Amazon Milk Frog Feiten

De Amazone-melkkikker is een groot regenwoud kikker dat is genoemd naar de giftige, melkachtige vloeistof die het bij stress afscheidt. Het staat ook bekend als de blauwe melkkikker, vanwege de opvallende blauwe kleur van zijn mond en voeten. Zijn andere naam is de Mission golden-eyed tree frog, vanwege het zwarte kruis in zijn gouden ogen. De wetenschappelijke naam van de kikker is Trachycephalus resinifictrix. Tot voor kort was het geclassificeerd in het geslacht Phrynohyas.

Snelle feiten: Amazon Milk Frog

De Amazon-melkkikker is een relatief grote kikker en bereikt een lengte van 2,5 tot 4,0 inch. Rijpe vrouwtjes zijn groter dan mannen. Volwassen kikkers zijn lichtblauwgrijs van kleur, met zwarte of bruine banden. De mond en de tenen van de kikker zijn blauw. De ogen zijn goudkleurig met opvallende zwarte kruisjes. Juveniele Amazone-melkkikkers zijn dieper gekleurd dan volwassenen. Naarmate de kikker ouder wordt, wordt zijn huid hobbelig en gespikkeld.

De melkkikker leeft in het bladerdak van het regenwoud, meestal in de buurt van langzaam bewegend water. De kikkers blijven in de bomen en dalen zelden af ​​naar de bosbodem. Zij wonen in noordelijk Zuid-Amerikaen worden wijd verspreid in de landen van Brazilië, Colombia, Ecuador, Guyana en Peru. Ze komen ook voor in Venezuela, Trinidad, Tobago en andere eilanden voor de Zuid-Amerikaanse kust.

Amazone-melkkikkers zijn nachtdieren vleeseters. Ze voeden zich voornamelijk met insecten, spinnen en andere kleine geleedpotigen, maar zal elke prooi klein genoeg nemen om in hun mond te passen. Het is bekend dat volwassen vrouwtjes in gevangenschap de kleinere mannetjes opeten. Kikkervisjes eten eieren van hun eigen soort.

De "melk" geproduceerd door verstoorde kikkers is kleverig, stinkt en giftig. Hoewel kikkervisjes kunnen worden gegeten door verschillende roofdieren, waaronder andere kikkers, worden de volwassenen met weinig bedreigingen geconfronteerd. Volwassenen verliezen hun huid ongeveer een keer per week. Ze gebruiken hun benen om de oude laag af te pellen en eten het dan op.

De kikkers paren tijdens het regenseizoen, dat tussen mei en november kan voorkomen. Mannetjes roepen luid om vrienden aan te trekken. De mannetjes worstelen om fokrechten, terwijl de overwinnaar op de rug rijdt (amplexus) en het vrouwtje naar water verzamelt in een holte in een boom. Het vrouwtje legt tot 2500 eieren, die het mannetje vervolgens bevrucht. De eieren komen binnen 24 uur uit. Aanvankelijk voeden de grijze kikkervisjes zich met afval in het water. Hoewel het vrouwtje na het leggen van eieren geen verdere opvoedingsrol meer speelt, kunnen mannetjes een ander vrouwtje terugbrengen naar de oorspronkelijke nestplaats om eieren te leggen. Hij bevrucht deze eieren niet. De kikkervisjes leven op niet-uitgekomen eieren totdat ze het water kunnen verlaten en zelfstandig kunnen jagen. De metamorfose van kikkervisjes tot kikkertjes ter grootte van een muntje duurt ongeveer twee maanden. De levensverwachting van wilde melkkikkers uit de Amazone is onbekend, maar ze leven doorgaans ongeveer acht jaar in gevangenschap.

De Internationale Unie voor het behoud van de natuur (IUCN) categoriseert de staat van instandhouding van de melkkikker in de Amazone als "minst zorgwekkend". Het aantal wilde kikkers en hun populatietrend is onbekend. De soort wordt beschermd in het Sierra de la Neblina National Park in Venezuela en Parque Nacional Yasuní in Ecuador.

Als boombewonende soort worden Amazone-melkkikkers bedreigd ontbossing, loggen en duidelijk snijden voor landbouw en menselijke nederzetting. Kikkers kunnen worden gevangen voor de handel in huisdieren, maar de soort broedt in gevangenschap, dus deze praktijk vormt waarschijnlijk geen significante bedreiging.

Amazone-melkkikkers broeden goed in gevangenschap en zijn gemakkelijk te houden, mits aan hun temperatuur- en vochtigheidseisen kan worden voldaan. Wanneer het als huisdier wordt gehouden, moet ervoor worden gezorgd dat het hanteren van de kikker tot een minimum wordt beperkt. Kikkers in gevangenschap scheiden zelden giftige "melk" af, maar hun huid absorbeert gemakkelijk potentieel schadelijke chemicaliën die op iemands handen kunnen zitten.

• Barrio Amorós, C.L. Amfibieën van Venezuela Systematische lijst, distributie en referenties, een update. Herziening van de ecologie in Latijns-Amerika 9(3): 1-48. 2004.
• Duellman, W.E. De kikkers van het geslacht Hylid Phrynohyas Fitzinger, 1843. Diverse publicaties, Museum of Zoology, University of Michigan: 1-47. 1956.
• Goeldi, E.A. Beschrijving van Hyla resinifictrix Goeldi, een nieuwe boomkikker uit de Amazone die bekend staat om zijn fokgewoonten. Proceedings of the Zoological Society of London, 1907: 135-140.
• La Marca, Enrique; Azevedo-Ramos, Claudia; Reynolds, Robert; Coloma, Luis A.; Ron, Santiago. Trachycephalus resinifictrix. De IUCN Rode Lijst van bedreigde soorten 2010: e. T55823A11373135. doi: 10.2305 / IUCN.UK.2010-2.RLTS.T55823A11373135.en
• Zimmerman, B.L. en M. T. Rodrigues. Kikkers, slangen en hagedissen van INPA-WWF-reservaten in de buurt van Manaus, Brazilië. In: A.H. Gentry (red.), Vier neotropische regenwouden. pp. 426-454. Yale University Press, New Haven. 1990.