Wat zijn de fasen van de bedrijfscyclus?

De tekst van Parkin en Bade Economie geeft de volgende definitie van de conjunctuurcyclus:

De conjunctuurcyclus is de periodieke maar onregelmatige op en neergaande beweging van de economische activiteit, gemeten door schommelingen in het reële bbp en andere macro-economische variabelen.

Simpel gezegd, de conjunctuurcyclus wordt gedefinieerd als de reële schommelingen in de economische activiteit en bruto binnenlands product (bbp) over een bepaalde periode. Het feit dat de economie deze ups en downs in bedrijvigheid ervaart, mag geen verrassing zijn. In feite ondergaan alle moderne industriële economieën zoals die van de Verenigde Staten in de loop van de tijd aanzienlijke schommelingen in de economische activiteit.

De ups kunnen worden gekenmerkt door indicatoren als hoge groei en lage werkloosheid, terwijl de downs over het algemeen worden bepaald door lage of stagnerende groei en hoge werkloosheid. Gezien de relatie met de fasen van de conjunctuurcyclus is werkloosheid slechts een van de verschillende economische indicatoren die worden gebruikt om de economische activiteit te meten. Uit de verschillende kan veel informatie worden gehaald

Parkin en Bade leggen verder uit dat, ondanks de naam, de conjunctuurcyclus geen regelmatige, voorspelbare of herhaalde cyclus is. Hoewel de fasen kunnen worden gedefinieerd, is de timing willekeurig en in grote mate onvoorspelbaar.

Hoewel geen twee bedrijfscycli precies hetzelfde zijn, kunnen ze worden geïdentificeerd als een reeks van vier fasen die zijn geclassificeerd en bestudeerd in hun modernste zin van de Amerikaanse economen Arthur Burns en Wesley Mitchell in hun tekst "Measuring Business Cycles." De vier belangrijkste fasen van de conjunctuurcyclus omvatten:

1. Uitbreiding: Een versnelling van het tempo van de economische activiteit, bepaald door hoge groei, lage werkloosheid en stijgende prijzen. De periode gemarkeerd van dal tot piek.
2. Top: Het bovenste keerpunt van een conjunctuurcyclus en het punt waarop expansie in krimp verandert.
3. Contractie: Een vertraging van het tempo van de economische activiteit als gevolg van lage of stagnerende groei, hoge werkloosheid en dalende prijzen. Het is de periode van piek tot dal.
4. Trog: Het laagste keerpunt van een conjunctuurcyclus waarin een krimp verandert in een expansie. Dit keerpunt wordt ook wel genoemd Herstel.

Deze vier fasen vormen ook de zogenaamde "boom-and-bust" -cycli, die worden gekenmerkt als conjunctuurcycli waarin de perioden van expansie snel zijn en de daaropvolgende krimp steil en erge, ernstige.

Een recessie treedt op als een contractie ernstig genoeg is. Het National Bureau of Economic Research (NBER) identificeert een recessie als een inkrimping of een aanzienlijke daling van economische activiteit "die meer dan een paar maanden duurt, normaal gesproken zichtbaar in het reële BBP, reëel inkomen, werkgelegenheid, industrie productie."

Langs dezelfde ader wordt een diepe trog een inzinking of een depressie genoemd. De verschil tussen een recessie en een depressie is van cruciaal belang, hoewel het niet altijd goed wordt begrepen door niet-economen.