Progressief onderwijs is een reactie op de traditionele manier van lesgeven. Het is een pedagogische beweging die ervaring waardeert boven het leren van feiten ten koste van het begrijpen van wat er wordt geleerd. Wanneer je de leerstijlen en het leerplan van de 19e eeuw onderzoekt, begrijp je waarom bepaalde docenten besloten dat er een betere manier moest zijn.
Leren denken
De filosofie van progressief onderwijs zegt dat leerkrachten kinderen moeten leren denken in plaats van te vertrouwen op het uit het hoofd leren van buitenaf. Pleitbezorgers stellen dat het leerproces door te doen centraal staat in deze manier van lesgeven. Het concept, bekend als ervaringsleren, maakt gebruik van praktische projecten waarmee studenten kunnen leren door actief deel te nemen aan activiteiten die hun kennis gebruiken.
Progressief onderwijs is de beste manier voor studenten om praktijksituaties te ervaren, zeggen voorstanders. De werkplek is bijvoorbeeld een samenwerkingsomgeving die teamwerk vereist,
kritisch denken, creativiteit en het vermogen om zelfstandig te werken. Door ervaring te leren, door studenten te helpen deze vaardigheden te ontwikkelen, worden ze beter voorbereid op de universiteit en het leven als productieve leden van de werkplek.Diepe wortels
Hoewel progressief onderwijs vaak wordt gezien als een moderne uitvinding, heeft het eigenlijk diepe wortels. John Dewey (okt. 20, 1859 – 1 juni 1952) was een Amerikaanse filosoof en opvoeder die de progressieve onderwijsbeweging oprichtte met zijn invloedrijke geschriften.
Dewey betoogde dat onderwijs niet alleen inhoudt dat studenten hersenloze feiten leren die ze snel zouden vergeten. Hij vond dat onderwijs een reis van ervaringen moet zijn, waarbij op elkaar moet worden gebouwd om studenten te helpen nieuwe ervaringen te creëren en te begrijpen.
Dewey was ook van mening dat scholen destijds probeerden een wereld te creëren die los stond van het leven van leerlingen. Schoolactiviteiten en de levenservaringen van de studenten zouden met elkaar moeten worden verbonden, meende Dewey, anders zou echt leren onmogelijk zijn. Door studenten af te snijden van hun psychologische banden - samenleving en familie - zouden hun leerreizen minder betekenisvol worden en daardoor leren minder memorabel worden.
De "Harkness Table"
In het traditionele onderwijs leidt de leraar de klas van voren, terwijl een meer progressief lesmodel ziet de leraar als facilitator die interactie heeft met studenten en hen aanmoedigt om de wereld om zich heen te denken en in vraag te stellen hen.
Leraren in een progressief onderwijssysteem zitten vaak tussen studenten aan een ronde tafel en omarmen de Harkness-methode, een manier van leren ontwikkeld door filantroop Edward Harkness, die een donatie deed aan de Phillips Exeter Academy en een visie had over hoe zijn donatie zou kunnen zijn gebruikt:
'Wat ik in gedachten heb, is lesgeven... waar jongens aan een tafel konden zitten met een leraar die met hen zou praten en hen instructies zou geven via een soort zelfstudie of conferentiemethode.'
Het denken van Harkness leidde tot de creatie van de zogenaamde Harkness-tafel, letterlijk een ronde tafel, ontworpen om de interactie tussen de leraar en de studenten tijdens de les te vergemakkelijken.
Progressive Education Today
Veel onderwijsinstellingen hebben progressief onderwijs overgenomen, zoals The Onafhankelijke leerplangroep, een scholengemeenschap die zegt dat onderwijs de "behoeften, capaciteiten en stemmen" van leerlingen als de hart van elk programma en dat leren kan zowel een doel op zich zijn als een deur naar ontdekking en doel.
Progressieve scholen genoten zelfs enige gunstige publiciteit toen voormalig president Barack Obama zijn dochters naar de progressieve school stuurde die Dewey oprichtte, De University of Chicago Laboratory Schools.
Artikel bewerkt door Stacy Jagodowski