De definitie van institutioneel racisme

De voorwaarde "institutioneel racisme'beschrijft maatschappelijke patronen en structuren die onderdrukkende of anderszins negatieve voorwaarden opleggen aan identificeerbare groepen op basis van ras of etniciteit. Onderdrukking kan onder meer komen van het bedrijfsleven, de overheid, de gezondheidszorg, de scholen of de rechtbank. Dit fenomeen kan ook worden aangeduid als sociaal racisme, geïnstitutionaliseerd racisme of cultureel racisme.

Institutioneel racisme moet niet worden verward met individueel racisme, dat is gericht tegen een of enkele individuen. Het heeft het potentieel om mensen op grote schaal negatief te beïnvloeden, bijvoorbeeld als een school weigert Afro-Amerikanen te accepteren op basis van kleur.

De term 'institutioneel racisme' werd ergens eind jaren zestig door bedacht Stokely Carmichael, die later bekend zou worden als Kwame Ture. Carmichael vond het belangrijk om persoonlijke vooroordelen te onderscheiden, wat specifieke effecten heeft en kan worden geïdentificeerd en relatief gemakkelijk gecorrigeerd, met institutionele vooringenomenheid, die over het algemeen langdurig is en meer op traagheid berust dan op bedoeling.

Carmichael maakte dit onderscheid omdat, zoals Martin Luther King jr., was hij moe geworden van blanke gematigden en ongecommitteerde liberalen die van mening waren dat het primaire of enige doel van de burgerrechtenbeweging blanke persoonlijke transformatie was. De voornaamste zorg van Carmichael - en de grootste zorg van de meeste leiders van de burgerrechten in die tijd - was maatschappelijke transformatie, een veel ambitieuzer doel.

Het institutionele racisme in de Verenigde Staten is het gevolg van het sociale kastensysteem dat de slavernij en de raciale segregatie in stand hield - en in stand hield. Hoewel de wetten die dit kastensysteem afdwingen niet meer bestaan, is de basisstructuur nog steeds van kracht. Deze structuur kan geleidelijk over een periode van generaties op zichzelf uiteenvallen, maar activisme is vaak nodig om het proces te versnellen en in de tussentijd te zorgen voor een rechtvaardiger samenleving.

• Zich verzetten tegen financiering van openbare scholen is niet noodzakelijk een daad van individueel racisme. Men kan zich om geldige, niet-racistische redenen zeker verzetten tegen de financiering van openbare scholen. Maar in zoverre dat het tegengaan van financiering door openbare scholen een onevenredig en schadelijk effect heeft op minderheidsjongeren, bevordert het de agenda van institutioneel racisme.
• Veel andere standpunten die in strijd zijn met de agenda voor burgerrechten, zoals oppositie tegen positieve actiekan ook het vaak onbedoelde effect hebben van het in stand houden van institutioneel racisme.
• Raciale profilering vindt plaats wanneer een groep wordt verdacht op basis van ras, etnische afkomst of omdat ze tot een andere erkende beschermde klasse behoren. Het bekendste voorbeeld van raciale profilering is het feit dat wetshandhavers zich richten op Afro-Amerikaanse mannen. Moslims zijn ook onderworpen aan raciale profilering na 11 september 2001, inclusief iedereen met een Midden-Oosterse uitstraling, ongeacht de werkelijke religieuze overtuigingen van die persoon.

Verschillende vormen van activisme hebben in de afgelopen jaren op beroemde wijze gestreden tegen institutioneel racisme. Abolitionisten en suffragettes zijn goede voorbeelden uit het verleden. De Black Lives Matter-beweging werd gelanceerd in de zomer van 2013 na de dood van de 17-jarige Trayvon Martin in 2012 en de daaropvolgende vrijspraak van zijn schutter, die volgens velen gebaseerd was op ras.