Als je gefascineerd bent door extreme stormen, weet je waarschijnlijk dat de Oost-Pacific's orkaan Patricia wordt beschouwd als de sterkste orkaan ooit geregistreerd op het westelijk halfrond. Maar als Patricia zo hevig was als een storm, zou het dan ook een van de meest intense tropische cyclonen kunnen zijn die de wereld ooit heeft gezien? Hier is een blik op de 10 meest intense stormen ooit geregistreerd op de planeet - dat wil zeggen, over de hele wereld verschillende orkaanbekkens- en hoe Patricia bij hen hoort.
[Opmerking: stormen worden gerangschikt op basis van de hoogste aanhoudende oppervlaktewindsnelheid van één minuut die tijdens hun levensduur is gerapporteerd. Een "aanhoudende" wind verwijst naar winden en windstoten die samen gemiddeld zijn om op een geschatte constante snelheid te komen. Alleen stormen met een centrale druk onder 900 millibars (mb) worden vermeld.]
Behalve dat ze opmerkelijk sterk was, had Rita het vreemde kenmerk dat ze bijna twee weken lang naar het westen volgde. Het had gevolgen voor Guam, de Filippijnen (als equivalent van categorie 4) en Vietnam, met een schade van $ 100 miljoen en meer dan 300 doden.
Tyfoon Irma is uniek omdat het een van de weinige tropische cyclonen op deze lijst is die op zee is gebleven (hoewel impact op verschillende eilanden in de West Pacific). Ook interessant is de snelle verdieping: Irma versterkte zich met een snelheid van vier millibar per uur gedurende de 24 uur van 10 november tot 11 november.
Juni had wereldwijd de op één na laagste druk van alle tropische cyclonen. Het stond ook bekend als de eerste storm in de geschiedenis die drievoudig vertoonde oogwanden, een uiterst zeldzame gebeurtenis waarbij zich buiten de hoofdoogwand twee extra oogwanden vormen (zoals een roospatroon). Aangezien het nooit in de buurt kwam van aanlanding, werden er geen schade of dodelijke slachtoffers gemeld.
Deze stormen bereikten ook windsnelheden van 185 mph, gelijkmakend voor de zesde sterkste sleuf (door wind):
Hoewel Tip misschien halverwege staat als het gaat om windsnelheid, moet je er rekening mee houden dat als het gaat om centrale druk, het de nummer één sterkste tropische cycloon is die ooit op aarde is geregistreerd. De minimale druk dieptepunt bereikte een wereldrecord dieptepunt van 870 millibar op 12 oktober 1979, kort na het passeren van Guam en Japan. Tip is ook de grootste tropische cycloon die ooit is waargenomen. Op piekkracht verspreidden de winden een diameter van 1380 mijl (2220 km) - dat is bijna de helft van de omvang van de aangrenzende Verenigde Staten.
Twee stormen, één in de westelijke Stille Oceaan en één in de Atlantische Oceaan, zijn verbonden met Tip voor de vijfde sterkste storm (door wind):
Joan was de sterkste storm van het tyfoonseizoen 1959 in termen van intensiteit en grootte (het was meer dan 1.000 mijl breed). Joan trof Taiwan (met windsnelheden van 185 mph - het equivalent van een sterke categorie 5) en China, maar Taiwan werd zwaarder getroffen met 11 doden en $ 3 miljoen aan oogstschade.
De orkaan Patricia van de Typhoon Ida in de Westelijke Stille Oceaan en de nieuwkomer in de Oostelijke Stille Oceaan zijn gebonden aan de op twee na sterkste cycloon ooit geregistreerd.
Toen Ida Zuidoost-Japan als categorie 3 bereikte, veroorzaakte het grote overstromingen en modderstromen en leidde het tot meer dan 1.200 doden. Met een minimale centrale druk van 877 millibar is Ida ook de op twee na sterkste cycloon ooit gemeten in termen van centrale druk.
Net als Ida heeft Patricia ook meerdere records. In termen van druk is het de sterkste orkaan die op het westelijk halfrond opduikt. Het is de sterkste orkaan qua betrouwbaar gemeten winden. Patricia is ook de snelste tropische cycloon die een record dat eerder in handen was van Ida intensiveerde of 'bombardeerde', maar verbroken door Patricia's drukverlaging van 100 millibar (van 980 mb naar 880 mb) die plaatsvond over een periode van twee dagen van 22 oktober tot 23.
Patricia landde ten noorden van Manzanillo, Mexico, nog steeds op categorie 5-intensiteit, en werd pas de tweede orkaan in de Stille Oceaan die landde met deze intensiteit. De storm trof voornamelijk landelijke gebieden en verzwakte tot een depressie binnen 24 uur na het aan wal gaan (als gevolg van een breuk) afgezien van het bergachtige terrein langs de Mexicaanse kust) die beide beperkte schade tot minder dan $ 200 miljoen en dodelijke slachtoffers minder 20.
Voor zo'n intense storm was Violet verrassend van korte duur. Binnen vijf dagen na de vorming was het versterkt tot een categorie 5-equivalent supertyfoon met een centrale druk van 886 millibar en winden van meer dan 200 mph. Een paar dagen na het bereiken van de piekintensiteit was het bijna verdwenen. Het feit dat Violet was verzwakt tot een tropische storm tegen de tijd dat het landde in Japan, beperkte de schade en het aantal doden.
Tyfoon Nancy heeft de nummer één rang voor de sterkste tropische cycloon (gebaseerd op winden) gedurende vijf decennia behouden en telt, maar de plaatsing aan de top is niet zonder controverse. Het is mogelijk dat de windramingen voor de storm zijn opgeblazen tijdens verkenningsvluchten van vliegtuigen. (Windmetingen in de jaren 1940 tot 1960 werden waarschijnlijk overschat vanwege ontoereikende technologie en een minder begrip van hoe orkanen werken.)
Uitgaande van Nancy's windsnelheidgegevens is betrouwbaar, het kwalificeert haar voor een ander record: de langstlevende orkaan van categorie 5-equivalent op het noordelijk halfrond, met aanhoudende winden die vijf en een halve dag aanhouden.
Nancy kwam aan land, maar gelukkig niet op de piekintensiteit. Toch veroorzaakte het $ 500 miljoen aan schade en was het goed voor ongeveer 200 doden tegen de tijd dat het land binnenkwam als categorie 2 in Japan.