In de geografie verwijst de term diffusie naar de verspreiding van mensen, dingen, ideeën, culturele praktijken, ziekten, technologie, weer en andere factoren van plaats tot plaats. Dit soort proliferatie staat bekend als ruimtelijke diffusie. De drie belangrijkste typen van dit fenomeen zijn expansiediffusie, stimulusdiffusie en relocatiediffusie.
Ruimtelijk
Globalisering is een vorm van ruimtelijke diffusie. In het huis van een gemiddeld Amerikaans stel vind je een goed voorbeeld van globalisering. Zo kan de handtas van een vrouw in Frankrijk zijn gemaakt, haar computer in China, terwijl die van haar echtgenoot schoenen komen misschien uit Italië, zijn auto uit Duitsland, die van Japan en hun meubels uit Denemarken. Ruimtelijke diffusie begint op een duidelijk beginpunt en verspreidt zich van daaruit. Hoe snel en via welke kanalen de verspreiding zich verspreidt, bepaalt de klasse of categorie.
Besmettelijke en hiërarchische uitbreiding
Expansiediffusie is er in twee soorten: besmettelijk en hiërarchisch. Infectieziekten zijn een goed voorbeeld van besmettelijke uitbreiding. Een ziekte volgt geen regels en herkent ook geen grenzen terwijl deze zich verspreidt. Een bosbrand is een ander voorbeeld dat in deze categorie past.
In het geval van sociale media, memes en virale video's verspreid van persoon tot persoon in besmettelijke expansiediffusie als ze worden gedeeld. Het is geen toeval dat iets dat snel en wijd verspreid wordt op sociale media als 'viraal' wordt beschouwd. Godsdiensten verspreidden zich door besmettelijke verspreiding ook, omdat mensen in contact moeten komen met een geloofssysteem om op de een of andere manier te leren over en te adopteren het.
Hiërarchische verspreiding volgt een commandostructuur, iets wat je ziet in het bedrijfsleven, de overheid en het leger. De CEO van een bedrijf of de leider van een overheidsinstantie kent informatie doorgaans voordat deze wordt verspreid onder een breder personeelsbestand of het grote publiek.
Fads en trends die beginnen met één community voordat ze zich verspreiden naar een breder publiek, kunnen ook hiërarchisch zijn. Hiphopmuziek die opkomt in stedelijke centra is een voorbeeld. Jargonuitdrukkingen die hun ontstaan te danken hebben aan een bepaalde leeftijdsgroep voordat ze op grotere schaal worden aangenomen - en misschien uiteindelijk in het woordenboek worden opgenomen - zouden een andere zijn.
Stimulus
Bij stimulusverspreiding slaat een trend aan, maar wordt gewijzigd omdat deze door verschillende groepen wordt overgenomen, zoals wanneer een bepaalde religie wordt overgenomen door een bevolking, maar de praktijken worden gemengd met de gebruiken van de bestaande cultuur. Toen slaven Voodoo, die zijn oorsprong heeft in de Afrikaanse traditie, naar Amerika brachten, werd het vermengd met het christendom, waarin veel van de belangrijke heiligen van die religie waren verwerkt.
Stimulus-diffusie kan ook van toepassing zijn op het meer alledaagse. 'Kattenyoga', een rage in de Verenigde Staten, is heel anders dan de traditionele meditatieve beoefening. Een ander voorbeeld zijn de menu's van McDonald's restaurants van over de hele wereld. Hoewel ze op het origineel lijken, zijn velen aangepast aan de lokale smaak en regionale religieuze voedselleer.
Verhuizing
Bij verplaatsingsdiffusie laat dat wat beweegt zijn oorsprongspunt achter, in plaats van simpelweg onderweg te worden veranderd of wanneer te veranderen het komt op een nieuwe bestemming aan, het kan ook van punt veranderen tijdens de reis en de uiteindelijke bestemming, simpelweg door te worden geïntroduceerd Daar. In de natuur kan verplaatsingsdiffusie worden geïllustreerd door de beweging van luchtmassa's die stormen voortbrengen terwijl ze zich over een landschap verspreiden. Wanneer mensen immigreren van land tot land - of gewoon van het land naar de stad - ze delen vaak culturele tradities en gebruiken met hun nieuwe gemeenschap wanneer ze aankomen. Deze tradities kunnen zelfs door hun nieuwe buren worden overgenomen. (Dit geldt vooral voor voedseltradities.)
Relocation diffusion kan ook in het bedrijfsleven voorkomen. Wanneer nieuwe werknemers naar een bedrijf komen met goede ideeën van hun vorige werkplek, zullen slimme werkgevers de gevonden kennis als een kans zien en deze gebruiken om hun eigen bedrijf te verbeteren.