In welke volgorde moet je Horatio Hornblower-romans lezen?

Vooral ingesteld tijdens de Napoleontische oorlogen, Horatio Hornblower-boeken van C.S. Forester beschrijven de avonturen van een Britse marineofficier die de vijand bestrijdt, worstelt met het leven en door de gelederen stijgt. Hoewel nieuwere concurrenten, met name Patrick O'Brian's boekenreeks "Aubrey en Maturin", de dominantie van Horatio Hornblower in het scheepsgenre hebben verminderd, blijft hij de favoriet van velen. Een gewaardeerde Britse tv-serie (1998-2003) trok een nog breder publiek aan dat nu in staat was om oorlogsvoering op zee met meer duidelijkheid te visualiseren.

Tenzij je pech hebt om ergens vast te zitten met slechts één boek, zijn nieuwkomers bij Hornblower dat wel geconfronteerd met een belangrijke beslissing: de boeken lezen in de volgorde waarin Forester ze schreef of in de volgorde van hun intern chronologie. Zo introduceerde "The Happy Return" de wereld bij Hornblower, maar de serie heeft vijf andere boeken met gebeurtenissen die dateren van vóór "The Happy Return".

Hier is geen goed antwoord. Lees de boeken in chronologische volgorde en je volgt Hornblower door zijn carrière en tijdens de ontwikkeling van de Napoleontische oorlogen. Het lezen van de boeken in de volgorde van de creatie van Forester zorgt daarentegen voor een veel eenvoudigere introductie en een kans om te missen tegenstrijdigheden, aangezien Forester soms van gedachten veranderde of fouten en veronderstellingen maakte die in chronologische zin veel duidelijker zijn lezing. De beslissing verschilt per lezer.

Na Forester's studie van "The Naval Chronicle", waarin de oorlogen met Napoleon worden beschreven, is een reis aan boord van een vrachtschip van Californië naar Midden-Amerika, en zijn reis terug naar Groot-Brittannië was het eerste boek uitgezet. De volgende boeken verschenen voor het eerst serieel, in Argosy en de Zaterdagavondpost. Maar het was de verpakking van de eerste drie boeken in een trilogie waardoor de serie in de Verenigde Staten van de grond kwam. Na dat succes schreef Forester meer verhalen om hiaten in de tijdlijn op te vullen, daarom werden ze niet in chronologische volgorde van gebeurtenissen geschreven; het verhaal van de algehele serie ontwikkelde zich terwijl hij ging, niet aan het begin.

Als je de Horatio Hornblower-serie leest in de volgorde van creatie, volg je het verhaal zoals de schrijver het schreef, te beginnen met wereldcreatie (achtergrondcontext) en karakterintroducties. Hier is de volgorde van creatie, wat misschien de gemakkelijkste manier is om ze te lezen:

1. "The Happy Return" ("Beat to Quarters")
2. "A Ship of the Line" ("Ship of the Line")
3. "Vliegende kleuren"
4. "The Commodore" ("Commodore Hornblower")
5. "Lord Hornblower"
6. "Mr. Midshipman Hornblower"
7. "Luitenant Hornblower"
8. "Hornblower and the Atropos"
9. "Hornblower in de Antillen" ("Admiral Hornblower in de Antillen")
10. "Hornblower and the Hotspur"
11. "Hornblower and the Crisis" * ("Hornblower tijdens de crisis")

Als je de serie leest chronologische volgorde, je begint niet met Hornblower als kapitein, maar als adelborst en luitenant, die letterlijk de touwen leert op het marineschip. Hij vecht in de Napoleontische oorlogen met Spanje, stijgend in de gelederen, maar vrede met Frankrijk verhindert hem het bevel over zijn eigen schip over te nemen, totdat de vrede breekt. Hij verdient dan zijn aanvoerder, ontmoet Napoleon en vindt gezonken schat. Na meer gevechten met Frankrijk wordt hij gevangengenomen.

Na zijn vrijlating vaart hij op missie naar Russisch grondgebied en de Oostzee. Bij verdere avonturen onderdrukt hij een muiterij en verslaat hij uiteindelijk Napoleon. Maar dat is niet het einde van zijn verhaal. In vredestijd is het leven van een bewezen leider niet stil. Vervolgens helpt hij te vechten tegen bonapartisten die Napoleon willen uitbreken uit St. Helena. Op weg naar huis naar Engeland redt hij zijn vrouw en bemanning van een orkaan. Gedurende zijn carrière verdient hij een ridderschap en de rang van schout bij nacht. De historische manier om de boeken te lezen is misschien moeilijker, maar wordt vaak aanbevolen:

1. "Mr. Midshipman Hornblower"
2. "Luitenant Hornblower"
3. "Hornblower and the Hotspur"
4. "Hornblower and the Crisis" * ("Hornblower tijdens de crisis")
5. "Hornblower and the Atropos"
6. "The Happy Return" ("Beat to Quarters")
7. "A Ship of the Line" ("Ship of the Line")
8. "Vliegende kleuren"
9. "The Commodore" ("Commodore Hornblower")
10. "Lord Hornblower"
11. "Hornblower in de Antillen" ("Admiral Hornblower in de Antillen")

* Opmerking: veel edities van deze onvoltooide roman bevatten twee korte verhalen, waarvan er één speelt als de held een is adelborst en te lezen na "Mr. Midshipman Hornblower", terwijl de tweede zich afspeelt in 1848 en zou moeten zijn als laatste lezen.

• Horatio Hornblower: De serie vertelt het verhaal van deze marineleider vanaf het moment dat hij in dienst treedt als 17-jarige jongen tot aan de dood van zijn eerste vrouw en de bijna-dood van zijn tweede. Hij is misschien het leven begonnen als een arme jongen zonder invloedrijke vrienden, maar moed en vaardigheid in de strijd smeden zijn karakter en leiderschapskwaliteiten, en bereikten uiteindelijk de rang van schout-bij-nacht. Hij begrijpt het leiderschap van mannen en de militaire commandostructuur, maar vergaat het niet zo goed wanneer hij met vrouwen moet omgaan of op het land moet functioneren, zoals Odysseus.
• Maria: Horatio Hornblower's eerste vrouw en moeder van zijn kind. Ze sterft terwijl hij op zee is. Ze was de dochter van zijn hospita en helpt hem door zijn onrustige vredestijd. Ze treurt als hij terug naar zee moet.
• Lady Barbara Wellesley: De tweede vrouw van Hornblower, een kwaliteitswedstrijd voor de leider die hij is geworden door zijn marinedienst. Ze is de (fictieve) zus van de hertog van Wellington en hij vindt haar fascinerend. Ze worden verliefd wanneer hij verplicht is haar op het schip te vervoeren.
• William Bush: De verteller die ons Horatio Hornblower door de ogen van een ander laat zien. Zoals John Watson is voor Sherlock Holmes.
• Bruin: De bediende van Hornblower.
• Luitenant Gerard: De tweede luitenant van Hornblower.
• Echte mensen in de Horatio Hornblower-boeken: NapoleonKing George, kapitein Edward Pellew, admiraal William Cornwallis, Lord St. Vincent, Britse minister van Buitenlandse Zaken, de markies Wellesley, Russische tsaar Alexander I, Minister Anthony Merry, Carl Philipp Gottfried von Clausewitz, militair gouverneur van Riga Ivan Nikolaevich Essen en vele anderen, vooral in "Commodore".

Voor Forester waren deze boeken bedoeld voor amusement en actie, maar ze tonen ook het succes van goed leiderschap door grote prestaties en probleemoplossing. Als leider omringt Hornblower zich niet alleen met mensen van zijn rang, maar met alle mensen. Hij maakt zich op voor gelegenheden en slaagt daarin omdat hij doet wat er moet gebeuren, situaties analyseert en flexibel is in plaats van elke uitdaging op dezelfde manier aan te pakken. Moed is van levensbelang.

Hij heeft een moreel centrum en voelt zich niet op zijn gemak met lijfstraffen. Maar zelfs als hij een taak niet leuk vindt, zoals het beklimmen van een mast, het gehoorzamen van bevelen die volgens hem verkeerd zijn, of het opleggen van straf, doet hij zonder klagen wat hij moet doen. Hij accepteert moeilijkheden met genade.

De serie is geschreven eind jaren dertig en uitgebreid tot de jaren zestig, waarvan de meeste tijdens Tweede Wereldoorlog (inclusief de voorloper en nasleep). Door ze tijdens eerdere oorlogen te plaatsen met een bekend resultaat, waren ze de perfecte escapistische fictie. Ze zijn van een geromantiseerd, dapper tijdperk en zitten vol met periodedetails die rechtstreeks uit Forester's onderzoek kwamen.

• 'Ik dank God dagelijks voor het geluk van mijn geboorte, want ik weet zeker dat ik een ellendige boer zou zijn geworden.'
• "'4 juli 1776', peinsde Keene terwijl hij zichzelf de geboortedatum van Hornblower voorlas. '

• 'Bush sloeg beide armen om de schouders van Hornblower en liep met slepende voeten. Het maakte niet uit dat zijn voeten sleepten en zijn benen niet functioneerden terwijl hij deze steun had; Hornblower was de beste man ter wereld en Bush kon het aankondigen door ‘For He’s a Jolly Good Fellow’ te zingen terwijl hij door het steegje slingerde. "
• 'Hornblower werkte net zo hard om zijn menselijke zwakheden te verbergen als sommige mannen om een ​​oneerlijke geboorte te verbergen.'

• "... onverantwoordelijkheid was iets dat in de aard der dingen niet naast onafhankelijkheid kon bestaan."

• 'De kurk zat in de fles. Hij en de Atropo's zaten vast. '

Je kunt de televisieseries natuurlijk streamen en afleveringen bekijken in de volgorde waarin ze zijn geproduceerd. Weet echter dat ze slechts betrekking hebben op gebeurtenissen uit slechts drie van de boeken; Bovendien brengen ze veranderingen aan die niet ieders smaak zijn. Dat gezegd hebbende, ontvingen ze in 1999 15 Emmy-nominaties en twee prijzen voor montage en uitstekende miniseries.