Over bedrijven in de Verenigde Staten

Hoewel er veel kleine en middelgrote bedrijven zijn, spelen grote bedrijfseenheden een dominante rol in de Amerikaanse economie. Hiervoor zijn verschillende redenen. Grote bedrijven kunnen dat wel levering goederen en diensten aan een groter aantal mensen en ze werken vaak efficiënter dan kleine. Bovendien kunnen ze hun producten vaak tegen lagere prijzen verkopen vanwege het grote volume en de lage kosten per verkochte eenheid. Ze hebben een voordeel op de markt omdat veel consumenten zich aangetrokken voelen tot bekende merknamen, die volgens hen een bepaald kwaliteitsniveau garanderen.

Grote bedrijven zijn belangrijk voor het geheel economie omdat ze over het algemeen meer financiële middelen hebben dan kleine bedrijven om onderzoek te doen en nieuwe goederen te ontwikkelen. En ze bieden over het algemeen meer gevarieerde kansen op werk en meer baanstabiliteit, hogere lonen en betere gezondheids- en pensioenuitkeringen.

Desalniettemin hebben Amerikanen grote bedrijven met enige ambivalentie bekeken en erkenden ze hun belangrijke bijdrage daaraan economisch welzijn, maar ze zijn bang dat ze zo machtig zouden worden dat ze nieuwe ondernemingen zouden onderdrukken en de consumenten zouden beroven keuze. Bovendien hebben grote bedrijven zich soms onbuigzaam getoond in het aanpassen aan veranderende economische omstandigheden. In de jaren zeventig erkenden Amerikaanse autofabrikanten bijvoorbeeld traag dat stijgende benzineprijzen een

In de Verenigde Staten zijn de meeste grote bedrijven georganiseerd als bedrijven. Een bedrijf is een specifieke juridische vorm van bedrijfsorganisatie, gecharterd door een van de 50 staten en volgens de wet behandeld als een persoon. Bedrijven kunnen eigendom bezitten, voor de rechter dagen of worden aangeklaagd en contracten sluiten. Omdat een bedrijf zelf een juridische status heeft, zijn de eigenaren gedeeltelijk beschermd tegen de verantwoordelijkheid voor haar acties. Eigenaars van een bedrijf hebben ook een beperkte financiële aansprakelijkheid; zij zijn bijvoorbeeld niet verantwoordelijk voor bedrijfsschulden. Als een aandeelhouder $ 100 heeft betaald voor 10 aandelen in een bedrijf en het bedrijf failliet gaat, kan hij of zij de investering van $ 100 verliezen, maar dat is alles. Omdat de bedrijfsvoorraad overdraagbaar is, wordt een bedrijf niet beschadigd door de dood of desinteresse van een bepaalde eigenaar. De eigenaar kan zijn of haar aandelen op elk moment verkopen of aan erfgenamen overlaten.

De bedrijfsvorm heeft echter enkele nadelen. Als afzonderlijke juridische entiteiten moeten bedrijven belastingen betalen. De dividenden die zij aan aandeelhouders betalen, zijn, in tegenstelling tot rente op obligaties, geen fiscaal aftrekbare bedrijfskosten. En wanneer een bedrijf deze dividenden uitkeert, worden de aandeelhouders belast over de dividenden. (Aangezien de onderneming al belasting heeft betaald over haar inkomsten, zeggen critici dat het belasten van dividendbetalingen aan aandeelhouders neerkomt op "dubbele belasting" op bedrijfswinsten.)

Dit artikel is overgenomen uit het boek "Outline of the U.S. Economy" van Conte en Karr en is aangepast met toestemming van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken.