John Quincy Adams: wat u moet weten over de zesde president

John Quincy Adams was buitengewoon goed gekwalificeerd om als president te dienen, maar zijn enige ambtstermijn was ongelukkig en hij kon bogen op weinig prestaties tijdens zijn ambtsperiode. Als zoon van een president en voormalig diplomaat en staatssecretaris kwam hij naar het presidentschap na een omstreden verkiezing waarover in de Tweede Kamer moest worden besloten.

Dit zijn de belangrijkste dingen die u over president John Quincy Adams moet weten.

Geboren: 11 juli 1767 op de boerderij van zijn familie in Braintree, Massachusetts.
Overleden: Op 80-jarige leeftijd, 23 februari 1848 in het Amerikaanse Capitool in Washington, D.C.

4 maart 1825 - 4 maart 1829

De verkiezing van 1824 was zeer controversieel en werd bekend als The Corrupt Bargain. En de verkiezing van 1828 was bijzonder smerig en geldt als een van de ruwste presidentiële campagnes in de geschiedenis.

John Quincy Adams had weinig prestaties als president, omdat zijn agenda routinematig werd geblokkeerd door zijn politieke vijanden. Hij kwam in functie met ambitieuze plannen voor openbare verbeteringen, waaronder het bouwen van kanalen en wegen, en zelfs het plannen van een nationaal observatorium voor de studie van de hemel.

Als president was Adams waarschijnlijk zijn tijd ver vooruit. En hoewel hij misschien een van de intelligentste mannen was die als president diende, kon hij afstandelijk en arrogant overkomen.

Als staatssecretaris bij de administratie van zijn voorganger James Monroe, het was Adams die de Monroe Doctrine en bepaalde in zekere zin decennia lang het Amerikaanse buitenlandse beleid.

Adams had geen natuurlijke politieke aansluiting en stuurde vaak een onafhankelijke koers. Hij was in de Amerikaanse Senaat gekozen als een Federalist uit Massachusetts, maar splitste zich met de partij door de commerciële oorlogvoering van Thomas Jefferson tegen Groot-Brittannië, belichaamd in de Embargo Act van 1807.

Later in zijn leven was Adams losjes verbonden aan de Whig-partij, maar hij was officieel geen lid van een partij.

Adams had intense critici, die meestal aanhangers waren Andrew Jackson. De Jacksonianen belastten Adams en beschouwden hem als een aristocraat en een vijand van de gewone man.

In de verkiezing van 1828, een van de smerigste politieke campagnes ooit, beschuldigden de Jacksonianen Adams openlijk van een crimineel.

Adams trouwde op 26 juli 1797 met Louisa Catherine Johnson. Ze kregen drie zonen, van wie er twee een schandalig leven leidden. De derde zoon, Charles Frances Adams, werd een Amerikaanse ambassadeur en lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden.

Adams was de zoon van John Adams, een van de Founding Fathers en de tweede president van de Verenigde Staten, en Abigail Adams.

Harvard College, 1787.

Vanwege zijn bekwaamheid in het Frans, die de Russische rechtbank gebruikte bij zijn diplomatieke werk, werd Adams in 1781, toen hij nog maar 14 jaar oud was, als lid van de Amerikaanse missie naar Rusland gestuurd. Later reisde hij door Europa en keerde, nadat hij zijn carrière als Amerikaanse diplomaat al was begonnen, terug naar de Verenigde Staten om in 1785 te gaan studeren.

In de jaren 1790 oefende hij enige tijd rechten uit voordat hij terugkeerde naar de diplomatieke dienst. Hij vertegenwoordigde de Verenigde Staten in Nederland en bij het Pruisische Hof.

Tijdens de Oorlog van 1812Adams werd aangesteld als een van de Amerikaanse commissarissen die met de Britten over het Verdrag van Gent onderhandelden en de oorlog beëindigden.

Nadat hij als president had gediend, werd hij gekozen in het Huis van Afgevaardigden vanuit zijn thuisstaat Massachusetts.

Hij gaf er de voorkeur aan in het Congres te dienen dan president te zijn, en op Capitol Hill leidde hij de poging om de "gag-regels" omver te werpen, waardoor de kwestie van de slavernij zelfs niet werd besproken.

'Old Man Eloquent', die uit een sonnet is genomen door John Milton.

Toen hij op 4 maart 1825 de presidentiële ambtseed aflegde, legde Adams zijn hand op een boek met de wetten van de Verenigde Staten. Hij blijft de enige president die tijdens de eed geen bijbel gebruikt.

John Quincy Adams was op 80-jarige leeftijd betrokken bij een levendig politiek debat op de vloer van het Huis van Afgevaardigden toen hij op 21 februari 1848 een beroerte kreeg. (Een jong Whig-congreslid uit Illinois, Abraham Lincoln, was aanwezig toen Adams werd getroffen.)

Adams werd naar een kantoor gebracht dat grenst aan de oude kamer van het huis (nu bekend als de beeldhouwhal in het Capitool), waar hij twee dagen later stierf, zonder weer bij bewustzijn te komen.

De begrafenis voor Adams was een grote uitstorting van openbaar verdriet. Hoewel hij tijdens zijn leven veel politieke tegenstanders verzamelde, was hij ook al decennia lang een bekend persoon in het Amerikaanse openbare leven.

Congresleden prezen Adams tijdens een uitvaartdienst in het Capitool. En zijn lichaam werd teruggeleid naar Massachusetts door een delegatie van 30 man, waaronder een congreslid uit elke staat en elk territorium. Onderweg werden er ceremonies gehouden in Baltimore, Philadelphia en New York City.

Hoewel het presidentschap van John Quincy Adams controversieel was en naar de meeste maatstaven een mislukking was, heeft Adams een stempel gedrukt op de Amerikaanse geschiedenis. De Monroe-doctrine is misschien wel zijn grootste erfenis.

Hij wordt in de moderne tijd het best herinnerd vanwege zijn verzet tegen de slavernij, en met name zijn rol bij het verdedigen van de slaven tegen het schip Amistad.