Wat zijn alternatieve kosten?

In tegenstelling tot de meeste kosten die in de economie worden besproken, houdt een alternatieve kosten niet noodzakelijkerwijs geld in. De alternatieve kosten van een actie zijn gewoon het op één na beste alternatief voor die actie: wat zou u hebben gedaan als u de keuze die u had gemaakt niet had gemaakt? Het idee van alternatieve kosten is van cruciaal belang voor het idee dat de werkelijke kosten van alles de som zijn van alle dingen die u moet opgeven.

Opportunitykosten houden alleen rekening met het op één na beste alternatief voor een actie, niet met de hele reeks alternatieven, en houden rekening met alle verschillen tussen de twee keuzes.

We behandelen eigenlijk elke dag het concept van alternatieve kosten. Opties voor bijvoorbeeld een vrije dag zijn bijvoorbeeld naar de film gaan, thuisblijven om een ​​honkbalwedstrijd te kijken of uitgaan met een kopje koffie met vrienden. Als u ervoor kiest om naar de film te gaan, zijn de alternatieve kosten van die actie de tweede keuze.

Over het algemeen omvat het maken van keuzes twee soorten kosten: expliciet en impliciet. Expliciete kosten zijn geldkosten, terwijl impliciete kosten immaterieel zijn en daarom moeilijk te verantwoorden. In sommige gevallen, zoals weekendplannen, omvat het idee van alternatieve kosten alleen deze voorbije alternatieven of impliciete kosten. Maar bij anderen, zoals bij een bedrijf winstmaximalisatie, alternatieve kosten verwijzen naar het verschil in het totaal van dit type impliciete kosten en de meer typische expliciete monetaire kosten tussen de eerste keuze en het op één na beste alternatief.

Het concept van alternatieve kosten is bijzonder belangrijk omdat, in de economie, bijna alle bedrijfskosten enige kwantificering van alternatieve kosten omvatten. Om beslissingen te nemen, moeten we rekening houden met voordelen en kosten, en we doen dit vaak door marginale analyse. Bedrijven maximaliseren hun winst door de marginale inkomsten af ​​te wegen tegen de marginale kosten. Wat levert het meeste geld op als de bedrijfskosten in aanmerking worden genomen? De alternatieve kosten van een investering zouden het verschil betekenen tussen het rendement op de gekozen investering en het rendement op de andere investering.

Evenzo wegen individuen de kosten van persoonlijke kansen in het dagelijks leven, en deze omvatten vaak evenveel impliciete kosten als expliciet. Het wegen van jobaanbiedingen omvat bijvoorbeeld het analyseren van meer voordelen dan alleen lonen. Een goedbetaalde baan is niet altijd de gekozen optie, want als u rekening houdt met voordelen zoals gezondheidszorg, vrije tijd, locatie, werkplichten en geluk, past een lagerbetaalde baan misschien beter. In dit scenario zou het verschil in lonen deel uitmaken van de alternatieve kosten, maar niet alles. Evenzo biedt het extra werken aan een baan meer aan verdiende lonen, maar gaat dit ten koste van meer tijd om dingen buiten het werk te doen, wat een alternatieve kosten van werkgelegenheid is.