Meer dan 75 jaar geleden President Donald Trump verklaarde "Make America Great Again" als een belangrijk onderdeel van zijn verkiezingscampagne, de doctrine van "America First ”was in de gedachten van zoveel prominente Amerikanen dat ze een speciale commissie vormden om het te maken gebeuren.
Belangrijkste afhaalrestaurants: America First Committee
- De America First Committee (AFC) werd in 1940 opgericht met de uitdrukkelijke bedoeling te voorkomen dat de Verenigde Staten de Tweede Wereldoorlog zouden binnenkomen.
- De AFC stond onder leiding van vooraanstaande Amerikaanse burgers, waaronder de vliegende piloot Charles A. Lindbergh en enkele congresleden.
- De AFC was tegen het plan van Lend-Lease van president Franklin Roosevelt om Amerikaanse wapens en oorlogsmateriaal naar Groot-Brittannië, Frankrijk, China en de Sovjet-Unie te sturen.
- Toen de AFC eenmaal een lidmaatschap van meer dan 800.000 had bereikt, ontbond ze op 11 december 1941, vier dagen na de Japanse sluipaanval op Pearl Harbor, Hawaï.
- Nadat de AFC was ontbonden, sloot Charles Lindbergh zich aan bij de oorlogsinspanningen en vloog meer dan 50 gevechtsmissies als burger.
Een uitgroei van de Amerikaanse isolationistische bewegingkwam de America First Commissie voor het eerst bijeen op 4 september 1940, met als voornaamste doel Amerika buiten de deur te houden Tweede Wereldoorlog werd destijds voornamelijk in Europa en Azië uitgevochten. Met een piek betaald lidmaatschap van 800.000 mensen werd de America First Committee (AFC) een van de grootste georganiseerde anti-oorlogsgroepen in de Amerikaanse geschiedenis. De AFC ontbond op 10 december 1941, drie dagen na de Japanse aanval op de Amerikaanse marinebasis Pearl Harbor, Hawaii, duw Amerika in de oorlog.
Gebeurtenissen die hebben geleid tot de America First Committee
In september 1939 kwam Duitsland onder Adolph Hitler, viel Polen binnen en veroorzaakte een oorlog in Europa. Tegen 1940 beschikte alleen Groot-Brittannië over een voldoende groot leger en genoeg geld om het te weerstaan Nazi- verovering. De meeste kleinere Europese landen waren onder de voet gelopen. Frankrijk was bezet door Duitse troepen en de Sovjet-Unie profiteerde van een niet-aanvalsakkoord met Duitsland om haar belangen in Finland uit te breiden.
Hoewel een meerderheid van de Amerikanen van mening was dat de hele wereld een veiliger plek zou zijn als Groot-Brittannië Duitsland zou verslaan, aarzelden ze om ga de oorlog in en herhaal het verlies van Amerikaanse levens die ze zo recent hadden meegemaakt door deel te nemen aan het laatste Europese conflict - Eerste Wereldoorlog.
De AFC gaat oorlog voeren met Roosevelt
Deze aarzeling om opnieuw een Europese oorlog aan te gaan, inspireerde het Amerikaanse congres om de Neutraliteitsbepalingen van de jaren dertig, waardoor het vermogen van de Amerikaanse federale regering om bijstand te verlenen in de vorm van troepen, wapens of oorlogsmateriaal aan een van de bij de oorlog betrokken landen sterk wordt beperkt. President Franklin Roosevelt, die tegen de Neutraliteitswetten was, maar deze ondertekende, gebruikte niet-wetgevende tactieken zoals zijn "Destroyers for Bases'Plan om de Britse oorlogsinspanning te steunen zonder de letter van de Neutrality Acts daadwerkelijk te schenden.
De America First Committee vocht bij elke beurt tegen president Roosevelt. Tegen 1941 was het lidmaatschap van de AFC meer dan 800.000 en had het charismatische en invloedrijke leiders, waaronder de nationale held Charles A. Lindbergh. Bij Lindbergh kwamen conservatieven, zoals kolonel Robert McCormick, eigenaar van de Chicago Tribune; liberalen, zoals de socialistische Norman Thomas; en fervente isolationisten, zoals senator Burton Wheeler uit Kansas en de antisemitische vader Edward Coughlin.
Eind 1941 was de AFC fel gekant tegen het Roosevelt-amendement van president Roosevelt dat de president machtigde om stuur wapens en oorlogsmateriaal naar Groot-Brittannië, Frankrijk, China, de Sovjet-Unie en andere bedreigde landen zonder betaling.
In toespraken in het hele land hield Charles A. Lindbergh betoogde dat de steun van Roosevelt aan Engeland sentimenteel van aard was, tot op zekere hoogte gedreven door de langdurige vriendschap van Roosevelt met de Britse premier Winston Churchill. Lindbergh betoogde dat het voor Groot-Brittannië alleen moeilijk zou zijn, zo niet onmogelijk, om Duitsland te verslaan zonder ten minste een miljoen soldaten en dat Amerika's deelname aan de inspanning zou zijn rampzalig.
'De doctrine dat we de oorlogen van Europa moeten betreden om Amerika te verdedigen, zal onze natie fataal zijn als we die volgen', zei Lindbergh in 1941.
As War Swells, Ondersteuning voor AFC krimpt
Ondanks de oppositie en lobbyactiviteiten van de AFC heeft het Congres de Lend-Lease Act aangenomen, waardoor Roosevelt ruime bevoegdheden kreeg om de geallieerden te voorzien van wapens en oorlogsmateriaal zonder Amerikaanse troepen te engageren.
De publieke en congressteun voor de AFC nam in juni 1941, toen Duitsland de Sovjet-Unie binnenviel, nog verder af. Tegen het einde van 1941, zonder enig teken dat de geallieerden de opmars van de As konden stoppen en de vermeende dreiging van een invasie van de Amerikaanse groei, nam de invloed van de AFC snel af.
Pearl Harbor Spells the End voor de AFC
De laatste sporen van steun voor de Amerikaanse neutraliteit en het America First Committee verdwenen met de Japanse aanval op Pearl Harbor op 7 december 1941. Slechts vier dagen na de aanval ontbond de AFC. In een slotverklaring van 11 december 1941 verklaarde de commissie dat de Japanners weliswaar door hun beleid hadden kunnen worden voorkomen aanval, de oorlog was naar Amerika gekomen en het was dus de plicht van Amerika geworden om te werken voor het verenigde doel van het verslaan van de as bevoegdheden.
Na de ondergang van de AFC sloot Charles Lindbergh zich aan bij de oorlog. Lindbergh bleef burger en vloog meer dan 50 gevechtsmissies in het Pacific Theatre met het 433rd Fighter Squadron. Na de oorlog reisde Lindbergh vaak naar Europa om te helpen met de Amerikaanse inspanningen om het continent te herbouwen en te revitaliseren.