Een korte blik op de Italiaanse geschiedenis

De geschiedenis van Italië wordt gekenmerkt door twee perioden van eenheid - de Romeinse rijk (27 BCE-476 CE) en de moderne democratische republiek gevormd na het einde van de Tweede Wereldoorlog. Tussen die twee perioden was het misschien anderhalve millennium van verdeeldheid en verstoring, maar die verstoring zag een van 's werelds grootste bloeiende kunst, de Renaissance (circa 1400-1600 CE).

Italië, gelegen in het zuidwesten van Europa, bestaat grotendeels uit een laarsvormig schiereiland dat zich uitstrekt tot in de Middellandse Zee, evenals een regio op de belangrijkste landmassa van het continent. Het wordt begrensd door Zwitserland en Oostenrijk in het noorden, Slovenië en de Adriatische Zee in het oosten, Frankrijk en de Tyrrheense Zee in het westen, en de Ionische Zee en de Middellandse Zee in het zuiden. Italië omvat ook de eilanden Sicilië en Sardinië.

Tussen de zesde en derde eeuw vGT, de Italiaanse stad Rome veroverd schiereiland Italië; in de loop van de volgende eeuwen verspreidde dit rijk zich om het Middellandse-Zeegebied en West-Europa te domineren. Het Romeinse rijk zou een groot deel van de geschiedenis van Europa bepalen en een stempel drukken op de cultuur en de samenleving die de militaire en politieke machinaties van zijn leiderschap overleefden.

Nadat het Italiaanse deel van het Romeinse rijk in de vijfde eeuw was afgenomen en 'gevallen' (een gebeurtenis waarvan niemand zich realiseerde dat die zo belangrijk was), was Italië het doelwit van verschillende invasies. De voorheen verenigde regio viel uiteen in verschillende kleinere lichamen, waaronder de Pauselijke staten, geregeerd door de katholieke paus.

In de achtste en negende eeuw ontstonden een aantal krachtige en handelsgerichte stadstaten, waaronder Florence, Venetië, en Genua; dit waren de krachten die de Renaissance hebben geïncubeerd. Italië en zijn kleinere staten maakten ook stadia van buitenlandse overheersing door. Deze kleinere staten waren de vruchtbare grond van de Renaissance, die Europa ooit enorm veranderde en hadden veel te danken aan de concurrerende staten die elkaar probeerden uit te geven aan glorieuze kunst en architectuur.

Verenigings- en onafhankelijkheidsbewegingen in heel Italië ontwikkelden in de 19e eeuw steeds sterkere stemmen nadat Napoleon het kortstondige koninkrijk Italië had opgericht. Door een oorlog tussen Oostenrijk en Frankrijk in 1859 konden verschillende kleine staten fuseren met Piemonte; een omslagpunt was bereikt en het Koninkrijk Italië werd in 1861 gevormd, en groeide in 1870 - toen de pauselijke staten toetraden - tot bijna alles wat we nu Italië noemen.

Het koninkrijk Italië werd ondermijnd toen Mussolini aan de macht kwam als fascistische dictator, en hoewel hij aanvankelijk sceptisch stond tegenover De Duitse dictator Adolf Hitler, Mussolini nam Italië mee naar de Tweede Wereldoorlog in plaats van het risico te lopen te verliezen wat hij als een land beschouwde grijp. Die keuze veroorzaakte zijn ondergang. Het moderne Italië is nu een democratische republiek en dat is het al sinds de inwerkingtreding van de moderne grondwet in 1948. Dit volgde op een referendum in 1946, waarin gestemd werd om de vorige monarchie met 12,7 miljoen tot 10,7 miljoen stemmen af ​​te schaffen.

• Julius Caesar c. 100 BCE-44 BCE

Julius Caesar, een grote generaal en staatsman, won een burgeroorlog om de enige heerser van de uitgebreide Romein te worden domeinen en dictator voor het leven, die een transformatieproces in gang zetten dat leidde tot de oprichting van de Romein Rijk. Hij werd vermoord door vijanden en is misschien wel de beroemdste oude Romein.

• Giuseppe Garibaldi 1807–1882

Na ballingschap in Zuid-Amerika, opgedrongen vanwege zijn rol in een poging tot republikeinse revolutie, voerde Guiseppi Garibaldi het bevel over troepen in verschillende Italiaanse conflicten van de 19e eeuw. Hij speelde een belangrijke rol in de Italiaanse eenwording toen hij en zijn vrijwilligersleger van "Redshirts" Sicilië en Napels veroverden en hen toestonden zich bij het Koninkrijk Italië aan te sluiten. Hoewel Garibaldi ruzie kreeg met de nieuwe koning, kreeg hij in 1862 een bevel in de Amerikaanse burgeroorlog door president Abraham Lincoln. Dat gebeurde nooit omdat Lincoln op die vroege datum niet zou instemmen met de afschaffing van de slavernij.

• Benito Mussolini 1883–1945

Mussolini werd in 1922 de jongste premier van Italië ooit, en gebruikte zijn fascistische organisatie van 'Blackshirts' om hem aan de macht te krijgen. Hij veranderde het kantoor in een dictatuur en sloot een verbond met Hitler's Duitsland, maar werd gedwongen te vluchten toen de Tweede Wereldoorlog Italië tegen hem keerde. Hij werd gevangengenomen en geëxecuteerd.