Ondanks voortdurende hervormingen in de Amerikaanse samenleving tijdens de Progressief tijdperkWerden Afro-Amerikanen geconfronteerd met ernstige vormen van racisme en discriminatie. Door segregatie op openbare plaatsen, lynchen, worden uitgesloten van het politieke proces, beperkte gezondheidszorg, onderwijs en huisvestingsmogelijkheden, bleven Afro-Amerikanen het recht verliezen van de American Society.
Ondanks de aanwezigheid van Jim Crow Era wetten en politiek probeerden Afro-Amerikanen gelijkheid te bereiken door organisaties te creëren die hen zouden helpen lobbyen tegen weinig wetgeving tegen lynchen en welvaart bereiken.
De National Association of Coloured Women werd opgericht in juli 1896. Afro-Amerikaanse schrijver en suffragette Josephine St. Pierre Ruffin was van mening dat sociaal-politiek activisme de beste manier was om te reageren op racistische en seksistische aanvallen in de media. Ruffin zei dat het ontwikkelen van positieve beelden van de Afro-Amerikaanse vrouwelijkheid belangrijk was om racistische aanvallen tegen te gaan, "te lang hebben we gezwegen onder onrechtvaardige en onheilige beschuldigingen; we kunnen niet verwachten dat ze worden verwijderd totdat we ze zelf weerleggen. '
Werken met vrouwen zoals Mary Church Terrell, Ida B. Wells, Frances Watkins Harper en Lugenia Burns Hope, Ruffin hielp verschillende Afro-Amerikaanse vrouwenclubs samen te voegen. Deze clubs omvatten de National League of Coloured Women en de National Federation of Afro-American Women. Hun formatie vormde de eerste Afro-Amerikaanse nationale organisatie.
Boeker T. Washington richtte in 1900 de National Negro Business League op in Boston met de hulp van Andrew Carnegie. Het doel van de organisatie was om "de commerciële en financiële ontwikkeling van de neger te bevorderen". Washington heeft de groep opgericht omdat hij geloofde dat de sleutel tot het beëindigen van racisme in de Verenigde Staten was door economische ontwikkeling en door opwaartse groei van Afro-Amerikanen mobiel.
Hij was van mening dat zodra Afro-Amerikanen economische onafhankelijkheid hadden bereikt, ze met succes een verzoek om stemrecht zouden kunnen indienen en een einde zouden maken aan segregatie.
In 1905, geleerde en socioloog WEB. Du Bois samengewerkt journalist William Monroe Trotter. De mannen brachten meer dan 50 Afro-Amerikaanse mannen samen die tegen Booker T. waren. Washington's filosofie van accommodatie. Zowel Du Bois als Trotter wilden een meer militante aanpak van de strijd tegen ongelijkheid.
De eerste bijeenkomst vond plaats aan de Canadese kant van Niagara Falls. Bijna dertig Afro-Amerikaanse ondernemers, docenten en andere professionals kwamen samen om de Niagara-beweging op te richten.
De Niagara-beweging was de eerste organisatie die een agressieve petitie indiende voor Afro-Amerikaanse burgerrechten. De krant gebruiken, Stem van de neger, Du Bois en Trotter verspreidden nieuws door het hele land. De Niagara-beweging leidde ook tot de vorming van de NAACP.
De National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) werd in 1909 opgericht door Mary White Ovington, Ida B. Wells, en WEB. Du Bois. De missie van de organisatie was het creëren van sociale gelijkheid. Sinds de oprichting heeft de organisatie gewerkt aan het beëindigen van raciaal onrecht in de Amerikaanse samenleving.
Met meer dan 500.000 leden werkt de NAACP lokaal en nationaal om "de" politieke, educatieve, sociale en economische gelijkheid voor iedereen, en om rassenhaat en racisme uit te bannen discriminatie."
De National Urban League (NUL) is opgericht in 1910. Het is een organisatie voor burgerrechten met als missie 'Afro-Amerikanen in staat te stellen economische zelfredzaamheid, pariteit, macht en burgerrechten veilig te stellen'.
In 1911, drie organisaties - het Comité voor de verbetering van de industriële omstandigheden onder negers in New York, de National League for the Bescherming van gekleurde vrouwen en het Comité voor stedelijke omstandigheden onder negers - samengevoegd tot de National League on Urban Conditions Among Negers.