Reagan werd geboren op 6 februari 1911 in Tampico, Illinois. Hij werkte in verschillende opgroeiende banen. Hij had een heel gelukkige jeugd. Hij leerde lezen door zijn moeder toen hij vijf jaar oud was. Hij bezocht lokale openbare scholen. Vervolgens schreef hij zich in aan het Eureka College in Illinois, waar hij voetbalde en gemiddelde cijfers haalde. Hij studeerde af in 1932.
Familiebanden:
Vader: John Edward "Jack" Reagan - Schoenverkoper.
Moeder: Nelle Wilson Reagan.
Broers en zussen: Een oudere broer.
Vrouw: 1) Jane Wyman - Actrice. Ze trouwden van 26 januari 1940 tot hun scheiding op 28 juni 1948. 2) Nancy Davis - Actrice. Ze trouwden op 4 maart 1952.
Kinderen: Een dochter van eerste vrouw - Maureen. Een geadopteerde zoon met eerste vrouw - Michael. Een dochter en een zoon bij de tweede vrouw - Patti en Ronald Prescott.
Carrière van Ronald Reagan voor het voorzitterschap:
Reagan begon zijn carrière als radio-omroeper in 1932. Hij werd de stem van Major League Baseball. In 1937 werd hij acteur met een contract van zeven jaar bij Warner Brothers. Hij verhuisde naar Hollywood en maakte ongeveer vijftig films. Reagan werd in 1947 verkozen tot Screen Actors Guild President en diende tot 1952 en opnieuw van 1959-60. In 1947 getuigde hij voor het Parlement over communistische invloeden in Hollywood. Van 1967-75 was Reagan de gouverneur van Californië.
Reagan maakte deel uit van de Army Reserve en werd daarna in actieve dienst geroepen Pearl Harbor. Hij was van 1942-45 in het leger en bereikte het niveau van kapitein. Hij nam echter nooit deel aan gevechten en verklaarde Stateside. Hij vertelde trainingsfilms en zat bij de Army Air Force First Motion Picture Unit.
President worden:
Reagan was de voor de hand liggende keuze voor de Republikeinse nominatie in 1980. George Bush werd gekozen om te lopen als zijn vice-president. De president was tegen Jimmy Carter. De campagne was gericht op inflatie, het benzinetekort en de Iran gegijzeld situatie. Reagan won met 51% van de stemmen en 489 van de 538 kiesmannen.
Leven na het voorzitterschap:
Reagan ging met pensioen na zijn tweede ambtstermijn in Californië. In 1994 kondigde Reagan aan dat hij de ziekte van Alzheimer had en verliet hij het openbare leven. Hij stierf op 5 juni 2004 aan longontsteking.
Historisch belang:
Reagan's grootste betekenis was zijn rol bij het helpen neerhalen van de Sovjet Unie. Zijn enorme opeenhoping van wapens waar de USSR niet aan kon tippen en zijn vriendschap met Premier Gorbatsjov hielp een nieuw tijdperk van openheid inluiden dat uiteindelijk leidde tot het uiteenvallen van de USSR in individuele staten. Zijn presidentschap werd ontsierd door de gebeurtenissen van het Iran-Contra-schandaal.
Gebeurtenissen en prestaties van het presidentschap van Ronald Reagan:
Kort nadat Reagan aantrad, een moordaanslag is gemaakt op zijn leven. Op 30 maart 1981 schoot John Hinckley, Jr. zes ronden op Reagan. Hij werd geraakt door een van de kogels die een klaplong veroorzaakte. Zijn perssecretaris James Brady, politieagent Thomas Delahanty en agent van de geheime dienst Timothy McCarthy werden ook allemaal geraakt. Hinckley werd wegens waanzin niet schuldig bevonden en was toegewijd aan een psychiatrische instelling.
Reagan heeft een economisch beleid aangenomen waarbij belastingverlagingen zijn ingevoerd om de besparingen, uitgaven en investeringen te helpen verhogen. De inflatie daalde en na een tijdje ook de werkloosheid. Er is echter een enorm begrotingstekort ontstaan.
Tijdens Reagan's ambtsperiode hebben veel terroristische daden plaatsgevonden. Zo vond er in april 1983 een explosie plaats op de Amerikaanse ambassade in Beiroet. Reagan beweerde dat vijf landen doorgaans gesteunde terroristen hadden: Cuba, Iran, Libië, Noord-Korea en Nicaragua. Verder werd Muammar Kaddafi uitgeroepen tot de primaire terrorist.
Een van de belangrijkste problemen van Reagan's tweede regering was het Iran-Contra-schandaal. Hierbij waren meerdere personen betrokken gedurende de hele administratie. In ruil voor de verkoop van wapens aan Iran zou er geld worden gegeven aan de revolutionaire Contra's in Nicaragua. De hoop was ook dat terroristische organisaties, door wapens aan Iran te verkopen, bereid zouden zijn gijzelaars op te geven. Reagan had echter gezegd dat Amerika nooit met terroristen zou onderhandelen. De onthullingen van het Iran-Contra-schandaal veroorzaakten een van de grootste schandalen van de jaren tachtig.
In 1983 vielen de VS Grenada binnen om bedreigde Amerikanen te redden. Ze werden gered en de linksen werden omvergeworpen.
Een van de belangrijkste gebeurtenissen tijdens de regering van Reagan was de groeiende relatie tussen de VS en de Sovjet-Unie. Reagan creëerde een band met de Sovjetleider Mikhail Gorbachev die een nieuwe geest van openheid of 'glasnost' heeft ingesteld. Dit zou uiteindelijk leiden tot de ondergang van de Sovjet-Unie tijdens President George H. W. Van Bush ambtstermijn.