Koudbloedig betekent dat reptielen hun eigen lichaamstemperatuur niet kunnen handhaven zoals zoogdieren dat kunnen. Ze vertrouwen op hun omgeving om hun lichaamstemperatuur te regelen. Daarom vind je vaak reptielen op een warme rots liggen te zonnebaden. Ze verwarmen hun lichaam.
Als het koud is, overwinteren reptielen niet zoals sommige zoogdieren doen. In plaats daarvan gaan ze in een periode van extreem beperkte activiteit, genaamd brumation. In deze periode eten ze misschien niet eens. Ze kunnen zich in de grond nestelen of een grot of spleet vinden om de winter door te brengen.
Gewerveld betekent dat reptielen een ruggengraat hebben zoals zoogdieren en vogels. Hun lichamen zijn bedekt met knokige platen of schubben en de meeste planten zich voort door eieren te leggen.
Ook als de mond van een krokodil gesloten is, zijn zijn tanden nog steeds zichtbaar, terwijl die van een alligator dat niet zijn. Kijk wat uw leerlingen nog meer kunnen ontdekken over de verschillen tussen deze twee reptielen.
Kameleons zijn unieke reptielen omdat ze van kleur kunnen veranderen. Kameleons, een soort hagedis, veranderen van kleur om hun lichaam te camoufleren om zich te verbergen voor roofdieren, intimideer rivalen, trek een partner aan of pas hun lichaamstemperatuur aan (met kleuren die licht absorberen of reflecteren, zoals nodig zijn).
Franjehagedissen leven voornamelijk in Australië. Ze krijgen hun naam van de huidflap rond hun hoofd. Als ze worden bedreigd, heffen ze de flap op, openen hun mond wijd en sissen. Als dit scherm niet werkt, staan ze op en rennen weg op hun achterpoten.
Een van de grootste hagedissen is de Gila monster. Deze giftige hagedis leeft in het zuidwesten van de Verenigde Staten en het noordwesten van Mexico. Hoewel hun beet pijnlijk is voor mensen, is het niet dodelijk.
Met een gewicht tot 2.000 pond zijn lederschildpadden zowel de grootste als het grootste bekende reptiel. Ze leven in de Stille, Atlantische en Indische Oceaan. Alleen de vrouwtjes keren terug naar het land nadat ze uit hun eieren zijn gekomen en doen dit alleen om hun eigen eieren te leggen.
Er zijn ongeveer 300 soorten schildpadden. Hun lichamen zijn omhuld door een schaal die lijkt op de botten van een menselijk skelet. De bovenkant van de schaal wordt het schild genoemd en de onderkant is het plastron.
Er zijn ongeveer 14 verschillende soorten gehoornde hagedissen, die in droge gebieden in Noord- en Midden-Amerika leven. Ze worden soms gehoornde kikkers genoemd omdat veel soorten meer op kikkers lijken dan op hagedissen.
Er zijn ongeveer 3.000 verschillende soorten slangen in de wereld. Minder dan 400 van die soorten zijn giftig. Hoewel we ons vaak slangen voorstellen met hoektanden en fladderende tongen, hebben alleen giftige slangen hoektanden.
Slangen hebben unieke kaken die aan ligamenten, pezen en spieren zijn bevestigd, waardoor ze onafhankelijk van elkaar kunnen bewegen. Dientengevolge, kunnen slangen hun mond rond prooien veel groter werken dan zij en het geheel doorslikken.
Er zijn wereldwijd 5.000 tot 6.000 verschillende soorten hagedissen. Sommigen leven in droge, woestijngebieden terwijl anderen in bossen leven. Ze variëren in grootte van minder dan 1 inch lang tot bijna 10 voet lang. Hagedissen kunnen carnivoren (vleeseters), alleseters (vlees- en planteneters) of herbivoren (planteneters) zijn, afhankelijk van de soort.
Een gekko is een ander type hagedis. Ze worden over de hele wereld gevonden, behalve op het continent Antarctica. Ze zijn nachtdieren, wat betekent dat ze 's nachts actief zijn. Net als zeeschildpadden bepaalt de omgevingstemperatuur het geslacht van hun nakomelingen. Koelere temperaturen leveren vrouwen op, terwijl warmer weer mannen oplevert.