Het is leuk en makkelijk maak je eigen sneeuwbol met water en 'sneeuw' gemaakt van glitter of gemalen eierschalen, maar je kunt chemie gebruiken om kristalsneeuw te maken die veel meer op het echte werk lijkt. Sneeuw is gemaakt van waterkristallen. In dit project laat je kristallen van benzoëzuur neerslaan, wat als voordeel heeft dat het niet smelt op kamertemperatuur. Zo maak je de sneeuwbol:
Benzoëzuur lost niet gemakkelijk op in water op kamertemperatuur, maar als je het water verwarmt, neemt de oplosbaarheid van het molecuul toe (vergelijkbaar met het oplossen van suiker in water te maken Rock snoep). Koeling van de oplossing zorgt ervoor dat het benzoëzuur weer in vaste vorm neerslaat. Door de oplossing langzaam af te koelen, kan het benzoëzuur mooiere, meer sneeuwachtige vlokken vormen dan wanneer je gewoon benzoëzuurpoeder met water had gemengd. De afkoelsnelheid van water in ijs beïnvloedt hoe echte sneeuw verschijnt ook.
Benzoëzuur wordt gebruikt als conserveermiddel in voedsel, dus als chemicaliën gaan is het redelijk veilig. Zuiver benzoëzuur kan echter erg irriterend zijn voor de huid en de slijmvliezen (hier is een
MSDS voor jou). Het kan ook giftig zijn als grote hoeveelheden worden ingenomen. Zo... draag handschoenen en oogbescherming bij het bereiden van uw oplossing. Overtollige oplossing kan door de afvoer worden weggespoeld (kan deze neutraliseren met zuiveringszout eerst als je wilt). Ik zou dit project niet aanbevelen voor zeer jonge kinderen. Het zou goed moeten zijn voor kinderen van de basisschool met toezicht van volwassenen. Het is vooral bedoeld als leuk project voor tieners en volwassenen. De sneeuwbol is geen speelgoed - je wilt niet dat jonge kinderen hem uit elkaar halen en de oplossing drinken.