Het vroege deel van de 20th eeuw was een dieptepunt voor veel diersoorten in Noord-Amerika. De jacht op de markt had de populaties kustvogels en eenden gedecimeerd. Bison was gevaarlijk met uitsterven bedreigd. Zelfs bevers, Canadese ganzen, witstaartherten en wilde kalkoenen, die tegenwoordig allemaal veel voorkomen, bereikten een zeer lage dichtheid. Die periode werd een cruciaal moment in de geschiedenis van natuurbehoud, toen enkele pioniers op het gebied van natuurbehoud de bezorgdheid omzetten in actie. Ze zijn verantwoordelijk voor verschillende belangrijke wetgevingsinstrumenten die de eerste Noord-Amerikaanse natuurbeschermingswetten werden, waaronder de Lacey Act en de Migratory Bird Treaty Act.
In navolging van dat succes werd in 1937 een nieuwe wet uitgevaardigd om natuurbehoud te financieren: de Federal Aid in Wildlife Restoration Act (bijgenaamd voor zijn sponsors als de Pittman-Robertson Act, of PR Act). Het financieringsmechanisme is gebaseerd op een belasting: voor elke aankoop van vuurwapens en munitie is een accijns van 11% (10% voor pistolen) inbegrepen in de verkoopprijs. De accijns wordt ook geïnd voor de verkoop van bogen, kruisbogen en pijlen.
Wie krijgt PR-fondsen?
Eenmaal door de federale overheid geïnd, gaat een klein deel van de fondsen naar onderwijsprogramma's voor jagers en onderhoudsprojecten voor schietbanen. De rest van het geld is beschikbaar voor individuele staten voor herstel van wilde dieren. Om een staat Pittman-Robertson-fondsen te laten innen, moet een staat zijn aangewezen als verantwoordelijke voor het beheer van wilde dieren. Elke staat heeft er tegenwoordig een, maar deze waarschuwing was oorspronkelijk een krachtige stimulans voor staten om serieus te worden in het nemen van stappen in de richting van natuurbehoud.
De hoeveelheid geld die een staat elk jaar krijgt toegewezen, is gebaseerd op een formule: de helft van de toewijzing is in verhouding tot de totale oppervlakte van de staat (daarom krijgt Texas meer geld dan Rhode Island), en de andere helft is gebaseerd op het aantal jachtvergunningen dat dat jaar in dat jaar werd verkocht staat.
Vanwege dit fondsallocatiesysteem moedig ik niet-jagers vaak aan om een jachtvergunning te kopen. De opbrengst van de verkoop van licenties gaat niet alleen naar een overheidsinstantie die hard werkt om ons natuurlijke te beheren middelen, maar uw licentie zal helpen om meer geld van de federale overheid naar uw eigen staat en helpen bij bescherming van de biodiversiteit.
Waar worden PR-fondsen voor gebruikt?
De PR-wet stond de uitkering van $ 760,9 miljoen toe voor het herstel van wilde dieren in 2014. Sinds de oprichting heeft de wet meer dan $ 8 miljard aan inkomsten gegenereerd. Naast het bouwen van schietbanen en het geven van jageronderwijs, zijn deze gelden gebruikt door overheidsinstanties om miljoenen hectares natuurhabitat te kopen, projecten voor het herstel van habitats uit te voeren en natuurwetenschappers in te huren. Niet alleen wildsoorten en jagers profiteren van PR-fondsen, want projecten zijn vaak gericht op niet-wildsoorten. Bovendien komen de meeste bezoekers van beschermde staatslanden voor niet-jachtactiviteiten zoals wandelen, kanoën en vogels kijken.
Het programma is zo succesvol dat een zeer vergelijkbaar programma is ontworpen voor de recreatievisserij en van kracht in 1950: de Federal Aid in Sport Fish Restoration Act, die vaak de Dingell-Johnson Act. Door middel van een accijns op visuitrusting en motorboten heeft de Dingell-Johnson-wet in 2014 geleid tot de herverdeling van 325 miljoen dollar aan financiering voor het herstel van de vishabitat.
Bronnen
De Wildlife Society. Policy Briefs: Federal Aid in Wildlife Restoration Act.
Ministerie van Binnenlandse Zaken van de Verenigde Staten. Persbericht, 25-3-2014.
Volg Dr. Beaudry:Pinterest | Facebook | Twitter | Google+