Wat is de jetstream en hoe beïnvloedt dit ons weer?

Je hebt de term 'jetstream' waarschijnlijk vaak gehoord tijdens het kijken naar weersvoorspellingen op televisie. Dat komt omdat de jetstream en de locatie ervan essentieel zijn voor het voorspellen waar weersystemen zullen reizen. Zonder dat zou er niets zijn dat ons zou helpen ons dagelijkse weer van locatie naar locatie te sturen.

Genoemd naar hun gelijkenis met snel bewegende waterstralen, zijn straalstromen banden van sterke winden in de bovenste niveaus van de atmosfeer die vormen op de grens van contrast luchtmassa's. Bedenk dat warme lucht minder dicht is en koude lucht dichter. Wanneer warme en koude lucht elkaar ontmoeten, zorgt het verschil in hun luchtdruk ervoor dat de lucht van hoger komt druk (de warme luchtmassa) om de druk (de koude luchtmassa) te verlagen, waardoor een hoge, sterke lucht ontstaat winden.

Jet streams "live" in de tropopauze—De atmosferische laag die zich het dichtst bij de aarde bevindt, die zes tot negen mijl boven de grond is - en enkele duizenden mijlen lang is. Hun winden variëren in snelheid van 120 tot 250 mijl per uur, maar kunnen meer dan 275 mijl per uur bereiken.

Bovendien herbergt de jetstream vaak winden die sneller bewegen dan de omringende jetstreamwinden. Deze "jet streaks" spelen een belangrijke rol bij neerslag en stormvorming: als een jet streak visueel verdeeld is in Ten vierde zijn, net als een taart, de kwadranten links- en rechtsachter het meest gunstig voor neerslag en storm ontwikkeling. Als een zwak lagedrukgebied passeert een van deze locaties, zal het snel versterken tot een gevaarlijke storm.

Straalwinden waaien van west naar oost, maar meanderen ook van noord naar zuid in een golfvormig patroon. Deze golven en grote golven - bekend als planetaire golven of Rossby-golven - vormen U-vormige troggen met lage druk die laat koude lucht naar het zuiden stromen en ondersteboven U-vormige richels met hoge druk die warme lucht brengen noordwaarts.

Een van de eerste namen die aan de jetstream is gekoppeld, is Wasaburo Oishi. Een Japanner meteoroloogOntdekte Oishi de jetstream in de jaren twintig van de vorige eeuw, terwijl hij weerballonnen gebruikte om winden op hoog niveau nabij de berg Fuji te volgen. Zijn werk bleef echter buiten Japan onopgemerkt.

In 1933 nam de kennis van de jetstream toe toen de Amerikaanse piloot Wiley Post begon met het verkennen van lange afstandsvluchten op grote hoogte. Maar ondanks deze ontdekkingen werd de term "jetstream" pas in 1939 bedacht door de Duitse meteoroloog Heinrich Seilkopf.

Er zijn twee soorten jetstreams: polaire jetstreams en subtropische jetstreams. Het noordelijk halfrond en het zuidelijk halfrond hebben elk zowel een polaire als een subtropische tak van de straal.

• De poolstraal: In Noord-Amerika is de poolstraal beter bekend als "de straal" of de "straal op de middelste breedtegraad", zo genoemd omdat hij over de middelste breedtegraden voorkomt.
• De subtropische straal: De subtropische straal is genoemd naar zijn bestaan ​​op 30 graden noorderbreedte en 30 graden zuiderbreedte - een klimaatzone die bekend staat als de subtropen. Het vormt zich op de grens van het temperatuurverschil tussen lucht op gemiddelde breedtegraden en warmere lucht nabij de evenaar. In tegenstelling tot de poolstraal is de subtropische straal alleen aanwezig in de winter - de enige tijd van het jaar waarin temperatuurcontrasten in de subtropen sterk genoeg zijn om straalwinden te vormen. De subtropische straal is over het algemeen zwakker dan de poolstraal. Het is het meest uitgesproken over de westelijke Stille Oceaan.

Jetstreams veranderen positie, locatie en sterkte afhankelijk van de seizoen.

In de winter kunnen gebieden op het noordelijk halfrond kouder worden dan in andere periodes, omdat de straalstroom "lager" zakt, waardoor koude lucht vanuit de poolgebieden binnenkomt.

In het voorjaar begint de pooljet vanuit zijn winterse positie naar het noorden te reizen langs het onderste derde deel van de VS en terug naar zijn "permanente" huis tussen 50 en 60 graden noorderbreedte (boven Canada). Terwijl de jet geleidelijk noordwaarts stijgt, worden de hoogte- en dieptepunten "gestuurd" langs zijn pad en door de regio's waar hij is gepositioneerd.

Waarom beweegt de jetstream? Straalstromen 'volgen' de zon, de belangrijkste warmtebron van de aarde. Bedenk dat in het voorjaar op het noordelijk halfrond de verticale stralen van de zon gaan van het raken van de Steenbokskeerkring (23,5 graden zuiderbreedte) tot aan meer noordelijk gelegen breedtegraden (tot ze de Kreeftskeerkring bereiken, 23,5 graden noord breedtegraad, op de zomerzonnewende). Naarmate deze noordelijke breedtegraden warm worden, moet de straalstroom - die plaatsvindt in de buurt van de grenzen van koude en warme luchtmassa's - ook naar het noorden verschuiven om aan de tegenoverliggende rand van warme en koele lucht te blijven.

Hoewel de hoogte van de jetstream typisch 20.000 voet of meer is, kunnen de invloeden op weerpatronen aanzienlijk zijn. Hoge windsnelheden kunnen stormen veroorzaken en sturen, waardoor verwoestende droogtes en overstromingen ontstaan. Een verschuiving in de jetstream is een verdachte in de oorzaken van de Dust Bowl.

Op oppervlaktekaarten: Veel van de media die weersvoorspellingen uitzenden, tonen de jetstream als een bewegende reeks pijlen in de Verenigde Staten, maar de jetstream is geen standaardfunctie op kaarten voor oppervlakteanalyse.

Hier is een eenvoudige manier om de jetpositie te bekijken: aangezien het hoge- en lagedruksystemen aanstuurt, noteert u gewoon waar deze zich bevinden worden geplaatst en trekken een doorlopende gebogen lijn ertussen, waarbij u ervoor moet zorgen dat uw lijn over hoge en onderliggende punten wordt gebogen dieptepunten.

Op kaarten op het hoogste niveau: De jetstroom 'leeft' op hoogtes van 30.000 tot 40.000 voet boven het aardoppervlak. Op deze hoogtes is de atmosferische druk gelijk aan ongeveer 200 tot 300 millibar; dit is waarom de bovenste en luchtgrafieken op het niveau van 200 en 300 millibar worden doorgaans gebruikt voor het voorspellen van jetstromen.

Als u naar andere kaarten op het hoogste niveau kijkt, kunt u de jetpositie raden door op te merken waar druk of windcontouren dicht bij elkaar liggen.