Bovennatuurlijke en spookachtige gebeurtenissen uit de 19e eeuw

De 19e eeuw wordt algemeen herinnerd als een tijd van wetenschap en technologie wanneer de ideeën van Charles Darwin en de telegraaf van Samuel Morse veranderde de wereld voor altijd.

Maar in een eeuw die blijkbaar op de rede was gebouwd, ontstond er een diepe interesse in het bovennatuurlijke. Zelfs een nieuwe technologie ging gepaard met de belangstelling van het publiek voor geesten, omdat 'spirit-foto's', slimme vervalsingen die werden gecreëerd door dubbele belichtingen, populaire nieuwigheden werden.

Misschien was de fascinatie van de 19e eeuw met het buitenaardse een manier om een ​​bijgelovig verleden vast te houden. Of misschien gebeurden er echt hele rare dingen en hebben mensen deze eenvoudig nauwkeurig vastgelegd.

De jaren 1800 brachten talloze verhalen voort van geesten en geesten en spookachtige gebeurtenissen. Sommigen van hen, zoals legendes van stille spooktreinen die langs verschrikte getuigen glijden op donkere nachten, waren zo gewoon dat het onmogelijk was om aan te geven waar of wanneer de verhalen begonnen. En het lijkt erop dat elke plek op aarde een versie van een 19e-eeuws spookverhaal heeft.

Wat volgt zijn enkele voorbeelden van spookachtige, enge of rare gebeurtenissen uit de jaren 1800 die legendarisch werden. Er is een kwaadaardige geest die een Tennessee-familie terroriseerde, een nieuw gekozen president die grote schrik kreeg, een onthoofde treinrover en een First Lady geobsedeerd door geesten.

Een van de meest beruchte spookverhalen in de geschiedenis is die van de Bell Witch, een kwaadaardige geest die voor het eerst verscheen op de boerderij van de Bell-familie in het noorden van Tennesse in 1817. De geest was hardnekkig en gemeen, zozeer zelfs dat hij werd gecrediteerd voor het feitelijk vermoorden van de patriarch van de familie Bell.

De rare gebeurtenissen begonnen in 1817 toen een boer, John Bell, een vreemd wezen zag dat in een cornrow was gebogen. Bell nam aan dat hij naar een onbekend type grote hond keek. Het beest staarde naar Bell, die er een pistool op afvuurde. Het dier rende weg.

Enkele dagen later zag een ander familielid een vogel op een hek. Hij wilde schieten op wat hij dacht dat een kalkoen was, en schrok toen de vogel opsteeg, over hem heen vloog en onthulde dat het een buitengewoon groot dier was.

Andere waarnemingen van rare dieren gingen door, waarbij de vreemde zwarte hond vaak opdook. En toen begonnen er 's avonds laat merkwaardige geluiden in het Bell-huis. Wanneer lampen werden aangestoken, zouden de geluiden stoppen.

John Bell begon last te krijgen van vreemde symptomen, zoals de incidentele zwelling van zijn tong waardoor hij niet meer kon eten. Uiteindelijk vertelde hij een vriend over de vreemde gebeurtenissen op zijn boerderij en zijn vriend en zijn vrouw kwamen op onderzoek uit. Terwijl de bezoekers sliepen op de boerderij van Bell, kwam de geest hun kamer binnen en trok de dekens van hun bed.

Volgens de legende bleef de spookachtige geest 's nachts geluiden maken en begon hij uiteindelijk met een vreemde stem tot de familie te spreken. De geest, die de naam Kate kreeg, zou ruzie maken met familieleden, hoewel er voor sommigen vriendelijk werd gezegd.

Een boek gepubliceerd over de Bell Witch in de late jaren 1800 beweerde dat sommige locals geloofden dat de geest welwillend was en werd gestuurd om de familie te helpen. Maar de geest begon een gewelddadige en kwaadaardige kant te tonen.

Volgens sommige versies van het verhaal, zou de Bell Witch spelden in familieleden steken en ze gewelddadig op de grond gooien. En John Bell werd op een dag aangevallen en geslagen door een onzichtbare vijand.

De bekendheid van de geest groeide in zogenaamd Andrew Jackson, die nog geen president was maar werd vereerd als een onverschrokken oorlogsheld, hoorde van de rare gebeurtenissen en kwam er een einde aan maken. De Bell Witch begroette zijn aankomst met veel commotie, gooide borden naar Jackson en liet niemand op de boerderij slapen die nacht. Jackson zou zogenaamd "liever weer tegen de Britten vechten" dan de Bell Witch tegen te komen en de volgende ochtend snel de boerderij verlaten.

In 1820, slechts drie jaar nadat de geest op de Bell-boerderij arriveerde, werd John Bell behoorlijk ziek gevonden, naast een flesje vreemde vloeistof. Blijkbaar stierf hij snel vergiftigd. Zijn familieleden gaven een deel van de vloeistof aan een kat, die ook stierf. Zijn familie geloofde dat de geest Bell had gedwongen het gif te drinken.

De Bell Witch verliet blijkbaar de boerderij na de dood van John Bell, hoewel sommige mensen tot op de dag van vandaag vreemde gebeurtenissen melden.

Maggie en Kate Fox, twee jonge zussen in een dorp in het westen van de staat New York, begonnen geluiden te horen die vermoedelijk werden veroorzaakt door geestbezoekers in het voorjaar van 1848. Binnen een paar jaar waren de meisjes landelijk bekend en 'spiritisme' was de natie aan het vegen.

De incidenten in Hydesville, New York, begonnen toen het gezin van John Fox, een smid, rare geluiden begon te horen in het oude huis dat ze hadden gekocht. Het bizarre geklop in de muren leek zich te concentreren op de slaapkamers van de jonge Maggie en Kate. De meisjes daagden de "geest" uit om met hen te communiceren.

Volgens Maggie en Kate was de geest van een reizende venter die jaren eerder op het terrein was vermoord. De dode venter bleef communiceren met de meisjes en al snel deden andere geesten mee.

Het verhaal over de Fox-zus en hun connectie met de geestenwereld verspreidde zich in de gemeenschap. De zusters verschenen in een theater in Rochester, New York, en vroegen toegang voor een demonstratie van hun communicatie met geesten. Deze gebeurtenissen werden bekend als de "Rochester-rappings" of "Rochester-knockings".

Amerika in de late jaren 1840 leek klaar om het verhaal te geloven over geesten die luidruchtig communiceren met twee jonge zussen, en de Fox-meisjes werden een nationale sensatie.

In een krantenartikel in 1850 werd beweerd dat mensen in Ohio, Connecticut en andere plaatsen ook het horen van geesten hoorde. En "mediums" die beweerden met de doden te spreken, doken op in steden in heel Amerika.

Een redactioneel artikel in het tijdschrift Scientific American van 29 juni 1850 spotte met de komst van de Fox-zusters in New York City, waarin de meisjes de 'Spiritual Knockers from Rochester' werden genoemd.

Ondanks de sceptici, beroemde krantenredacteur Horace Greeley raakte gefascineerd door spiritisme en een van de Fox-zussen woonde zelfs een tijdje bij Greeley en zijn gezin in New York City.

In 1888, vier decennia na het kloppen van Rochester, verschenen de Fox-zussen op het podium in New York City om te zeggen dat het allemaal nep was geweest. Het was begonnen als meisjesachtig kattenkwaad, een poging om hun moeder bang te maken en dingen bleven escaleren. De rappings, legden ze uit, waren eigenlijk geluiden veroorzaakt door het kraken van de gewrichten in hun tenen.

Spiritistische aanhangers beweerden echter dat de erkenning van fraude zelf een list was die was geïnspireerd door de zusters die geld nodig hadden. De zusters, die wel armoede leden, stierven beide begin 1890.

De spiritistische beweging geïnspireerd door de Fox-zussen overleefde hen. En in 1904 ontdekten kinderen die spelen in het zogenaamd spookhuis waar het gezin in 1848 had gewoond een afbrokkelende muur in een kelder. Daarachter was het skelet van een man.

Degenen die in de spirituele krachten van de Fox-zusters geloven, beweren dat het skelet zeker dat van de vermoorde marskramer was die in het voorjaar van 1848 voor het eerst met de jonge meisjes communiceerde.

Een spookachtig dubbel visioen van zichzelf in een spiegel schrok en maakte Abraham Lincoln direct na zijn triomfantelijk bang verkiezingen in 1860.

Op verkiezingsnacht 1860 Abraham Lincoln keerde terug naar huis na het ontvangen van goed nieuws via de telegraaf en het vieren met vrienden. Uitgeput zakte hij in elkaar op een sofa. Toen hij 's ochtends wakker werd, kreeg hij een vreemd visioen dat later op zijn kop zou jagen.

Een van zijn assistenten vertelde dat Lincoln vertelde wat er was gebeurd in een artikel dat in juli 1865 in Harper's Monthly werd gepubliceerd, een paar maanden na de dood van Lincoln.

Lincoln herinnerde zich dat hij door de kamer had gekeken naar een kijkglas op een bureau. 'Toen ik in dat glas keek, zag ik mezelf bijna op volle lengte weerspiegeld; maar mijn gezicht, merkte ik, had twee afzonderlijke en onderscheiden afbeeldingen, waarbij de punt van de neus van de ene ongeveer vijf centimeter van de punt van de andere ligt. Ik had een beetje last, misschien geschrokken, stond op en keek in het glas, maar de illusie verdween.

'Toen ik weer ging liggen, zag ik het een tweede keer - duidelijker, indien mogelijk, dan voorheen; en toen merkte ik dat een van de gezichten een beetje bleker was, zeg maar vijf tinten, dan de andere. Ik stond op en het ding smolt weg, en ik ging weg en vergat in de opwinding van het uur alles - bijna, maar niet heel, want het ding zou af en toe naar boven komen en me een beetje pijn geven, alsof er iets ongemakkelijks was is gebeurd. "

Lincoln probeerde de 'optische illusie' te herhalen, maar kon die niet repliceren. Volgens mensen die tijdens zijn presidentschap met Lincoln werkten, bleef het vreemde visioen in zijn hoofd hangen tot het punt waarop hij probeerde de omstandigheden te reproduceren in het Witte Huis, maar kon niet.

Toen Lincoln zijn vrouw vertelde over het rare dat hij in de spiegel had gezien, had Mary Lincoln een vreselijke interpretatie. Zoals Lincoln het verhaal vertelde: 'Ze dacht dat het' een teken 'was dat ik zou worden gekozen voor een tweede termijn en dat de bleekheid van een van de gezichten een voorteken was dat ik het leven niet de laatste keer zou moeten zien termijn."

Jaren nadat Lincoln het spookachtige visioen van zichzelf en zijn bleke dubbelganger in de spiegel had gezien, had hij een nachtmerrie waarin hij het lagere niveau van het Witte Huis bezocht, dat was versierd voor een begrafenis. Hij vroeg wiens begrafenis, en kreeg te horen dat de president was vermoord. Binnen enkele weken Lincoln werd vermoord bij Ford's Theatre.

Abraham Lincoln's vrouw Mary raakte waarschijnlijk ergens in de jaren 1840 geïnteresseerd in spiritualisme, toen de wijdverbreide interesse in communicatie met de doden een rage werd in het Midwesten. Van mediums was bekend dat ze in Illinois verschenen, een publiek verzamelden en beweerden met de overleden familieleden van de aanwezigen te spreken.

Tegen de tijd dat de Lincolns in 1861 in Washington aankwamen, was belangstelling voor spiritualisme een rage onder vooraanstaande leden van de regering. Mary Lincoln stond erom bekend dat hij seances bijwoonde in de huizen van vooraanstaande Washingtonianen. En er is minstens één bericht dat president Lincoln haar vergezelde naar een seance die werd gehouden door een 'trancemedium', mevrouw. Cranston Laurie, in Georgetown begin 1863.

Mevr. Lincoln zou ook de geesten van voormalige bewoners van het Witte Huis zijn tegengekomen, inclusief de geesten van Thomas Jefferson en Andrew Jackson. Een account zei dat ze op een dag een kamer binnenkwam en de geest van president zag John Tyler.

Een van de zonen van Lincoln, Willie, was in februari 1862 in het Witte Huis gestorven en Mary Lincoln werd verteerd door verdriet. Algemeen wordt aangenomen dat veel van haar interesse in de seances werd gedreven door haar verlangen om met Willie's geest te communiceren.

De treurende First Lady zorgde ervoor dat mediums seances hielden in de Red Room van het landhuis, waarvan sommige waarschijnlijk door president Lincoln werden bijgewoond. En hoewel Lincoln bekend stond als bijgelovig, en vaak sprak over het hebben van dromen die voorspelden dat er goed nieuws uit zou komen fronten van de burgeroorlog, leek hij vooral sceptisch over de seances in het Witte Huis.

Een medium dat was uitgenodigd door Mary Lincoln, een man die zichzelf Lord Colchester noemde, hield sessies waarop luide rappende geluiden te horen waren. Lincoln vroeg Dr. Joseph Henry, het hoofd van het Smithsonian Institution, om dit te onderzoeken.

Dr. Henry bepaalde dat de geluiden nep waren, veroorzaakt door een apparaat dat het medium onder zijn kleding droeg. Abraham Lincoln leek tevreden met de uitleg, maar Mary Todd Lincoln bleef standvastig geïnteresseerd in de geestenwereld.

Geen enkele blik op spookachtige gebeurtenissen in de 19e eeuw zou compleet zijn zonder een verhaal over treinen. De spoorweg was een geweldig technologisch wonder van de eeuw, maar bizarre folklore over treinen verspreid overal waar spoorlijnen werden gelegd.

Er zijn bijvoorbeeld talloze verhalen over spooktreinen, treinen die 's nachts over het spoor rollen maar absoluut geen geluid maken. Een beroemde spooktrein die vroeger in het Amerikaanse Midwesten verscheen, was blijkbaar een verschijning van de begraaftrein van Abraham Lincoln. Sommige getuigen zeiden dat de trein in het zwart was gehuld, zoals die van Lincoln, maar dat deze was bemand door skeletten.

Spoorwegen in de 19e eeuw kunnen gevaarlijk zijn en dramatische ongelukken hebben geleid tot een aantal huiveringwekkende spookverhalen, zoals het verhaal van de dirigent zonder hoofd.

Zoals de legende zegt, op een donkere en mistige nacht in 1867, stapte een spoorwegleider van de Atlantic Coast Railroad genaamd Joe Baldwin tussen twee auto's van een geparkeerde trein in Maco, North Carolina. Voordat hij zijn gevaarlijke taak van het koppelen van de auto's kon voltooien, bewoog de trein plotseling en werd de arme Joe Baldwin onthoofd.

In één versie van het verhaal was Joe Baldwin's laatste act een lantaarn slingeren om andere mensen te waarschuwen om afstand te houden van de schakelende auto's.

In de weken na het ongeval zagen mensen een lantaarn - maar geen man - langs de nabijgelegen sporen bewegen. Getuigen zeiden dat de lantaarn ongeveer drie voet boven de grond zweefde en dobberde alsof hij werd vastgehouden door iemand die iets zocht.

Het angstaanjagende gezicht was volgens ervaren spoorwegmaatschappijen de dode conducteur, Joe Baldwin, die naar zijn hoofd zocht.

De lantaarnwaarnemingen bleven verschijnen op donkere nachten en ingenieurs van tegemoetkomende treinen zouden de licht en breng hun locomotieven tot stilstand, denkend dat ze het licht van een tegemoetkomend licht zagen trein.

Soms zeiden mensen dat ze twee lantaarns zagen, waarvan werd gezegd dat ze Joe's hoofd en lichaam waren, tevergeefs op zoek naar elkaar voor de eeuwigheid.

De spookachtige waarnemingen werden bekend als 'The Maco Lights'. Volgens de legende, eind jaren tachtig, president Grover Cleveland passeerde het gebied en hoorde het verhaal. Toen hij terugkeerde naar Washington, begon hij mensen te betoveren met het verhaal van Joe Baldwin en zijn lantaarn. Het verhaal verspreidde zich en werd een populaire legende.

De rapporten over de "Maco Lights" gingen door tot ver in de 20e eeuw, met de laatste waarneming in 1977.