Leer hoe u een barometer leest

EEN barometer is een apparaat dat atmosferische druk leest. Het wordt gebruikt om het weer te voorspellen door veranderingen in de atmosferische druk te volgen als gevolg van de aanwezigheid en beweging van warmere en koudere weersystemen. Als u thuis een analoge barometer of een digitale barometer op uw mobiele telefoon of andere elektronische apparaten in de Verenigde Staten gebruikt, wordt de barometrische meting mogelijk weergegeven in inches kwik (inHg). Het internationale systeem van eenheden (SI-eenheid) dat wereldwijd wordt gebruikt, is Pascals (Pa, dat ongeveer gelijk is aan 3386,389 keer inHg), en meteorologen gebruiken de eenheid millibars (mb, of 33,864 keer inHg).

Hier leest u hoe u een barometer afleest en wat die metingen betekenen in termen van veranderingen in luchtdruk en welk weer uw kant op komt.

De lucht die de aarde omringt, creëert atmosferische druk. Wanneer je de bergen in gaat of hoog vliegt in een vliegtuig, is de lucht dunner en is de druk lager. De luchtdruk op zeeniveau bij een temperatuur van 59 F (15 C) is één atmosfeer (Atm) en het is de basiswaarde voor het bepalen van uw relatieve druk.

Luchtdruk staat ook bekend als barometrische druk en wordt gemeten met een apparaat dat een barometer wordt genoemd. Een stijgende barometer is er een die een toenemende luchtdruk aangeeft; een dalende barometer geeft een afnemende luchtdruk aan.

Veranderingen in luchtdruk worden ook veroorzaakt door het verschil in luchttemperatuur boven de aarde. De luchttemperatuur van massa's wordt beïnvloed door wat ze hierboven zijn: een luchtmassa erboven continentale landmassa's heeft een andere temperatuur dan die boven een oceaan. Die verschillen zorgen voor wind en oorzaak druksystemen ontwikkelen. De wind beweegt die druksystemen en ze veranderen op hun beurt als ze over bergen, oceanen en andere gebieden gaan.

De Franse wetenschapper en filosoof Blaise Pascal (1623–1662) ontdekte in de 17e eeuw dat luchtdruk neemt af met de hoogte en het meten van luchtdrukveranderingen op grondniveau op een willekeurige plaats kan gerelateerd zijn aan dagelijks het weer verandert. Vaak, weersvoorspellers verwijzen naar een storm of lagedrukgebied dat naar uw regio beweegt. Naarmate de lucht stijgt, koelt het af en condenseert het vaak in wolken en neerslag. In hogedruksystemen zakt de lucht naar de aarde en warmt naar boven op, wat leidt tot droog en mooi weer.

Over het algemeen kan de barometer u laten weten of uw nabije toekomst een heldere of stormachtige lucht zal zien, of dat u waarschijnlijk geen verandering zult ervaren.

• Als de lucht droog, koel en aangenaam is, stijgt de kwik- of barometerwaarde.
• Als het opkomt, betekent dit vaak helder weer.
• Als de lucht warm en nat is, daalt de barometer.
• Wanneer de luchtdruk daalt, duidt dit meestal op een soort storm of nat weer.
• Als de barometer stabiel blijft, zal er geen onmiddellijke verandering in het weer zijn.

Specifieker, een barometer met metingen in inches kwik (inHg) kan op deze manier worden geïnterpreteerd:

Als de aflezing hoger is dan 30,20 inHg (102268,9 Pa of 1022,689 mb):

• Stijgende of constante druk betekent aanhoudend mooi weer.
• Langzaam dalende druk betekent mooi weer.
• Snel dalende druk betekent troebele en warmere omstandigheden.

Als het tussen 29,80 en 30,20 valt (100914.4–102268,9 Pa of 1022.689–1009.144 mb):

• Stijgende of constante druk betekent dat de huidige omstandigheden zullen voortduren.
• Langzaam dalende druk betekent weinig verandering in het weer.
• Snel dalende druk betekent dat regen waarschijnlijk is, of sneeuw als het koud genoeg is.

Als de waarde lager is dan 29,80 (100914,4 Pa of 1009,144 mb):

• Stijgende of constante druk duidt op opruimen en koeler weer.
• Langzaam dalende druk duidt op regen.
• Snel dalende druk geeft aan dat er een storm op komst is.

Weeronderzoekers (meteorologen genoemd) gebruiken een metrische eenheid voor druk, een millibar genaamd. Ze definiëren de gemiddelde druk van een bepaald punt op zeeniveau en 59 F (15 C) als één atmosfeer, of 1013,25 millibar.

Wanneer een meteoroloog wijst op een lijn op een weerkaart en verwijst ernaar als een isobar, ze verwijzen naar een lijn die punten met gelijke atmosferische druk verbindt. Een weerkaart zal bijvoorbeeld een lijn tonen die alle punten verbindt waar de druk 996 mb (millibar) is en een lijn eronder waar de druk 1000 mb is. Punten boven de 1000 mb isobar hebben een lagere druk en punten daaronder hebben een hogere druk. Dat helpt de meteoroloog de komende weersveranderingen in de regio in kaart te brengen.