daar ontmoette Cezanne mede-worstelende kunstenaars Camille Pissarro, Claude Monet en Auguste Renoir die spoedig sleutelfiguren zouden worden in de ontwikkeling van het impressionisme.

In 1870 veranderde de vroege schilderstijl van Paul Cezanne dramatisch. Twee belangrijke invloeden waren zijn verhuizing naar L'Estaque in Zuid-Frankrijk en zijn vriendschap met Camille Pissaro. Cezanne's werk werd voornamelijk landschappen met lichtere penseelstreken en de levendige kleuren van het zonovergoten landschap. Zijn stijl was nauw verbonden met de impressionisten. Gedurende de jaren in L'Estaque begreep Cezanne dat hij rechtstreeks uit de natuur moest schilderen.

Paul Cezanne exposeerde in de eerste en derde impressionistische shows van de jaren 1870. De kritiek op academische recensenten stoorde hem echter diep. Hij vermeed de Parijse kunstscene het grootste deel van het volgende decennium.

In de jaren 1880 vestigde Paul Cezanne zich met zijn minnares Hortense Fiquet in een stal in Zuid-Frankrijk. Ze trouwden in 1886. Cezanne's werk begon los te komen van de principes van de impressionisten. Hij was niet geïnteresseerd in het weergeven van een vluchtig moment door zich te concentreren op veranderend licht. In plaats daarvan was hij meer geïnteresseerd in de permanente architectonische kwaliteiten van de landschappen die hij zag. Hij koos ervoor om kleur te maken en de dominante elementen van zijn schilderijen te vormen.

Cezanne schilderde vanuit het dorp L'Estaque vele uitzichten over de baai van Marseille. Het was een van zijn favoriete uitzichten in heel Frankrijk. De kleuren zijn levendig en de gebouwen zijn onderverdeeld in strak architectonische vormen en vormen. Cezanne's onderbreking van de impressionisten zorgde ervoor dat kunstcritici hem beschouwden als een van de meest prominente postimpressionistische schilders.

Altijd geïnteresseerd in een gevoel van duurzaamheid in de natuurlijke wereld, creëerde Cezanne rond 1890 een serie schilderijen met de titel "The Card Players". Hij geloofde dat het beeld van speelkaarten voor mannen een tijdloos element had. Ze zouden keer op keer bijeenkomen om hetzelfde te doen zonder zich bewust te zijn van gebeurtenissen in de omringende wereld.

Paul Cezanne bestudeerde de stillevens van de Nederlandse en Franse oude meesters in het Louvre. Uiteindelijk ontwikkelde hij zijn eigen stijl van schilderen stillevens met behulp van de sculpturale, architecturale benadering die hij gebruikte bij het schilderen van gebouwen in landschappen.

Het plezierige leven van Cezanne in Zuid-Frankrijk eindigde in 1890 met de diagnose diabetes. De ziekte zou de rest van zijn leven verkleuren, waardoor zijn persoonlijkheid donkerder en teruggetrokken zou worden. In zijn laatste jaren bracht hij lange tijd alleen door, waarbij hij zich concentreerde op zijn schilderen en persoonlijke relaties negeerde.

In 1895 bezocht Paul Cezanne de Bibemus-steengroeven in de buurt van de Mont Sainte-Victoire. De vormen die hij schilderde in landschappen met de berg en de steengroeven inspireerden de latere kubisme beweging.

Cezanne's laatste jaren omvatten een gespannen relatie met zijn vrouw, Marie-Hortense. De dood van de moeder van de kunstenaar in 1895 deed de spanning tussen man en vrouw toenemen. Cezanne bracht een groot deel van de tijd alleen door in zijn laatste jaren en onterfde zijn vrouw. Hij liet al zijn rijkdom over aan hun zoon, Paul.

In 1895 had hij ook zijn eerste eenmanstentoonstelling in Parijs. De beroemde kunsthandelaar Ambroise Vollard zette de show op en omvatte meer dan honderd schilderijen. Helaas negeerde het grote publiek de show grotendeels.

Het belangrijkste onderwerp van het werk van Paul Cezanne in zijn laatste jaren was de Mont Sainte-Victoire en een reeks schilderijen van zwemmers die dansen en feesten in een landschap. De laatste werken met de zwemmers werden abstracter en concentreerden zich op vorm en kleur, zoals het landschap van Cezanne en stillevenschilderijen.

Paul Cezanne stierf op 22 oktober 1906 in zijn ouderlijk huis in Aix aan complicaties als gevolg van longontsteking.

Cezanne was een kritische overgangsfiguur tussen de kunstwereld van de late jaren 1800 en de nieuwe eeuw. Hij brak opzettelijk met de impressionistische focus op de aard van licht om de kleur en vorm van de objecten die hij zag te onderzoeken. Hij zag schilderen als iets als een analytische wetenschap die de structuur van zijn onderwerpen verkende.

In navolging van Cezanne's innovaties, fauvisme, kubisme en expressionisme, de bewegingen die de vroege twintigste-eeuwse avant-garde domineerden De Parijse kunstscene hield zich voornamelijk bezig met materiële onderwerpen in plaats van met de voorbijgaande impact van licht.

Naarmate Paul Cezanne in zijn laatste jaren teruggetrokken werd, groeide zijn reputatie als innovatieve kunstenaar onder jonge kunstenaars. Pablo Picasso was een van de nieuwe generatie die Cezanne beschouwde als een meesterlijk leidend licht in de kunstwereld. Met name het kubisme heeft een grote schuld te danken aan Cezanne's interesse in de architectonische vormen van zijn landschappen.

Een retrospectief uit 1907 van Cezanne's werk, een jaar na zijn dood, richtte uiteindelijk veel bijval op zijn belang voor de ontwikkeling van de twintigste-eeuwse kunst. In hetzelfde jaar schilderde Pablo Picasso zijn monumentale "Demoiselles d'Avignon" duidelijk beïnvloed door Cezanne's schilderijen van zwemmers.

• Danchev, Alex. Cezanne: A Life. Pantheon, 2012.
• Rewald, John. Cezanne: A Biography. Harry N. Abrams, 1986.