De meeste mensen houden niet van muggen, gezien hun pijnlijke beten die veranderen in jeukende, rode striemen. Muggen brengen ook ernstig en soms over dodelijke ziekten, waaronder malaria, gele koorts, dengue en het West-Nijl-virus. Huisdieren lopen ook het risico op door muggen overgedragen ziekten, zoals hartworm.
En toch, ondanks het feit dat bijna elke persoon op aarde persoonlijke ervaring heeft met muggen, kunnen veel mensen het verschil niet zien tussen muggen en hun onschadelijke neven. Alleen omdat het op een mug lijkt, wil nog niet zeggen dat het dat is.
Laten we eens kijken naar de verschillen tussen muggen en twee insecten vaak aangezien voor muggen - muggen en langpootmuggen. Alle drie deze insecten behoren tot dezelfde insectenorde, Diptera, ook wel bekend als de echte vliegen.
Dit is een mug. Alleen vrouwelijke volwassene muggen bijten omdat ze een bloedmaaltijd nodig hebben om levensvatbare eieren te produceren. Mannelijke muggen zijn volkomen onschadelijk en brengen hun dagen door met nippen van bloemen, net als bijen en vlinders. Sommigen eigenlijk
vrouwelijke muggen nip ook van nectar. Ze hebben alleen bloed nodig als ze eieren produceren.Als een insect dat er zo uitziet op je arm terechtkomt en je bijt, is dat een vrij goede indicatie dat het een mug is. Maar hoe identificeer je een mug zonder een beet te verduren? Zoek naar deze kenmerken:
Dit is een mug. Voor het ongetrainde oog lijken muggen erg op muggen. Knutten bijten echter niet. Ze brengen geen ziekten over. Knutten zwermen vaak en worden extreem aangetrokken door licht, inclusief bug zappers. De stapels dode "muggen" waarvan je denkt dat je ze in je insectenzapper aantreft, zijn eigenlijk meestal onschuldige muggen.
Opmerking: er zijn ook muggen die wel bijten, maar ze worden over het algemeen niet aangezien voor muggen. Bijtende muggen behoren tot een andere echte vliegfamilie, Ceratopogonidae.
Dit is een langpootmug. Mensen denken vaak dat dit echt grote muggen zijn. Toegegeven, veel langpootmuggen lijken op muggen op steroïden, maar ze zijn volkomen ongevaarlijk, net als muggen. Ze worden langpootmuggen genoemd vanwege hun ongelooflijk lange poten, zoals die van de eveneens langbenige vogels. Veel leden van deze groep verkleinen de typische mug, maar niet alle langpootmuggen zijn reuzen.